“雙足陷進泥潭，

腦袋沒入昏暗，

人啊，你境況悲慘，何等教人哀歎！

懷疑使你發蔫，

疾病使你心煩。

......

所有魂，都存續到永遠，

每個魂，最終都要完全——

成為靈肉交織的霧團。

戴上孿生假面，

盡享溫柔幽歡，

不知足厭。”

......

死亡之主克蘭沃的禱詞傳來。每一個詞，每一個音節沉重又悲傷，就像死亡本身。

神殿正中間，是兩個偵察兵的屍體。

被強行吸食靈魂後，這些屍體都腐爛得很快。士兵們将它們全身用細麻繩捆起來，才不至于在運輸途中散架。

它們臉部腫脹，眼球突出，幾乎沒有人形。

神殿内部上下縱深，臭味很難散出去，腐爛的味道壓在裡面，越積越重。盡管心懷尊敬，但還是有幾個士兵捂住了鼻子。

凱蘭跪在神像之下。

回深水城後，她以最快速度處理好事項——運回屍體，整理戰場，将狐狸押進地牢等候問審，處理傷口。

但跪在神像下的這一刻，她的思緒突然凝滞了。

她的手臂受傷嚴重，深紅色的血浸滿紗布，但她一無所知。甚至在清理傷口、刮除受感染的腐肉時，她都沒用麻藥。

此刻，疼痛是她的救贖。

-

凱蘭的思緒飄到幾年前。

那是DR1363年，訓練場新進了一批新兵，他們都是從城中招募的年輕男女。

考核一結束，凱蘭就照例迎接新兵。她每年都這樣做，成了一種習慣。

但1363年有點不一樣。

在一衆密密麻麻的人群裡，大家都低着頭，不敢看凱蘭。可有一個聲音高得出奇，一個男孩伸出人群，雀躍地對自己呐喊——

“凱蘭騎士！我終于能成為你的手下了！”

......

男孩的成績并不突出。

他家在深水城中經營一家店鋪，販賣甜品，烘焙品和最便宜的烤幹面包。家人把他當作下一個店鋪老闆來培養，或者希望他入職學校，成為一名有學問的教師。

可惜，男孩兩個都不沾邊。

他不對經營商鋪感興趣，也不對書籍感興趣。他從小就聽伯爵利因征服深水城的故事長大，在伯爵身邊，有一位傳奇的凱蘭騎士。

他希望成為一名士兵，一名凱蘭麾下的士兵。

他到14歲之後才自學搏擊，訓練太晚，又天賦不夠。盡管拼盡全力，卻隻拿到中遊的考核成績，但勝在靈敏度高，警覺性強，和突出的視力範圍，他被任命為偵察兵。

入職當天，店鋪裡的所有面包以3折出售。

3是男孩的幸運數字，家人們希望這能給他帶來好運氣。

可現在......

命運開了一個惡毒的笑話。

他面目全非，骨架松散地躺在這裡。他不像一個人，更像一團肉。

死亡。

又是死亡。

凱蘭是一名戰士，還是一名專職死亡神明的聖武士。她對這個詞語很熟悉。

對于戰士來說——

死亡是數字，是證據，是指向每一場犯罪的線索。是每一次戰争的必然結果。

她從沒見過不死人的戰争。哪怕傷亡再小。

對于聖武士來說——

死亡是必經之路，也是克蘭沃的訓導。此時深夜，神殿中的教義在燭火中閃爍：“死中無诳語，死中無遮掩，死中無混亂。”

祂會引領靈魂去另一個世界。

可是......

凱蘭的思路突然打了一個結。

教義中說，因戰争、疾病、意外、械鬥死亡的靈魂将被一視同仁，共同進入克蘭沃的領域，去往下一世界。

可它沒說靈魂被吃掉該怎麼辦。

死亡之所以令人平靜，是因為它被承諾“不是終點”。死後還有靈魂，還有另一個世界，所以人們安心接受了死亡。

可如果死亡是“終點”呢？

人死之後，隻會掉進一片虛無，一片沒人知道空蕩蕩的荒原，沒有意識，也沒有時間。

到那時，死亡隻會引起恐慌。

凱蘭懷疑，靈魂被異神吃掉并消化完後，就無法進入克蘭沃的領地了。但能去哪兒呢？她也不知道。

教義沒說，神使沒說，連聖武士的誓詞上也沒說。

隻有空白。

此時，禱詞已經結束。

在表達完對神明的贊美、對命運的感謝後，終焉渡者入場，他們是溝通生死的橋梁，對死人說完最後的誡語，屍體就要下土安葬了。