林知了：“律法沒有要求姑娘不可以騎馬啊。古有花木蘭，今有小魚兒，有何不可？”

薛母忍不住說：“先割草吧。她連牛都不敢騎，跟她說再多也無用。”

“我，明日我就學騎牛！”薛瑜不服氣地說。

薛母：“饒了咱家老黃牛吧。”

薛瑜不想理她娘，到林知了身邊幫她往背簍裡裝草。

江南的冬日不會被大雪覆蓋，也有滿地枯草，所以不用存太多，婆媳二人割滿背簍就回家，并沒有把草壓實以求多裝一些。

到家薛母打掃牛圈，林知了看看日頭可以準備早飯，就叫薛琬煮粥她燒火。

薛琬興許沒料到她堂嫂如此不見外，愣了一瞬才意識到她别想坐着等吃。

林知了見她不過來又喊一聲，薛琬從堂屋出來問她煮多少米。薛母擔心她煮太多吃不完就提醒她煮二兩，多加水，用陶鍋。

薛琬把米淘洗幹淨，林知了讓她夾鹹菜和臭苋菜。

林知了吃不慣臭苋菜，她心裡想的是能不能用腌菜的臭水腌臭豆腐，臭豆腐她可以吃。

薛母拿着帶有母雞體溫的雞蛋過來：“給小鴿子煮個雞蛋。”

林知了把雞蛋接過去清洗幹淨，看到薛琬把菜壇子蓋好無事可做，就讓薛琬燒火煮粥，她燒鐵鍋煮一個雞蛋和倆鹹鴨蛋。

蛋煮好，林知了把鹹鴨蛋一分為二，連同雞蛋端去堂屋，又把鹹菜臭苋菜以及碗筷端過去。薛瑜陪小鴿子在院裡玩，見狀她拉着小鴿子去堂屋。林知了提醒：“洗手。”

小姑娘抿了抿唇不是很願意，又不敢反駁，隻能乖乖去竈房打水。

薛母挑着水進來看到姑娘的小手白白的，欣慰地說道：“知道給弟弟洗手了。”

薛瑜可不敢說三嫂逼的。

薛母就着她打的水洗洗手，就喊薛琬去堂屋用飯。到屋裡坐下，薛母告訴林知了，“跟你昨日說的一樣，伯仁他娘看到我拎着扁擔和水桶過去，趕忙躲得遠遠地的，恐怕你找借口叫他們幫我們打水井。”

林知了：“我大姐常說，人善被人欺。你該計較就計較，他們就不敢像昨日一樣。昨天的神色，外人見了還以為夫君殺了她爹娘。”

薛母想說什麼又想苦笑，哪是她不計較，而是斤斤計較的人也不敢撕族譜。

林知了拿起勺子在鍋裡晃悠幾下盛一碗粥，湯米均勻。

從前都是薛母盛粥，先盛米後加湯，像這一手真沒想過。薛母看了看林知了，心說，她還會什麼啊。

林知了餓了，沒有注意到婆婆打量她，她給弟弟剝好雞蛋就低頭喝粥就鹹菜。

飯後，林知了把碗筷給薛琬，“刷了。我待會帶小鴿子進城有點事。”

薛瑜不禁看向她。林知了想想她選蠶絲的時候總要有人幫她盯着小鴿子，就叫小姑子一起去。

薛琬的婆家有打掃婆子和丫鬟，多日不曾刷鍋洗碗，她又愣了片刻才反應過來。薛琬看着她伯母欲言又止。薛母起身說道：“我去看看隔壁院裡的芥菜。可以割趁着今天割掉曬曬。”說完就拿鐮刀。

林知了原本想換一身衣服，想起路上塵土多，就穿早上下地的衣服，帶上荷包和倆孩子出去。

到路口看到大哥大嫂和二哥二嫂跟着裝滿貨物的驢車回來，林知了毫不意外。

昨日四人就有預感，所以被東家辭退也沒有跟天塌了似的哭哭啼啼。薛理的二嫂姓劉，名麗娘。劉麗娘看到林知了便問道：“去城裡找我們還是買東西？”

林知了：“小鴿子去年的冬衣小了，我打算再買點蠶絲和布，做兩身新的。聽說北地苦寒，在這裡一件就行，到那邊要三件。”

薛二哥臉色微變，遲疑問道：“不是還沒有定罪？”

“做兩手準備啊。”林知了提醒，“到那時也不用慌得跟逃難似的。”

劉麗娘點點頭：“知了說得在理。我們也回去想想怎麼收拾。如果三弟平安回來，隻當整理衣物打掃屋子。”

林知了：“那我們先去。”

薛二哥叮囑妹妹一句别亂跑，就到前面為車夫指路。之所以不是薛大哥，隻因大嫂身懷六甲，她走累了，靠着薛大哥歇息。

丹陽城不大，林知了到城門口一看還沒有很多景區的城牆高，一點也不稀罕。但人頭攢動，擔心踩到小鴿子，林知了彎腰抱起他，差點被人撞到，忍不住問：“走這麼快幹什麼？”

越過她的男子停下，拱手道：“這位小娘子見諒，我着急請大夫。”

林知了聞言不好再計較，忽然想起薛理的二哥就是大夫。被東家辭退沒了收入，二哥一定忍不住犯愁。林知了道：“你等等，我家中有個大夫，在城中濟世堂許多年，你也許認識他，叫薛——”

“薛大夫？薛探花的兄長？”

林知了點頭：“對。他現在就在家。”指着北邊，“從前面路口進去，門外有驢車的就是我家。他人好心善，你去濟世堂若要百文，給他五十文便可。”