“周卿有病在身，朕準許你多告假幾日，不必如此辛苦。”

“是，謝陛下。”

趙婉竹瞥了眼悶悶垂頭的周文益，挽住李修然手臂順勢倒在他懷中，扶額輕聲哀歎道：“陛下，臣妾頭昏，陪臣妾回椒房殿好不好？”

李修然癡笑輕撫懷中美人兒，忽想起什麼瞥向身後抿唇的宋時薇道：“魏财，柔嫔身子弱，秋夜寒涼，送她回去罷。”

“陛下……”

宋時薇方要開口，魏财趕忙擋在她跟前朝她遞了個眼色，她隻好忍氣吞聲，任由李修然與趙婉竹一同離去。

拂手輕揉，纏綿難分，唇齒相依……趙婉竹笑望端水離去的侍女，躬身再度鑽入李修然身下……

“就會讨朕歡心。”李修然翻身側躺，粗魯将她拉入懷中笑罵道，“真真是個妖精。”

“臣妾要真是個妖精才好呢。”她乖巧趴在他胸口，吐氣低語道，“如此便能日日夜夜纏着陛下。”

李修然推開她坐起，宣召侍女端水而入，浸濕的被褥撤去後，兩人重新躺下。

“陛下，臣妾聽聞汴州大水，朝廷欲派個朝廷命官親自前往汴州救治。”

趙婉竹故意點到為止，這招對李修然百試百靈，他果然問道。

“愛妃有何高見？”

後妃大多不幹政，李修然嘴上雖笑盈盈打趣她，身體倒是誠實後仰，明顯一副審視她的模樣。

“臣妾以為，不如派那新任大理寺卿，長安長治久安，且有刑部幫扶大理寺，案件倒是可以放心。”

趙婉竹長歎口氣，繼續道：“從前崔東百不幹人事，貪污受賄，污了朝廷聲譽，雖說如今大理寺名聲有所好轉，可大理寺卿無功無爵，恐難以讓人信服，不如借此契機，也算是給他個立功的機會。”

李修然掀開眼皮露出一絲縫隙，打量她半晌才笑道：“那夜麟德殿，倒是不見你為他說話，今兒個怎麼替他考慮起來了？”

“臣妾魯莽，見面識人，道聽途說，當日确實有錯在先，可朝堂為重，臣妾哪能因此埋沒了人才，且本是臣妾過錯，臣妾反省七日，實在羞愧難當。”

李修然點頭，認同道：“此話有理，此人确是不可埋沒之才。”

魏财在椒房殿前守了一夜，公雞未鳴，天青未亮，他疲倦打了個哈欠，忽聞“咯吱”一聲，李修然衣束整齊邁步而出。

“皇，皇上……”

魏财悄然瞟了眼平靜的殿内，快步跟上李修然随他前去紫宸殿。

“魏财，查查那周文益。”李修然頓了頓，低聲道，“尤其與淑妃有關，事無巨細。”

魏财瞠目擡頭，連連點頭應“是”。

李修然張開雙臂活動筋骨，漫不經心道：“柔嫔昨夜如何？”

魏财不解，老實答道：“柔嫔回殿後沒多久便歇下了。”

“是嘛？”

李修然停下腳步，眯眼回頭緊盯魏财：“柔嫔的身世查的如何？”

“無半點消息。”

“哦。”李修然淡然點頭，似是料到會是這般結果，他擡腳繼續前走，“派人看着柔嫔，看看可否有人平日裡跟她走得近的，若是宮人，便直接抓起嚴加拷打，逼問出其背後之人。”

輕飄飄一句輕描淡寫給了魏财重重一擊，他悄然擡手拂去鬓角汗珠，故作鎮定道：“奴才明白。”

李修然若是知曉他協助周明川送宋時薇入宮，又幫助宋時薇奪得恩寵，他該是哪種死法？

魏财打了個寒顫，混沌的腦子一下無比清醒，他猛然回想起昨夜撞見趙婉竹時，宋時薇那副不明言喻的神情，不禁心頭一跳。

難不成，昨夜撞見趙婉竹與周文益之事，是宋時薇引領所為？不，她沒這個腦子。如此一來，便隻剩下那位新任拉攏他的大理寺卿，周明川了。

魏财眼皮狂跳不止，他壓抑内心的恐怖，反複琢磨猜疑周明川的心思。

懷疑的種子一旦種下，便将會反複填補一種叫“證據”的土壤掩埋，更何況伴君如伴虎，這枚種子還種在了李修然的心中。

周明川如此大動幹戈設下這麼一出詭計，難道不怕被拆穿嗎？如此一來真相便明了了，趙婉竹與周文益之間，怕是有些什麼事難以讓李修然知曉。

周明川到底知道什麼？知道多少？魏财愈發覺得站立不安，他開始對此恐懼，後悔當初為何接下周明川送來的地契田産，助宋時薇入宮奪得恩寵。

他該找機會出宮當面問問周明川才是，魏财暗暗笃定心中想法，面無波瀾收起眼底異樣情緒，揮手命宮人入殿為李修然梳洗。