樹葉沙沙作響的聲音伴随着清晨的陽光透過藤蔓屋頂的縫隙穿進小屋。

夏延星睜開眼睛，發現胸口沉甸甸的——兩隻小狐狸不知什麼時候爬到了他身上，蜷成一團睡得正香。。

"睡得跟小豬一樣。"夏延星抱着懷裡軟乎乎的毛團子，心情十分美妙，若不是怕會打擾到小狐狸們睡覺，他甚至想把臉埋進去。

受傷的小狐狸傷勢已經好轉，隻是背部留下了一道淺淺的痕迹，毛發還沒完全長回來。随着夏延星的蘇醒，它們也懵懂地睜開眼睛蹭了蹭夏延星的胸膛。

夏延星小心翼翼地坐起身，把它們輕輕挪到幹草鋪成的窩裡，然後才伸了個懶腰，走出小屋。

母狐早就醒了，正趴在新建的玩耍區邊緣，警惕地巡視着周圍。看到夏延星出來，它也小跑過來蹭了蹭他的腿。

"早上好。"夏延星蹲下來揉了揉母狐的耳朵，"今天得把防護欄加固一下，不能再讓那些骨頭架子闖進來了。"

------

自從上次骷髅襲擊後，夏延星花了三天時間擴建小屋。他走到結界邊緣，觀察那些已經生長得相當茂密的荊棘。這些帶刺的植物是他特意催生的，形成了一道天然屏障。

"還不夠密。"夏延星自言自語，把手放在荊棘根部，閉上眼睛感受植物的生長節奏。能量從他掌心流出，荊棘開始緩慢但堅定地生長，枝條變得更加粗壯，尖刺更加鋒利。

半小時後，夏延星滿頭大汗地停下來，滿意地看着自己的成果——荊棘牆現在足有半米厚，高度也增加到了他的胸口。既然單株荊棘的強度不夠，那就以量取勝！

"堅固的防禦措施有助确保領地的安全。"系統贊許的聲音在腦海中響起。

"我不想小狐狸們再次受傷，而且這還避免了我在半夜被骷髅吵醒。"夏延星擦了擦汗，走向小屋後方新開辟的種植區。

這裡種着他從森林各處收集來的可食用植物——幾叢漿果灌木，一小片堅果苗，還有幾種根莖類植物。夏延星蹲下來檢查它們的生長狀況，突然皺起眉頭。

"奇怪，漿果少了。"他數了數枝頭上本應成熟的果實，明顯比昨天少了許多。地上散落着幾顆被啃了一半的果子，還有一些模糊的痕迹。

母狐走過來嗅了嗅那些痕迹，耳朵警覺地豎起。

"你知道是什麼嗎？"夏延星問它。母狐隻是歪了歪頭，沒有更多表示。

夏延星歎了口氣："算了，森林裡的動物也要吃飯。隻要别太過分..."

他轉身去忙别的活計，決定暫時不管這個小偷。屋頂還需要加固，攀藤植物雖然已經覆蓋了大半，但有些地方還是太薄。

夏延星找來更多柔韌的藤蔓，爬上屋頂開始編織。兩隻小狐狸醒了，跌跌撞撞地跑出來，看到他在高處，興奮地在下面轉圈。

"别吵，我在幹活。"夏延星假裝嚴肅地說，但看到它們毛茸茸的小臉，又忍不住笑了。

中午時分，屋頂終于完工。夏延星從屋頂爬下來，伸了個懶腰後，渾身酸痛便很快就消失了。

"精靈的恢複力也太強了吧。"他有些慶幸，并決定先不休息，直接去檢查一下昨天設置的實驗角。

這個小平台是他用平整的石闆搭建的，上面擺放着各種采集來的植物樣本和礦物。夏延星拿起之前包含在系統獎勵裡的莫名淡綠色晶體，對着陽光觀察，思考着它的可能用途。

"或許可以打磨一下變成凹凸鏡？"

這時系統突然彈出告示："木元素結晶，稀有度：中，一般用于幼兒精靈的木魔法啟蒙教學。"

"幼兒精靈..."

夏延星嘴角抽了抽，眼裡閃過一絲滄桑，"原來我連精靈小孩都不如嗎？"

"數據分析顯示，宿主目前魔法能力相當于精靈3-5歲水平。"系統的聲音毫無波瀾，"考慮到宿主心理年齡，建議從基礎開始系統學習。"

夏延星歎了口氣，把那塊晶體放進實驗角的木盒裡。兩隻小狐狸正在旁邊玩耍，其中一隻撲過來想搶盒子。"不行，這個不能玩。"他輕輕推開小狐狸，它立刻翻身露出肚皮，耍賴似的扭來扭去。

母狐走過來叼走了調皮的孩子，夏延星感激地揉了揉它的耳朵。"好吧，既然要學，那就學吧。"他拍拍膝蓋站起來，"總不能連狐狸崽子都保護不了。"

他走到小屋前的空地上，打開系統贈與的基礎魔法書教程，盤腿坐下。"首先，能量凝聚。"夏延星自言自語，雙手平舉在胸前，"感受體内的能量流動，然後引導到掌心..."

半小時後，夏延星的姿勢從盤腿變成了癱坐，雙手無力地垂在兩側。"這太蠢了，"他對趴在一旁的母狐抱怨，"我三十五歲了，還要在這裡像個傻子一樣試圖變魔術。這是虐待老人！"

母狐歪了歪頭，輕輕"嗚"了一聲。

"算了，萬一以後遇上更強的敵人怎麼辦，還是得未雨綢缪。" 隻不過看了幾眼窩在一起玩疊疊樂的小狐狸們，夏延星就感覺自己又行了。

他抓了抓頭發，重新坐直，深吸一口氣。這次他閉上眼睛，不再刻意去想"能量"這種抽象概念，而是回憶昨天催生荊棘時的感覺——那種溫暖的、從體内流出的力量。