再退一步，若是未将火惹到她身上，謝靈犀自是沒這個閑心說些刻薄之語的，便是你先欺人，難道還要奢望着别人忍氣吞聲，吃了啞巴虧麼？

想畢，她緩緩撩開衣擺彎腰，睥睨那宮婢，眸中無邊浩蕩威嚴，“我堂堂謝家女，便是要勾搭哪個郎君，也不會要你這種說個話便畏畏縮縮眼神沒處使的婢子辦事。”

“你方才是朝哪兒看呢？西北角？那位穿碧玉衣裳的娘子，是你主子麼？”

紅柱旁，那碧玉娘子眼皮一翻，暈了過去。

衆人嘩然！

腳下婢子抖得更厲害，泣音凄然：“謝、謝娘子……”

謝靈犀無暇顧她凄春悲秋，顫顫求饒，隻是擺了擺手，春桃見狀立馬搭了過來，在殿中泛起一道水藍漣漪。

“走罷。”

沒甚好糾纏的，有賊心沒賊膽，指尖一點就洩了氣，是如何想出這等拙劣的陷害人的法子的？

已至中夜，月落鳥眠，謝靈犀一出殿便見着蔥郁草木後有貓影窺探，她回頭看芳草殿，仍有許多人立至其中，暈倒的娘子又醒了過來，轉着眼珠說些什麼。

春桃見自家娘子停駐不前，口中念念有詞，不禁問道：“姑娘，你在數什麼？”

十、九、八……四、三、二、一……

“铛——！”

酉時至。

隻見芳華殿後，俶爾燒起熊熊烈火，火苗竄的千尺高，如饕餮大口，幾乎要将皇城裡一切陰影吞噬殆盡。

“姑娘這——！”

春桃初柳一驚，見本還在芳華殿簇擁的人群如魚貫水，個個拎着裙擺驚慌失措吩咐着宮人潑水滅火，更有勇猛者，猝然踏進那偏殿中，似要救什麼人。

謝靈犀扯了扯嘴角，眸色微動：“無妨，走罷。”

方才她耐住性子與他們糾纏，便是為了等此刻冷宮高火，淑嫔欲以金蟬脫殼之計換一線新生，避不開後宮狐狸窺伺，定要付出一些代價。

淑嫔便是那個代價。

昏暗光影中，前殿唱荷花戲的角兒早已歇了工，宴席上清香米糕被掃蕩一空，柳續扶着官帽如春燕般追上來，見謝靈犀眼疾手快拉住一人——

“殿下，同我走罷。”

……

《長安轶聞錄》有雲：前些日子中宮以荷宴請諸家郎君娘子，莺歌燕舞之時，不知是誰的燈盞惹得冷宮走水，火勢甚大，三日不息，不慎燒死了一位娘娘和她的公主。

焦屍被草席裹着仍去了亂葬崗。

……

柳宅。

謝靈犀合了書頁，見濯濯晴日，一衆花樹中，柳續淋着汗，如鶴濯羽般摘下官帽脫了外袍，大步邁了進屋。

“今日回來得這般早？”

柳續接了蓮蓬，細細剝開蓮心，“今日我被叫去國子監助教，未站幾刻便被那老先生請了回來，道我是‘不合時宜’之人。”

謝靈犀不用想，便能從早先他高中狀元時那擲果盈車中窺見一斑，聞言笑道：“改日蒙面去罷。”

柳續無奈一笑，“那約摸連國子監的大門都進不了了。”

說話間，他給謝靈犀剝了滿滿一琉璃碗的蓮子，終于想起前些日子他們深夜細語，卻仍糾纏不清的事情。

“那晉王……”

這話一出謝靈犀便掩臉求饒，“承之，可别翻我舊賬了！”

柳續強硬地拉下她的手，嚴肅道：“不可，此事不清，我夜不能寐。”

謝靈犀素手擺弄着裙子，正要再說些什麼，隻聽這郎君道：“那晉王與你少時師承的，可是石琨石老先生？”

謝靈犀點頭。

“是，老師性情古怪，燕稷少年時不願學他的守成之道，雖然每日光臨，卻不得老師喜愛。”

石琨乃是石家家主的胞弟，癡于治學，不加官身。因家中依仗，凡是不通曉是非的學生，沒有一個不敢訓斥的。

而其青睐有加的學生有三，謝靈犀便是其中之一。

柳續了然：“這位老先生便是修遠兄的親祖父。”

“正是，”謝靈犀擦拭了汗，将心穩當當落在肚子裡，驚奇道，“承之問這做甚？”

“今日這位先生遞了狀紙，經禮科時被修遠給截了。”

謝靈犀思忖一番，再掩面痛呼，“老師寫的什麼？”

石琨曾經一紙達明光殿，罵了天子上下三代，其言也犀利，驚天泣鬼神！

柳續也無奈：“大叱聖上涼薄，要為死去的娘娘公主申冤。”

謝靈犀下意識往後院看去，隻見門外光影交錯，依稀瞥見燕雲坐在池塘邊，素衣绾花，任由白石在她身旁激水敲石。

“公主殁于大火。”

謝靈犀道：“明日家中有販香料的商隊，接她回陳地。”