李汝螢問：“是何法子？”

金至簡一字一句：“與我為妻。”

見李汝螢眸中驚滞之意久久未平，金至簡眸色沉了幾分。

“我此番歸國，非是母後病弱，而是父王沉疴日久，王叔及幾位王弟對王位虎視眈眈。

“我雖為母後長子，然久不在新羅，國中權柄幾乎皆被王叔、王弟奪攬，母後與我之處境，實在堪憂。

“倘若你能與我為妃，将來父王若有不測，憑大宣敕封，我亦可歸國。”

金至簡微微側了側身，似是不願讓人看到過往的不堪。

“阿螢，我十四歲便被送來大宣宿衛，名義上是威風凜凜的将軍，可實際不過隻是一枚可供人随意丢棄的棋子。”

他擡手折下一枝玉蘭，虔誠地奉去她手上。

“聖人需要的是堵住天下悠悠衆口的說法，若我以山河為聘，他不會不答允。阿螢，隻要你做我的王妃，我絕不幹涉你之自由，你便隻當這是一場各取所需的交易，可好？”

這其實是一樁極為公平的買賣。

他就這般将實情利弊盡數告知與她，無關風月，隻是各取所需。

或許她實該就此接受。

可她卻不願就此接受。

聲名如何，于她皆是幻影。

她沒再喚他金将軍，喚他一聲“金兄”後，道：“我知悉你的好意，可婚姻于我不該是交易的籌碼。”

說罷，她俯身将那支玉蘭插入土壤之中，而後作别離去。

直至那抹青綠身影消失在了花影之中，良久後，金至簡俯身那枝玉蘭拔出，細細拂去其上的塵土，而後将之小心翼翼地藏入了袖中。

......

申鶴餘自昨日回府，領着硯池将衣櫥中的衣袍翻了幾番，總是不得心意。

他以往的衣裳皆是怎麼利落方便怎麼來，一切以他在山林中奔逐時方便為上。

可自古佳人更愛儒雅君子，如今要找出一身叫他看起來更像位儒雅郎君的衣袍，委實令他犯了難。

無奈，他厚着臉皮去尋了兄長。

申昀顧着校書，沒有功夫理他，隻叫他随意挑選。于是申鶴餘在翻箱倒櫃之後，終于心滿意足地挑了申昀一身壓箱底的衣袍穿上了身。

說來也巧，申昀雖與他一般高，可因文氣更重，身形其實卻較他更單薄些，他其它的衣裳若叫申鶴餘來穿，大多是緊一些的。

可這身衣袍許是一早做大了，是才被申昀壓在了箱底，現下申鶴餘穿起來，倒是正好。

隻是這衣袍畢竟日久未穿，總歸沾了些黴氣，且又不夠挺括，他便緊忙趁着日頭将之漿洗晾曬。

今日衣裳總算是幹了，聞着都有股子讀書人的味道。

他将臉用皂角洗了一遍又一遍，套好衣袍，特地坐了馬車往同章觀而去。

隻是去了方知，荊山公主她竟已被接回宮中。他就這般與她前後腳錯開了。

垂喪間，他将車夫遣走，顧自駕起馬車。不知怎的，竟駕去了皇城附近。

兩側楊柳綠蔭将前路遮蔽，直至看到路盡頭那一排排神情肅穆的守門兵士，他這才發覺竟走岔了路。

他正想掉轉車頭，此時這馬兒倒也怪了，如何也不肯再動了。

他跳下車闆查看，竟是那馬兒前蹄的馬掌不知何時脫落，現下磨出了斑斑血迹。

他正想撕一布條姑且為它包裹蹄掌，卻聽得方才一直萦繞在腦中的聲音竟從腦中蹦出，在他身後泠泠作響。

“阿兄。”

這聲音輕輕的，像怕将他驚走，卻又蘊含着幾乎要哭出來的喜悅。

申鶴餘垂首回身，見她放下簾幔的動作，忙與她的馬車拱手一禮。

“見過公主。”

李汝螢急忙跳下馬車，近乎是跑一般去向他身前。

“阿兄，你終于來看阿螢了麼？”

可是阿兄為何要對她行禮？

申鶴餘的耳根被她指上的蔻丹染上顔色。

他的确是想去尋她的。

隻是她這般溫柔地喚他“阿兄”，竟令他有些赧然地不敢直視她。

他聲若蚊蠅地“嗯”了一聲。

李汝螢悅然轉身：“霧月，取傘來。”

定是阿兄知悉她心有愁緒，是才白日急來與她相見。

阿兄如今是鬼魂之身，自不能曝于陽光之下，是才垂首。

霧月已将紙傘送來。

李汝螢将傘撐在，又怕這傘遮得不夠，又擡袖斜斜遮在暖陽打來的方向。

她這才期待地開口。

“阿兄，擡頭與阿螢一見可好？”