三百萬年前，上古四大神獸經朱雀挑撥聯合造反，在人間興風作浪。女娲攜手上古四靈白矖、騰蛇、麒麟、白澤，将青龍、白虎、朱雀、玄武降伏，将其作為鼎立天地的四方天柱。後來，女娲念在四神獸真心悔過，守護天地将功補過，于是允其元神進入往生門中。不曾想，四大神獸的元神卻在途中被帝江、窮奇、饕餮三大兇獸聯合絞殺，最終青龍、白虎、玄武三神獸以元神寂滅為代價與三大兇獸同歸于盡，護送小妹朱雀的元神去往了往生之門。

三百萬年後——

赤炎，采蓮鎮——

“轟——噗呲——”一條火龍在空中炸開，

“哇！好！”百姓圍在外面鼓掌叫好，

——今夜是上元夜，家家戶戶都在逛燈會，這采蓮鎮雖然地處赤炎偏遠之地，但每年的燈會，都很熱鬧，

“來咯，走一走，看一看咯！”叫賣的商販正對着一個安靜看他吆喝的小姑娘搖着撥浪鼓，

“來姑娘，這可是北辰來的新鮮玩意兒，要不要讓你娘親給你買一個？”小女孩好奇的伸過手去，

背後一個中年婦女立馬走了過來，“小瑤啊，看來娘親還得多跟你強調幾遍，記住了，以後上街，不能見了什麼好的就拿，不是娘親說你，你是沒人給你掙錢的小孩，母親省吃儉用供你念書，我們跟其他大戶人家不一樣，比不上人家，家裡都這樣了，你要學會節儉，知道嗎？”

小女孩隻是安靜地放了回去，然後被母親牽着離開了，

不遠處，一個年紀差不多的小女孩正朝這邊趕來，“瑤瑤！我終于找到你了！”

小女孩熱情地跑了過來，“走，咱們玩遊戲去！”

“彩衣！好啊！”南宮瑤轉身，“娘，我玩一會兒就回來，不會太晚的。”

彩衣期待的看着南宮瑤的娘親，

“玩什麼玩，不安全……娘親都跟你了那麼多次了，回家了！”

“可是娘親現在才……”

彩衣無奈歎了口氣，“那我走啦瑤瑤，”

南宮瑤看着彩衣跑到了不遠處的一群孩童之間，

“诶诶诶我回來了，你們玩到哪裡了？”

“彩衣你們這麼慢，來這是你……”

南宮瑤看着不遠處的那一群孩子，被母親牽着離開了上元街，直到他們的身影消失在自己的視野。

王家，十裡八街裡也不算有存在感的家族，王大娘一生了八個孩子，去年王大娘的老伴兒過世了，王大娘也就隻能輪流住在八個孩子家，一人照顧一陣子，

說是八個家，倒也互相挨着，畢竟都是王大娘和丈夫曾經生活的院子，

剛一進門，南宮瑤就聽到了大舅母和二舅母吵起來了的聲音：“昨日輪到你伺候，怎的少煎一副藥？”二舅母扯着大舅母的袖子，藥罐在炭爐上咕嘟冒泡。外婆蜷在發黴的棉被裡咳嗽，枯手死死攥着褪色的荷包——舅母們總念叨那裡頭藏着地契。“你倒還好意思說我？我伺候的時候可是每日都給娘兩個雞蛋吃，你每天都隻給一個，有時還不給！”

……

母親牽着南宮瑤離開了前院，到了偏院——這裡是南宮瑤和母親生活的地方，雖然小，但卻被母親收拾的井井有條，

“你先洗臉，換身衣服，就去睡覺啊，我去給你外婆煎完藥。”

“娘，不是下月才輪到我們嗎？”

“你沒看見她們剛在那吵了嗎？别磨蹭啊！趕緊睡。”

門被砰地一聲關上，母親鎖好門便匆匆向前院走了。

洗漱完，南宮瑤坐在床沿，腦海裡回想起父子昨日留下的課業：最溫暖的記憶。

“溫暖……”記憶如潮水般在南宮瑤腦海裡散開，印象深刻的畫面在腦海裡一一浮現：

四歲冬——“瑤兒，抓緊娘的手。”母親的手指冰涼，攥得她生疼。南宮府朱紅的大門在身後“轟”地合上，門環上的狻猊獸首龇着牙，像在嘲笑她們。父親的身影始終沒出現，隻有夏侯家小姐的鵝黃披風在門縫裡一閃而過。小瑤仰頭看母親，一滴水珠砸在她額頭上，分不清是雪還是淚。

——南宮府的大将軍破天荒娶了一個鄉下來了的村野鄉姑是當年整個赤炎都知道的事，而南宮府的大将軍後來為了夏侯家的小姐休妻亦是當年在整個赤炎傳得沸沸揚揚。

南宮瑤歎了口氣，躺在床上，翻了個身——

五歲夏——“小映！堂哥帶你去買麥芽糖！”大表哥一把撈起沙堆旁的表妹，布鞋故意碾過小瑤堆的“宮殿”。沙礫濺進她眼裡，她揉着眼睛喊“表哥”，可那身影早拐過街角。回家時母親正蹲在竈台前添柴。“怎麼回來這麼早？”母親頭也不回。小瑤張了張嘴，最終把“他們不帶我”咽了回去。

七歲，初春——母親有事出遠門，把她暫時由大舅母一家照看着。晚膳，筷子尖剛觸到瓷盤裡的肉，舅母的咳嗽聲就刺了過來。“到底是沒爹教的。”大表哥把碗重重一撂。小瑤縮回手，熱粥騰起的白霧模糊了眼眶。“我……我洗碗。”她哆嗦着去夠摞成山的碗碟。舅母嗤笑一聲甩開簾子，寒風從門縫灌進來，凍得她指尖發紫。

七歲，臘月——“娘，那個……”小瑤剛指向插滿糖葫蘆的草靶子，母親就拽回她的手。“啪”地一聲，腕骨撞在貨架上生疼。“家裡什麼光景你不曉得？”母親的聲音比攤販吆喝聲更尖利。糖衣碎裂的脆響從旁邊傳來，穿紅襖的小女孩正被父親扛在肩頭，糖渣沾了滿臉。小瑤盯着自己磨破的鞋尖，快步跟上了離開的母親。