老君山上，虞逢林躺在床上痛成一團，痛到最後難以忍耐，他便習慣性咬住舌尖。直到嘴巴裡泛起血腥味，他的目光才清明了一些，而後環顧四周，低低喊了一句阿母。

虞國公夫人就守在一側，聞言趕緊探身過去為他擦拭嘴角，紅着眼道：“阿母在這裡呢。”

虞逢林緊緊握着她的手，“阿母……是兒對不起你。”

虞國公夫人顫抖着身子搖頭，“不……是阿母錯了，阿母不該逼你熬着的。”

虞逢林就努力笑起來，道：“阿母不用這麼想，我也是想活着的——”

他說到這裡，又疼得咬緊牙關，好一會兒後，才斷斷續續沙啞着聲音說完這句寬慰的話：“而且，阿母最後不是也答應了我麼？我知道，阿母比我還痛。”

虞國公夫人泣不成聲。

虞逢林就擡起手為她整理鬓角花白淩亂的頭發——明明前幾日，這裡還不曾有這般多的白發。

他哀喟道：“這就是一夜白頭了吧。”

虞國公夫人再忍不住伏在他的身上痛哭，“逢林……你這一去，阿母也随你一塊去吧？”

虞逢林卻道：“此時，就是我逼阿母活了。我們行軍打仗，在外面拼死殺敵，不就是想要家人多活一刻麼？”

他蒼白的手更加用力握住虞國公夫人的手：“阿母，為兒活下去吧。”

門外，虎城兵将軍趙忠明仰頭長歎，然後看向蘇道長，“已經決定好了麼？”

蘇道長點頭，“陛下這回雖然醒了過來，看着精神也好，但最多撐一個月。他瞞着我們，應該也有權衡兩邊的意思。”

她道：“虞國公說，秦家已經準備動手了，咱們要是不動，就是等死。”

趙忠明猶豫，“就算是這樣，我們也有别的法子攻開城門，不用小虞将軍死。”

蘇道長就看向裡面，搖頭道：“可他本就熬不住了，本就是要死的。”

“此時擡棺進城，以陛下跟他的情分必定不會拒絕，還會讓太子，壽王和安王帶着百官出城扶棺相接。”

虞逢林少年成名，也曾統帥三軍，救人無數，他死了，趙忠明等人就可以進城吊唁，到時候裡應外合，以謀反罪絞殺秦家一黨，穩住朝政，他也算死得其所。

蘇道長的聲音低下去，“他反正都要死了，那用他的死去殺秦家，便是最合适的。如此這般，咱們死的人最少，也最可能成功。否則等陛下逝去，指不定還有其他變數……”

她說到這裡突然自嘲道，“要是這次能成功，虞逢林這個人，從年輕時候揮灑戰場的鮮血，到如今殘弱不堪的屍體，都物盡其用到極緻了。”

趙忠明是個粗人，聞言倒是也紅了眼眶，“小虞将軍太可惜了——秦家也真不是東西，朝堂剛穩，就迫不及待朝着自己人下了手。三千精銳啊……我聽說當時小虞将軍用計吓得匈奴兵不敢前行，雖死了一千多個人，但還有一千多個挺到了最後，本是可以逃走的，結果秦家那孫子帶着人抄了匈奴的後路，把匈奴人逼得必須往前面殺出去……哎！”

這般一來，在匈奴人前面的虞逢林等人哪裡經得住殺。等匈奴人殺光了鎮北軍，秦國公才帶着人趕到，把匈奴給一鍋滅了。

好嘛，秦國公還成了大功臣。

趙忠明想到這裡就義憤填膺，“我這回去，勢必要砍了那老賊的人頭！”

蘇道長聞言卻臉色變了變，最後什麼也沒說，隻朝着門口看去。

趙忠明見了納悶問，“道長可是在等什麼？”

蘇道長神色肅穆：“等一封信。”

——

屋内，虞逢林神志有些模糊。有時候痛啊痛的，痛得整個人都渾渾噩噩，他甚至會覺得自己已經到了地獄，人間的事情反而是閻王懲罰他的一場清晰夢。

他咳了一聲，看向虞國公夫人，做出最後的囑咐，“阿母，你不要怪罪阿父，真是我熬不下去才想出這個法子。”

虞國公夫人卻立刻道：“我跟你阿父相處幾十載，我知道這是他的手段！”

虞逢林就溫和地寬慰：“阿父他也很不好受，他原先也是不願意的。但是這萬裡江山，确實是需要一些手段才能守住，這跟我們打江山的時候不一樣了……”

他想到從前，眼神渙散了許多，喃喃道：“勇臣鎮守邊關，謀臣謀定朝堂……陛下若是身子康健，阿父就是他最好的勇臣。可陛下逝去，阿父必須要做謀臣才行。”

虞國公夫人斷然道：“他更怕這江山到了安王和秦家的手裡，那他這輩子便什麼都沒了。”

虞國公夫人面露不忿，虞逢林見了，面容變了變，又想起了阿母在宮中說的那句話。

可憐白浮鸠，枉殺檀江州。

這個典故，他自然是懂的。檀道濟身為開國武将功高蓋主，最後被他親自扶持上去的君主殺之後快。

這話，阿母對着父親說其實很不應該。

陛下是信任父親的，也不會殺掉他。那她為什麼會說這句話呢？

虞逢林心中隐隐猜測，這句話應該是說的太子。

可阿母為什麼會這般說？太子做了什麼讓阿母這般說。

虞逢林并不蠢笨，也很了解阿母。他記得蘇道長說過，阿母在為他謀劃一條後路，一條當他想要停下來，還可以謀求的生路。

當時他就揣測過阿母到底在做什麼。

揣測來揣測去，卻遲遲不敢跟阿母交心說清楚——因為他實在明白，當阿母發現醫者治不好他，母子之情也挽回不了他的時候，那就隻有恨可以讓他活下去了。

過去一年，他是靠着恨秦家才活下去，那現在呢？

虞逢林到底不敢再繼續揣測下去。

他想，阿母一直沒說，也是可能無法确定這股恨能不能讓他活，又或者說，阿母還不确定她找的恨意對不對。

于是，殚精竭慮，一夜白頭，直到現在這一刻，也不敢留住他。

她怕壞他的事，怕她的失誤，讓他最後也沒有完成心願。

虞逢林總是愧疚于阿母的。他看向她，艱難出聲道：“這三個月……我讓阿母操碎心了吧。”

虞國公夫人卻看向窗外，喃喃道：“逢林……我好恨啊，我怎麼總是遲一步呢？”

大兒子臨死之前，她遲了一步，沒有見到他最後一面，後來二兒子去攻城，她也沒送他出征，以至于他死了連屍體也沒留下來，隻能立一個衣冠冢。

如今，輪到小兒子了，她明明發現了貓膩，探查到雲州之戰中秦國公可能是順勢而為，而太子和太傅李成英才是主謀，但她卻找不到證據。

她覺得這是皇帝和虞舍之為了保住太子，所以把證據藏了起來粉飾太平。她也更怕，自己無形之中掉入了秦國公的陷阱，開始對自家人産生惡意。

她陷入了兩難之地，隻能一直找啊找啊，找到現在，明明就快找到證據了，但陛下身體卻走到了末端，其他人也已經如同餓狼一般開始啃噬同僚。

虞國公夫人就知道她不能再讓逢林熬了。

她的證據不知道什麼時候來，但時局稍縱即逝，他們都耽誤不起。

那就去做吧。

如果用自己的死去破局，成為一把利刃砍向他想砍的人——如果這能讓他快活，讓他能合上眼睛的話，那就這樣做吧。

她低頭，滿頭白發盡顯，卻用這世上最溫暖有色澤的眼眸看着兒子道：“逢林，你替阿母告訴你大哥和二哥，阿母……真的，真的很想他們，很想去看看他們。”

——

洛陽，皇城，秦國公遞了折子求見皇後，也拉上了安王和河洛，四個人湊在一塊，他一臉陰沉道：“我總覺得虞逢林去老君山有詐。”

安王驚訝：“有什麼詐，不是去替阿父求平安，替自己去治病的麼？我聽人說，虞國公夫人替他請了老君山的女冠紮針，很有成效，所以他才去老君山上靜養。”

他道，“你看五哥進宮來的時候臉色好多了，腿也一直沒痛過。”

秦後雖然不喜歡兒子替虞逢林說話，但也遲疑看向秦國公：“虞舍之還在城内，隻去了虞國公夫人和虞逢林。虞逢林已經是個廢人了，還能有什麼用呢？”

就算是虞國公夫人曾做過軍師，但那也隻是一時，并沒見過她有什麼大的才幹。

河洛忍不住開口：“我們跟太子有仇，卻跟五哥沒有仇……”

其實按她的意思，是可以拉攏五哥的。

秦國公就擺擺手，“虞舍之跟我不和，太子又跟你們結了死仇，隻要咱們赢了，太子和虞國公是必定不可能留的。你覺得，虞逢林會舍棄父親和太子來幫你們？還是咱們殺了他的阿父和表兄，他會原諒你們？”

安王就跟河洛閉了嘴，最後還是安王道：“請舅舅繼續說。”

孰輕孰重，他知道選擇。

河洛便黯然道：“當初咱們窩在姑蘇，其實也沒什麼大勢力。那時候大家一起齊心協力，雖然勢微，但很快活，五哥也會舍命救我們……而現在，五哥不會再救我們了吧。”

秦國公聞言歎氣，卻也沒有法子，“自古勝負都是如此，想要坐在那個皇位上面，必定是要狠心和流血的。”

他正是怕虞舍之太狠心，所以才不放心。

他道：“虞舍之這個人，很是卑賤，我怕他用虞逢林的命做文章。”

秦國公看向安王，“你雖然是陛下的兒子，可是陛下卻更喜歡虞逢林，他與你們十幾年都沒見過了，虞逢林卻是日日跟在他身側的。”

“若是虞逢林夜半三更擡棺進城，陛下就算是知曉有詐，但也會打開城門——陛下重情，怕是不會讓虞逢林的屍身在外面停留半分。到時候若外頭的人帶了兵殺進來，跟洛陽裡應外合，咱們怎麼辦？”

安王被這句話吓得站了起來，“不會吧——大哥和二哥都去世了，如今虞國公就剩下五哥一個兒子……而且，五哥病情正在好轉，虞國公夫人還給他求了婚，顯然是要成婚了……”

五哥眼看就是兒女雙全的人，他們怎麼舍得讓他死呢？

秦後這點倒是贊成安王，“一個母親，是絕對不會看着兒子去死的。”

“就算虞舍之願意，虞國公夫人也不會願意。”

這也是秦國公琢磨不定的事情。但他細細觀摩此事，還是覺得有詐。

他道：“去虞家莊子外打聽的人怎麼說？”

秦後：“虞逢林住的院子裡幾乎沒人伺候，什麼事情都是虞國公夫人親力親為，但是他的腿一直會痛。”

她道：“不過腿斷了，會痛也是正常的。”

秦國公：“我問過大夫，那樣的腿傷也不會太痛，病養了一年，也該好了。”

所以他才覺得自己可能想差了，也許他們就隻是去老君山上治病祈福？

但有時候，有些事情想不通也不用想，隻跟着直覺去就好。秦國公勇闖沙場這麼多年，靠的也不是事事求證據，他隻看結果，“咱們不能等了——不管虞舍之在打什麼主意，咱們都不能等了。”

“陛下還是屬意太子，隻要太子登基，咱們要麼反，要麼等着被殺，那還不如現在反。”

秦後跟安王對視了一眼，俱都點了點頭。

臨到頭了，是富貴一生還是人頭落地，總是要搏一次的。