2040年的研究生生活開始了。時間飛逝，夢婷簡單收拾好住處後，便提前開始采購人工智能專業的相關書籍。按照培養計劃，研一主要是課程學習和文獻調研階段，研二才正式進入課題研究和論文撰寫。她已初步确定了研究方向——動物陪伴型機器人，這個靈感部分來源于梅菲斯特。如果能研發一款具有情感交互能力的布偶貓機器人陪伴辰辰，或許能成為理想的智能伴侶。

在拜訪吳教授時，她詳細闡述了自己的研究構想。教授肯定了這個方向的可行性，并推薦了幾本專業書籍。"魏澄博士正好在做相關研究，他專注于仿生犬類運輸機器人開發。"吳教授說着，帶她參觀了實驗室，并引薦了正在工作的魏澄。這次參觀也讓夢婷認識了更多同門師兄師姐。不過大家對這位"院花"其實早有耳聞。

夢婷很快投入緊張的學習中。《Python機器學習手冊》《仿生機器人學》《情感計算》等專業書籍堆滿了她的書桌。她清楚地知道，以目前的水平還不足以加入魏澄的研究小組，必須加倍努力積累專業知識。在人工智能這條道路上，任重道遠。

轉眼到了九月，黎深的生日将至。以往每年他們都會互相慶祝生日——至少在沈星回出現前是這樣。自從辰辰來到生活中，夢婷和黎深的聯系明顯減少了。雖然黎深的規培工作異常忙碌，但他仍會在朋友圈與夢婷互動，偶爾還會主動詢問她的近況。

上個月得知夢婷戀愛後，黎深可能市太忙碌了，晚上的時候，隻回複了一句："恭喜，能被你喜歡的男生一定很幸福。"

那晚夢婷心中泛起難以名狀的酸澀，最終隻回了句："謝謝，也祝你早日找到真愛。"

此後黎深再未主動聯系。思慮再三，夢婷還是發了信息："今年生日有什麼安排？要不要一起慶祝？"

沒想到收到的回複是："不會打擾你和男朋友嗎？我不想引起誤會。"

"不會的，他很尊重我的社交。再說叔叔阿姨今年又不在，你一個人過生日太冷清了。"夢婷快速回複道。

"上午有台手術，下午可以早點結束，但肯定回不了天行市。"

"正好那天我要和導師去你們城市參會，看來是緣分呢。"夢婷故意輕快地說。

"其實不必特意..."

"就這麼定了，5号見。"沒等他說完，夢婷就做出了決定。

約定的前一天。夢婷小心地将熬制的水果糖分裝進玻璃罐，又取出烤好的曲奇餅幹——在餅幹上用果醬畫着Q版的黎深頭像，有開心的，有wink的，有搞怪表情的，有帶着生日禮帽的，她還在幾個餅幹上寫下"黎醫生生日快樂"。想到那個總是嚴肅的醫學生看到這些時的表情，她忍不住抿嘴笑了。

會議結束，打算去往與黎深彙合時，夢婷卻收到黎深的信息："急診有突發手術，可能要延遲下班。你先和教授回去？"字裡行間透着歉意。

"沒事，我等你。"夢婷回複得幹脆，但是卻沒有再次收到黎深的回複，估計是沒有時間在看手機了。

到達醫院後，跟護士小姐打探了黎深他們的手術估計還要2個小時結束。夢婷索性去周邊的店鋪買了奶茶。可惜周邊沒有甜品店，夢婷去了便利店一趟。再次回到醫院，她找了個靠窗的位置坐下。透過玻璃，能看到暮色漸漸籠罩醫院大樓。她打開了終端回顧今天聽到的領域内大佬們的演講内容。

七點二十分，電梯門"叮"地打開。穿着洗手衣的黎深匆匆走出來，額前的碎發還帶着水汽。當他看到捧着奶茶站起來的夢婷時，腳步明顯頓住了。

"不是說讓你先回去嗎？"他快步走近，白大褂下擺還沾着些許消毒水的氣味。

夢婷把溫熱的奶茶塞進他手裡："聽說某位醫生午飯隻吃了半份盒飯？"她眨眨眼，"補充點糖分吧，黎醫生。"

黎深握着奶茶的手指微微收緊。走廊頂燈在他睫毛下投落細碎的陰影，掩去了眼底翻湧的情緒。最終他隻是輕聲說："我帶你去個安靜的地方。"

醫生培訓室空無一人。夢婷變魔術般從包裡掏出蠟燭，插在便利店買的三明治上。"來不及準備蛋糕了，将就一下？"她點燃蠟燭，暖黃的光映在兩人之間，"快許願。"

黎深望着跳動的燭光，視線卻不自覺落在夢婷含笑的眼角。他閉眼許願的瞬間，聽見相機"咔嚓"聲——夢婷正舉着手機偷拍。"留個紀念！"她笑着遞過糖果罐和餅幹盒，"嘗嘗看，我照着網上的的配方改良了一下。"