元起渾身滾燙，眉頭緊緊皺着，意識近乎模糊。

遲郁擡手，用拇指拂過他臉頰上越來越明顯的鱗片。

比魚鱗堅硬，光滑猶如金屬表面。

一下子讓遲郁想起了老爹走的那天清晨。

囑托族長照顧好遲郁後，他掏出一片手掌大的黑色鱗片。

“這是那東西身上的。沉了兩條船……死了十七個人，隻取下來這麼兩片……這裡已經不安全了，你帶着大家，走吧……”

遲念翁沒再說下去。

于晨霧中，越走越遠。

直至消失。

遲郁掏出手機，才劃到拍攝，身後響起一道森冷的聲音。

“你在做什麼？”

遲郁手下一滞，收起手機。

莊管家已經走了過來。

他臉上帶着不正常的白，腦門上覆蓋了一層薄汗，頭發微亂，衣領的盤扣少扣了一顆。

罕見的狼狽。

遲郁站起了身，露出無意識呻吟的元起。

“他發燒了，正準備喊你。”

莊管家越過遲郁，擋在了元起身前。

“你看到什麼了？”

遲郁反問：“什麼？”

窗外的雷聲短暫止息，屋内的呼吸聲混合着沉悶的雨聲被放大。

下一道雷響起，元起扭動了一下，莊管家的手掌覆蓋他的額頭，終于又開了口。

“你回房吧，這裡交給我。”

遲郁沒有多問，徑直回了房間。

夜間的雨勢漸大，閃電把窗外照的晝亮。

遲郁雙手交疊枕在腦後，阖眼眯了一會兒，被雨聲和雷聲都遮掩不住的嘶吼咆哮聲吵得睡不着。

副樓那邊突然傳出一聲玻璃炸裂的聲音。

遲郁倏地坐起身。

隔壁房間久久沒有動靜。

他從床下抽出紙箱，翻出黑色皮衣套上，抽了把趁手的匕首别再自己腰間的裝備帶上，帶上了那個手電筒形狀的電.擊槍和紅外探測儀，撕開一條口香糖塞進嘴裡就出了門。

走廊格外寂靜，僅有兩盞壁燈照亮。

盡頭的圖書館上了鎖，遲郁松開把手，向副樓走去。

——玻璃碎裂聲是從那邊傳出的。

出了大門，整個人就隐匿在雨幕中，好似天地間唯一的行者。

副樓大廳沒開燈，後窗被吹開了一扇，玻璃碎了一地。

遲郁拿着手電筒照了一圈，剛要離開，忽然又轉回了頭。

他仰頭看向那面有十二生肖雕像的牆壁。

原本隻有線條的龍身上此刻也覆上了通體碧綠的玉石。

和其他十一個不同，那龍有着栩栩如生的眼睛，身上的寶石在黑暗中散發着流動的光。

遲郁拿手電筒照了一圈，寶石仿佛吸收光源，流動性更加明顯了。

窗外又傳來一聲嘶吼。

清晰，極有壓迫感，摻着痛苦。

這次遲郁聽清了，聲音出自連廊盡頭的那個山洞。

從碎裂的玻璃望去，剛好能看到那邊黑洞洞的入口。

他走近了，兩指撐着窗台，徑直翻了出去，向洞口走去。

口袋裡的紅外探測儀突然震動起來，越靠近洞口，震感越明顯。

野獸嘶吼聲越來越清晰。

遲郁穿過連廊，腳下忽然踩到個明顯的凹陷。

他拿手電照了過去。

重新刷過漆的木地闆和扶手上，有三道巨大的破損，像是某種抓痕。

但是什麼東西能有這麼大的爪子。

遲郁瞬間想到了徐舟客之前說的話。

龍？

他想到了元起臉頰上的鱗片，扣動手電底部的按鈕，啟動充能瞬發模式。

連廊和山體斷開了一截，斷口處并不規則，像是被重物生生砸斷的。

口袋裡的紅外探測儀震感已經達到極限，像是某種警告。

與此同時，手機也震了震。

遲郁抹了把眼睛上的雨水，掏出手機。

消息來自徐舟客。

[聯絡員徐舟客：遲哥，我從紅外儀看到你在洞口附近。那東西正在洞裡，大概得有十幾米長，你千萬小心。]

雨水模糊了下屏幕，遲郁拿衣袖略了一下，看到了下一條。

[聯絡員徐舟客：上次那個線人，就是在洞裡失去的生命體征。]

遲郁沒回，把手機裝回口袋。

那洞口就在眼前，隐隐可以聞到一股苔藓混合着海鮮鹹腥的味道。

他曲膝蓄力，一步越到對面。

洞裡的嘶吼停住了，轉而變為了猛獸噴吐着鼻息的聲音。

遲郁擡手撥開洞口的藤蔓，極細微的動靜，洞内的吐息聲戛然而止。

遲郁不動聲色地舉起手電筒朝裡晃了一下。

下一秒，一陣勁風襲過，遲郁幾乎是同步扣下了發射鍵。

電光擦着金色的鱗片而過，粗壯如樹幹的尾巴震顫了兩下，緊緊纏在遲郁腿上。

失重的感覺驟至，遲郁被猛地拉進了洞裡。

手電筒滑落，向山腳墜落。

遲郁反手抽出了腰間的匕首。

那尾巴像是堅硬滾燙許多，頂端一排背鳍，拖着他飛速進了洞。

來不及适應黑暗，遲郁隻能聽聲辨位，憑着直覺，在被送至那東西面前的時候，猛地揮出匕首。

他這把匕首是協會特制的，刀刃用了納米材料，削鐵如泥。