“這件事我們明天早上再做讨論，到時候，我希望你能跟Thandi和Mas真誠地道個歉。尤其是Mas，那外套是他外婆的遺物，他非常重視它，睡覺都要摟着，我自作主張給他帶來，還被他數落一頓。看見至親的衣物被丢在地上，他心裡指定不好受。”

江奕既内疚又感動。“對不起，明天我會認真地跟他們道歉。如果梅森前輩願意，回去後我把它洗幹淨再還給他。”

“不用讨論，也不用道歉。”

手機屏幕浮現出新一行文字——坦狄薇朝他們走來，舉着一枚機械蝴蝶，梅森跟在後頭。“貝蒂來消息了，有位小阿德利企鵝異種遺民需要我們救援。”她當機立斷，“燃油有限，納西爾，你帶他們回去，江奕和梅森跟我走。”

“去哪兒？”江奕和納西爾同時問。

“瑪麗皇後地。”

※

這裡，是哪兒？

這裡好像，什麼都沒有。

流沙幹燥，微風清涼。

一頭半人半獸的怪物爬行在荒漠之中，他失魂落魄、遍體鱗傷。數小時前，他才在同事的掩護下死裡逃生，途中磕磕撞撞，像隻無頭蒼蠅似的，誤打誤撞到這裡。黑發将他的眼睛擋得嚴嚴實實，他對此置之不理，因為他本來就看不見。

身體愈發疲憊。

蔺哲伸手向肩膀，摸到一片濕答答。他又開始流血了。先前他忍着痛，硬生生把體内兩顆子彈給摳了出來。沒有消毒藥和紗布，他在找到一具羚羊屍體後，用它的毛拌樹脂為自己止血。

于是傷口感染了。

變異病毒讓他的思維混亂起來。此刻他既想洗澡，又想殺人。他腦海中偶爾會閃過一些失明前的畫面，譬如有天中午，父親帶他和一對夫婦聚餐，他對他們印象深刻——丈夫個子很高，氣質文弱；妻子有孕在身，舉止大方。

那頓飯吃得還算愉快。

再後來，父親和那位妻子被他們工作單位的防禦系統汽化肅清，而那位丈夫據說也得失心瘋死了。至于他們的孩子，他每年清明節都不忘給他們一家三口上香。

白駒過隙，轉眼就是八年。

“江奕……”他低吟着，語調卑屈拘謹，仿佛對那幹裂的白唇來說，這名字比水珍貴。他不喜歡他現在的聲音，它有些粗犷、野蠻，且非常不讨喜。

在遇到江奕前，他的聲音是柔軟而含糊的。雙親相繼離開他後，他逐漸變得孤僻，不愛與人交流，時間一長，就落下嘀嘀咕咕、咬字不清的壞毛病。比起口語，他更擅長書面表達。

聽說江奕要來，他自主練習發音，因為他覺得語音輸入有誤是一件既讓對方困惑又丢自己臉的蠢事。後來面對江奕，他總能發出各種生硬奇怪、又裝腔作勢的聲音。他自己是這麼認為的。

好吧，他對以前的自己從未滿意過，而如今的他更令人生厭。他不惜一切手段裝飾自己，卻還是在喜歡的男孩子面前丢盡顔面。

命運好像總是在有意作弄他。

既然這樣，那不妨找個洞躲起來吧，最好神不知鬼不覺地死在裡面。要确保周圍沒有攝像頭，更不會被人找到并送回神廟。試想一下，貝蒂将他的屍體作為教訓标本當衆展示，然後送到生物實驗室變廢為寶，最後交由納西爾做成木乃伊，再被江奕看到。

老天，沒有比這更恐怖的結局了。

他加速爬行。

忽然他停下來——有東西正在靠近。是人類嗎？還是攝像頭？哦，一定是洞。他繼續摸索前進。接着，他觸碰到兩片滑嫩的、孩童般的腳背。