此時，明光殿上，聖上龍顔陰沉，下方文武百官端着笏闆，垂頭屏氣，一言不發。

正是黑雲壓境，風雨欲來。

聖上高堂緩步，冕闆前後垂下十二旒，分明是五彩玉石為始，卻透出一股毋庸置疑的威嚴來。

永旭帝燕煜面若沉石，重重甩下一本奏折，落到衆官腳旁——

“朕竟然不知，長安城何時成了這般‘煉獄’。”

永旭帝雖笑着，眼睛卻看不出笑意，深若幽潭，看得人直打寒顫。

一綠袍哆嗦跪下，叩地長歎：“陛下！這群刁民，皆是造謠生事！什麼刺客，什麼歹徒！都是些莫須有的事呐陛下！”

又一人捧手：“陛下，臣則以為不然。”

“我聖朝已立百年，繁盛之道莫不過是重民生、勤民事呐！此案所系重大，背後之人，若不查不除，會令天下學子寒心呐！”

後稀稀疏疏幾人附和。

永旭帝盯着台下衆臣子，似窺見衆人所想，皮笑肉不笑：“愛卿以為如何？”

“恕臣鬥膽，請此案承大理寺，刑禮兩部從旁相輔，肅清繁瑣甬道，以直達天聽。”

說話者是禮部尚書方進，他本是挂個名号，實則兼着旁的職務，目光精明：“陛下，臣自察，禮部有咎。”

“此事恐怕牽連了一起科舉舞弊案。”

話音剛落，莫深杵着笏闆，挺着腰上前。

“陛下，臣有要事奏！”

永旭帝：“說。”

莫深轟轟烈烈：“陛下，臣要谏南衙左右武衛與□□沆瀣一氣，刺傷京官數人！”

“臣知其為陛下親兵，本是為安民生護社稷所設，可其中有人為蠅頭小利冒險行刺襲之事，楊大人屋中掉落腰牌便可作證！”

永旭帝正要說話，莫深又一拜——

“陛下！”

“臣要參禮部拟榜之人張仕途大人暗藏禍心，搗亂進士名第，為今日奠定禍根！”

永旭帝：“哦？既張榜名次有誤，為何數月前不報？”

莫深涕淚斑斑：“臣今早才聽市井傳聞，道是有才者名落孫山，本已了了作結，卻不知昨夜從何處透出卷子，竟冠的是他人姓名！”

永旭帝眼眉緊鎖。

“陳潛。”

禮部侍郎陳潛垂頭應道，“微臣在。”

“張仕途何在？”

陳潛兩股顫顫：“張大人，他尚在辦事處呢！”

此話一落，便無人發聲，又是一陣死寂。

莫深正想着是不是還得撞柱流血，卻聽聖上端起硯台往下猛地一砸，淋了陳潛一頭血——

倏地殿中呼吸聲都屏住了，真龍怒不可遏：

“查！都給朕好好查！”

……

同時間，翰林院仍是一陣雞飛狗跳。

陳流芳仍高高舉着硯台，與柳續繞着桌案走了幾圈，頗有一副魚死網破之感。

另一邊，夏翰林與人吵成一團，口水飛濺，便是争論他方才所言如何粗鄙，如何不敬重世間娘子，那人“呸”一聲，見說不通，掄起拳頭便來。

剩下的人不知所措，索性任憑心意選了各自陣營，紛紛挽袖，如公雞相鬥。

謝靈犀婉步進門，便是撞見這幕。

一個沾滿墨的狼嚎毛筆飛過來，她聽見自家郎君高聲嚷嚷，“好你個兇神惡煞，長得這般醜還能當探花！”

随及公鴨嗓不甘示弱：“靠臉谄媚的柳賊！”

柳續還要罵，見門前已亭亭立了一人，面若春曉之花，正是謝靈犀，他驚呼，“啊！”

“娘子！”

謝靈犀歪頭躲過那隻毛筆，旁觀室内光彩，冷笑了一聲。

已至饷午，柳續還未歸家，她已打聽到前朝鬧開了鍋，唯恐柳續出事，一番思索後來了翰林院。

可真熱鬧！

謝靈犀掃了眼風暴中心，竟然分不甚清是誰人在鬥，她清清嗓子，用力叩門：“諸位，饷午了。”

一旁，夏翰林吵得滿頭大汗，滿耳朵是男人的怒罵聲，聽此如聞仙樂。

扭頭一見是謝靈犀，回想方才出盡洋相，不由掩面。

堂内就此歇了火。

“我等夫君歸家未果，便尋來此處，諸位方才在吵什麼呢？”

莫說旁的，柳陳等人算是後生，幾個老翰林默默退後幾步，将辯論堂交出來。

她一出現，陳流芳的眼睛便死死盯着她，忿恨、屈辱皆有之。

謝靈犀福至心靈，對柳續道：“你莫要和野鴨子吵架，當心他潑你一身髒水。”