李婆婆咬牙道:“若不是……”她的眉眼猙獰一瞬，片刻後恢複了平靜模樣:“好了老頭子，你最近出門也多小心些，謹言慎行……最近京中可不太平，你須得多留心些。”

李老頭子應了聲，起身炊飯去了。而屋外，夕陽漸垂，血紅的光芒飛射着，一點點将明黃的琉璃瓦鍍上别樣的光輝——

這裡是皇宮，京城中最富麗堂皇之地，全天下所仰望的地方。

曲折的回廊内，一女子正擡手，撥弄着那生長的俏麗的白梅。然而那梅花再潔白，竟也不若女子的柔夷細膩白皙。

那是個美人，一個舉世無雙的美人。

非花非霧，娉婷婉約，一身錦繡華貴，卻襯得她的眉眼更加出塵脫俗，清麗絕塵。她看着那滿樹白梅，璀然一笑，說出的話卻令人膽顫不已:

“你說，一棵枝繁葉茂的百年老樹，除了撅根斷枝，付之一炬，還有什麼别的法子嗎?”

那女子的聲音也輕靈婉轉，波斯國新上供的珍貴雀鳥的鳴叫在她面前也要自慚形穢。身後肅穆着神色的宮女微微垂首，恭謹道:

“貴妃娘娘所言極是。倘若這百年老樹影響到了什麼，也唯有‘斬草除根’四字可解。”

那女子于是微微一笑，柔和道:“是了，也隻有這法子了。”

她于是動起身來，衣袖拂動間帶起香風陣陣，清幽渺遠。這讓天地失色的美人在這漫長的，像是牢籠一般的回廊間回首——正巧撞見了檐上被風雪驚飛的寒鴉。它們發出凄厲嘶啞的叫聲，似乎是在控訴着什麼，痛恨着什麼。

正當她為此景微微一愣時，有個内侍打扮的人匆匆行來，滿面堆笑道:

“貴妃娘娘，陛下請您前去禦書房一趟呢。”

那女子“哎呀”一聲，語調輕軟:

“多謝陛下聖恩……煩請公公告知陛下，露娘随後便來。”

内侍的腦袋垂得更低，幾乎有些顫顫巍巍道:“陛下已經安排好了轎辇，娘娘不必憂心。”

“好吧。”

溫貴妃淡淡地這麼回了句，如菡萏風姿綽約，袅袅婷婷地上了轎子。她的心中似乎隐有所感，一雙美眸裡難得的什麼情緒都沒有。

“參見陛下……”

即至禦書房，溫貴妃盈盈一拜，姿态柔順美好。仁和帝見她前來，雖煩心地踱來踱去，可一瞧見溫貴妃，心裡那點子氣就消了不少，趕忙扶起對方，輕聲道:

“瑾言他……去了……我知露娘向來愛護幼弟，但切莫要傷心太過啊！”

不出仁和帝所料，溫貴妃甫一聽這消息，身體微微一顫，竟就要跌坐在地。仁和帝眼疾手快地扶了一把，溫貴妃也順勢依偎上對方胸口，梨花帶雨道:

“怎麼會……前些日子還好好的……怎麼突然就……”

仁和帝提到這，想到煩心了好幾天的事，不由得脫口而出:“瑾言此次和任家嫡女攪和在了一起，死在了床鋪之上。當時許多參與之人皆看得清清楚楚，那出了事的杯子也是瑾言那小子常用的器物……”

“别說丞相了，任平允那家夥還在那鬧！非說瑾言故技重施欲要玷污任家姑娘，要讨一個公道！”

被兩個重臣鬧的一個頭兩個大的仁和帝口吻煩躁，懷中的溫貴妃卻稍稍後退，旋即下拜，哽咽着擡頭，露出一張比芙蓉更動人的臉來:

“此事是露娘管束不力，竟讓瑾言惹出如此之大的麻煩來，更讓陛下為此煩心……”

她這麼說着，俯下身去，重重磕了個頭，鴉羽般的長發流瀉着，更為其添上了幾分楚楚動人之姿:

“露娘這就向父親修書一封，告誡父親切莫逃避責任，也不應當與任家置氣，須得早早賠禮道歉，還任家姑娘一個公道。”

她這話說的懂事又貼心，在某種程度上直接解決了仁和帝的燃眉之急。于是他的口吻重又柔軟起來，心疼地扶起溫貴妃，親自為對方揉着額頭，口吻無奈:

“你又何必這樣，瞧，都淤青了。待會兒我讓太醫給露娘瞧瞧，仔細夜半頭疼着了。”

說到這，仁和帝既為溫貴妃的懂事貼心而内心熨帖，也對溫丞相這死老頭子和任平允這張狂無邊的家夥更添了幾分不滿。

溫貴妃依偎在仁和帝懷中，柔聲細語:“露娘無事的……能為陛下分憂，是露娘之幸。”

仁和帝被她逗得哈哈大笑起來，卻無人注意到，溫貴妃的臉上，浮現出了一抹莫名的微笑來——