柳續滞了一秒。

“那是……所賜，怎會有假……”

謝靈犀無語：“他為何賜你，你還不清楚，難道要你帶着一堆珍稀寶物赴險麼？”

聖上愛财，這在長安世家中早已不是秘密。

早年她爹奏請聖上修繕破敗不堪的皇陵，卻被這位天子一口回絕，甚至命戶部重新清點一番國庫，捂緊了口袋，翌日便穿了件洗得發白的龍袍上朝。

“……”

柳續捏緊了拳頭，歇了聲，便聽譚昀一臉歉意地安慰道：“因我曾混迹過一間專制赝品的作坊，才勉強看出，尋常人是看不出來的。”

當然謝靈犀這種高門貴女自是除外。

柳續本覺得丢人，平複一番也安慰自己無妨了，談起了今日正題，“你是刺史之子，可有憑證？我們如何信你？”

譚昀将劍鞘打開，鐵劍鋒利如新，上方刻了二字“明光”。

“這是父親至交好友山蕉子所提，郎君若去打聽一番，便能知曉山老先生平生鮮少贈人墨寶，除非是私交甚笃之人，不然任由你家财萬貫，他也無動于衷。”

山蕉子是荊地的名人，一手好字千金難求。

柳續家裡頭挂着一副，是柳父當年當私塾先生時與偶然遊曆到鄉野的山蕉子喝酒，在他髒簍子裡撿的。

——“已識乾坤大，仍憐草木青。”

這句話便當了教導柳續二十年的家訓，他日夜觀摩，這下一看這“明光”二字，便知是真。

又看了譚昀諸種憑證，朝謝靈犀點頭：“應當是他。”

此番看來，荊州之事确有古怪，謝靈犀晃了晃茶盞，目光随着杯底茶渣打轉，“你近來與阿玉重逢了？”

譚昀颌首：“嗯，她爹要将她嫁于當地一個纨绔，便是今日同我們共坐一個賭桌之人。”

“她不願意，自相認後，求了我幫她。”

憶起賭坊之中那富家子弟一擲千金的模樣，謝靈犀意味不明地笑了一聲，“你可知何為幫她，那纨绔身上的味道，可與你身上的别無二緻。”

若是崔玉真想逃離魔爪，怎會和那人耳鬓厮守，以至于将人身上都染了她的味道。

她觀察到，賭坊上的那名郎君穿着雖然精緻，手指間卻有老繭，腰間香囊與大拇指扳指渾然不搭，定不是愛熏香的性子。

柳續聽她說完，朝自己身上瞧了一眼，果真謝靈犀今早給他配的一身富貴錦衣，腰間鯉魚與靴上金邊相得映彰。

譚昀今日本是來盯着那纨绔的，卻讓他遇着了謝柳兩人，他讓好友尾随纨绔而去，此時窗被叩響，一隻飛雁叼着一枚竹筒而來。

打開信紙，上方寥寥數言：與兄見，西郊陶院。

譚昀握了紙團，站起身來思索了幾刻，便見面前這對夫妻挑了眉，率先拎着傘下了樓。

……

西郊富庶，陶院便是纨绔所居之地。

而待三人趕到時，地上淌了一地血水，屋檐下那人捂着傷處，蜷縮着腿，正面色痛苦地輕哼。

趙無訣見了譚昀，将幫陶狸捂着傷口的布衫丢了，連忙起身，“明光，我一時沒看住，便這樣了！”

“無妨，你沒事就好。”

譚昀束了劍，将受傷的人抱起來，示意道：“先帶他去醫館罷。”

去醫館路上，他将來龍去脈與趙無訣一一說道，這大塊頭訝然：“你爹又有了新兒子？！”

什麼十餘歲的稚子？他怎的從未聽說過。

柳續皺眉：“怎麼？你們不是荊州人麼？”

“去歲清明，刺史大人帶着他的家眷來老家祭祖，便是在我家鄰村，我看得清楚，那孩子個頭不高，是他小兒無疑。”

面前的正是刺史大人的親子，謝靈犀瞧了眼譚昀的樣貌，與柳續所描述之人一比對，思忖道：“是你看錯了罷？”

“譚郎君與刺史皆是虎目健碩之人，怎會有一個嬴弱女氣的小兒？”

此話一出，柳續閉了口，與謝靈犀雙目相視，各窺得了幾分内情。

到了醫館，郎中碾了草藥，倒掉了幾盆血水，甫一縫合好，陶狸幽幽轉醒，絲毫不顧腹部傷口，面露驚懼，喘着急氣高呼：“是假的！她是假的！”

譚昀問： “什麼？”

陶狸瞪着眼，尖銳指尖抓進了身上衾被，扯出幾絲棉絮，“玉兒是假的！”