許雲冉瞠目結舌凝視着這雙漸漸發紅濕潤的眼睛，心中不免詫異，她不知該說些什麼，可又覺得該說些什麼。

突然從門外傳來個氣喘籲籲的聲音道：“大人！鹽運史在城郊遭受山匪搶劫！”

殺氣騰騰的眼神瞬間被肅然取代：“可有人受傷？”

“鹽運史等人受箭，此刻已平安回到城中，隻是，隻是滿車鹽都被劫了去……”

蕭玉安蓦然岔開話題朝她冷哼道：“你瞧瞧，如今人們對大理寺多麼不信任，事事皆來刑部報官。”

她當然知道，此事都得多虧了崔東百這小人，許雲冉暗暗心中歎息，若不扭轉局面，她這大理寺卿之職早晚成為個空殼，恐怕還沒複完仇就被皇帝撤職。

“懇切蕭大人準許周某一同前往捉拿山匪。”

“準。”

許雲冉偷瞄那張面無神色的冷臉，回想起方才說到的抱歉之事，不禁深吸口氣。

“我……”

“許姑娘無事便回去罷，慢走不送。”

蕭玉安頓然轉身，背對她拿起案上的卷宗翻閱。

這是逐客令，許雲冉暗暗慶幸，即便再對那卷宗好奇，她也不得不拱手拜别離去，畢竟，虎口逃脫已是不易。

直到身後的腳步聲漸行漸遠，渾濁的視線恍然明亮清晰，卷宗上的字迹有序透過眼睛湧入他的腦海裡。

裴刹眼望許雲冉冷臉離去，霎時喜出望外沖進雅舍，他才一隻腳邁過門檻，卻見蕭玉安神情陰厲往外走，他隻好收回邁出的腿緊跟上去。

兩人馬不停蹄趕到刑部牢獄。

牢房内盤坐着個綠裙女人，頭戴銀钗，陽光透過小窗照在她的發髻，可以清晰瞧見每一根發絲順延腦袋的弧線後梳。

女人看清黑暗中靠近的人影，她淡然盯着那人将鐵門的鐵鍊打開。

“崔夫人，我想還是該談談。”

蕭玉安擡手，示意其餘獄卒退下。

裴刹警惕走到廊道入口，确保無人踏進關押犯人的牢房。

不久前因皇長子誕生大赦天下，因而牢獄内并無其餘犯人，崔夫人見他如此大動幹戈，略帶土色的面龐倒是鮮少露出些許驚訝。

“如今隻有你我二人，你也不必藏着掖着了。”蕭玉安漠然将懷中的卷宗丢到她面前，“卷宗照你所說，是你一人殺死崔東百，謊稱刺客刺殺。”

崔夫人抿唇，蒼白臉拾起卷宗，指尖壓在書頁上一字一句默念，她疲倦點頭，笑道：“大人還有何疑問？”

“此案是否與大理寺卿有關？”蕭玉安半眯眼，将她神情的所有變化完全收入眼底，“或者說，與許雲冉有什麼關系？”

白齒下意識下咬，灰白的唇滲出淡淡的鮮血，崔夫人斂聲道：“我不知道你在說什麼，崔東百是我殺的，與旁人無關。”

“十日前，你從郾城返回長安，入關前曾去家偏遠客棧與許雲冉相見，既是說不相識，為何相見？”

崔夫人愕然，骨瘦如柴的身子禁不住顫抖，她緊捂胸口幹咳，依舊保持緘默。

蕭玉安環顧四周道：“你大可放心，案子已結，接下來所說隻有你我二人知曉，卷宗上的官印便是證明。”

崔夫人慘淡一笑，瞥了眼手邊的卷宗末頁，果真看見一個鮮紅色的官印，剛蓋上去不久，她思索片刻，突然笑了：“大人急于知曉此事，又不圖案子了結撰寫卷宗，圖什麼？”

“真相。”

他的聲音很低，沉沉的嗓音宛如厚重的石塊沉入泥地。

“都說了，人是我殺的，與旁人無關……”

“崔夫人，你還有個女兒叫檀兒對吧……”

“你！”

崔夫人咬牙切齒哼出一聲，心中的那句“卑鄙無恥”卻是忍住沒罵出口，她是将死之人，斷不能因此賠上女兒的将來。

可許家之事她亦是心懷愧疚，她始終相信，崔東百造的孽總有一天會報應到崔家的每一個人身上，可不能是她的女兒，她每日求佛誦經，得以盼着女兒平安長大……

她不知蕭玉安怎麼會注意到她與許雲冉相見，崔夫人沒有選擇，隻好将事情經過全盤托出，說罷，她猝不及防嘔出一口血痰。

這是報應，是她背信棄義抛出許雲冉的報應，她慘淡輕笑，攥緊繡帕粗喘氣。

“人不是她殺的？”

崔夫人捕捉到他臉上一閃而過的驚訝，緩慢搖頭道：“人是我殺的，與旁人無關。”

蕭玉安觀察她的一舉一動，并未看出說謊之意，他沉默片刻，走近她低聲道：“六年前，許家發生了何事，你可知曉？”

崔夫人幽幽擡眸瞄他一眼，木然道：“六年前，趙文會和崔東百二人聯手，設局污蔑許家貪污謀逆，豢養死士，先皇勃然大怒，遂命二人将許家滿門抄斬。”她沉默片刻，忽大笑道，“我本以為她也死了，沒曾想竟能在六年後再見到，天意，都是天意……這是報應！”

崔夫人的話完全攪亂他的冷靜，蕭玉安反複琢磨她的講述，發白的臉漸漸悶紅，他不動聲色追問道：“可卷宗上……”

崔夫人意料之外打斷了他，她輕蔑笑道：“大人，許家一案的卷宗可是由崔東百所寫，我親眼所見……說起來，倒是和我殺他一案有些相似呢，都是報應！”

愧疚，驚詫，悲憫……蕭玉安的心中五味雜陳，他微動嘴唇，腦海中不禁浮現出那張倔強沉默的臉龐。

流放後的這些年，她是怎麼過來的？

“後來呢？”

“我久居深閨後院，隻知道這些，大人何不自己去問許姑娘？”

崔夫人上下打量着他，猛然俯身幹咳，等她再擡起頭時，卻發現眼前之人早已無影無蹤。