其實，眼下讓她頭疼的，并非那背後元兇究竟是誰，而是如何在這深宮之中，做一名合格的宮妃。

她自恃才學滿腹，但對于宮中的規矩、妃嫔的制度，卻知之甚少，隻得處處留心，點滴在意。

嚴時清在心中細細盤算着，按照大雍的宮妃制度，貴妃可配備八位侍女，十四位内侍。

除了蘭翡與竹瑤，是她從宮外帶進來的貼心之人，其餘宮人均由宮中統一分配。

這些人表面上看起來清白無主，但背地裡究竟是誰的人，還不可知。

宮中步履維艱，每走一步都要慎之又慎，連自怨自艾的時間都沒有。

這時，竹瑤進屋回禀：“姑娘，昭甯公主來了。”

聽到她仍用了舊時的稱呼，嚴時清和蘭翡皆是一怔。

“快請公主進來，另外，日後還是依禮稱呼娘娘吧。”

蘭翡與竹瑤相視一眼，齊聲應是，行禮有緻。

“時清，你這院子裡怎麼擺了一架秋千椅，頂幔還是用浮光錦做的，當真是好看得緊呢！”

昭甯公主人未到聲先至，笑吟吟地從門外款步而入。

嚴時清起身迎了上去，面帶笑意：“公主，我們不妨一同去坐坐看？若是喜歡，也可吩咐人在公主殿中置辦一架。”

“果真還是你最了解我！走走走，咱們一起去瞧瞧！”

說罷，昭甯公主興緻勃勃，與嚴時清并肩向院中的秋千椅走去，步履輕盈，侍女們緊随其後。

走近細看才發現，那秋千椅制作很是精緻，椅身選用的是上等的黃花梨木，雕刻着文雅别緻的竹紋花樣。

垂在兩側的浮光錦，輕如霧霭，薄如蟬翼，在日光下随風輕擺，閃爍着迷人光彩，美不勝收。

昭甯公主拉着嚴時清的手，一同坐在秋千椅上，随後揮了揮手，示意侍女們退至遠處，方才說起了體己話。

“這秋千椅，一看便是用了心的，無論是父皇特意吩咐的，還是底下奴才奉承讨好的，都足以說明父皇對你的看重。時清，這終歸是件好事，可莫要辜負了。”

嚴時清心中明了昭甯公主的言外之意，這是在勸她事已至此，當把握良機，為自己的未來好好打算。

她微微點頭：“公主放心，時清心中明白。”

見她面上帶着淺淺笑意，較之往日寡言了許多，昭甯公主心中不禁感慨，終是被這皇宮困住了。

“時清，我去見過他了，他打算請纓去戍北了，折子已經遞上去了，想來父皇是會應允的。”

嚴時清聞之一怔，她自然知道昭甯公主口中的他是誰，早就想過他會走，隻是沒想到會這麼快。

她緩緩道：“投筆事戎軒，以全君志略，這是好事。”

昭甯公主輕聲附和：“的确，他走了，對你們二人來說，或許都是一種新的開始。”

兩人坐在一起閑聊，如往昔在公主殿時一般，可心中都清楚，這樣溫馨甯靜的時光，以後怕是不會再有了。

這時，一名侍女上前禀報，說是九皇子和皇上身邊的内侍到了。

嚴時清溫婉吩咐道：“快請他們進來吧。”

話音未落，九皇子便如同一頭小牛犢，興沖沖向她們奔來，滿臉洋溢着孩童的純真與興奮。

“皇姐，時清姐姐，你們竟然偷偷在這裡蕩秋千！都不帶上小九，真是太不夠意思了！”

他嚷嚷着，語氣裡帶着幾分委屈和撒嬌。

“九殿下，您慢點跑！”

緊跟在他身後的宮人們面露驚惶，連連呼喊，生怕這位小祖宗有個閃失。

九皇子年初剛過了七歲生辰，正是貪玩愛鬧的年紀。可苦了身邊的宮人們，日日提心吊膽、寸步不離地看顧着。

“小九，瞧瞧你，跑得滿頭是汗，當心母後見了又要說你！”

“哎呀，母後又不在這裡，怎麼會知道呢？隻要無人告狀，不就沒事了。”

九皇子毫不在意地揮揮手，小模樣得意極了。

昭甯公主無奈看着九皇子，這就是個混世小魔王，平日裡若不是有母後壓着，上房揭瓦他都是敢的。

嚴時清用帕子輕輕拭去九皇子臉上的汗珠，不經意地問道：“殿下喜歡小球兒他們嗎？”

九皇子毫不猶豫回答：“當然了，時清姐姐，你是知道的，小球兒他們最合我意了。”