"這是...？"夏延星蹲下身，小心地觸摸那些發光的葉子。作為精靈，他能感受到這些植物蘊含的特殊能量。

"星淚草，稀有度：高，可短暫提升自然魔法感應力同時輕微中和污染元素。" 系統突然出聲。

熊媽媽用鼻子指了指那些植物，又輕輕推了推夏延星，示意他可以采摘。

"給我的？"夏延星驚訝地問。

熊媽媽發出肯定的呼噜聲，甚至親自咬下幾株最茂盛的星淚草，放在夏延星腳邊。

"謝謝。"夏延星真誠地說，小心地将星淚草收好。他知道這種珍稀植物對後續治療一定有幫助。不過為了可持續發展，夏延星隻摘取了一些已經完全成熟的星淚草，并輕輕從葉片附近收集了一些種子。

當他們回到洞穴入口時，熊媽媽做了一件讓夏延星完全沒想到的事。它緩慢地渡步了兩圈後，像是下定決心般用頭輕輕把小熊推向夏延星，然後退後一步。

"等等...你是要我帶走它？"夏延星瞪大了眼睛。

熊媽媽堅定地點了點頭，用鼻子又推了小熊一把。小熊似乎早就知道會這樣，乖乖坐在夏延星腳邊，四肢都縮進身體裡，像是一個帶有兩個小耳朵的圓乎毛球，仰頭看着他。

"但是...它應該和你在一起啊。"夏延星蹲下來，試圖和熊媽媽解釋，"它還那麼小。"

熊媽媽卻搖了搖頭，發出低沉的吼聲，然後用爪子在地上劃了幾道線，看起來像是某種足迹。

"你是說...有危險？"夏延星猜測着。

熊媽媽點點頭，又推了推小熊。小熊也适時哼哼唧唧地用頭蹭夏延星的腿，一雙水汪汪的大眼睛盡顯無辜。

夏延星明白了。确實，按照他之前觀測過的結果，這個森林如果不被幹預的話，污染隻會越來越嚴重，熊媽媽想讓自己的孩子跟着他尋求保護。

小熊似乎也理解了母親的決定，它走到熊媽媽身邊，親昵地蹭了蹭，然後回到夏延星身旁，用期待的眼神看着他。

夏延星看看熊媽媽，又看看小熊，最後無奈地笑了："好吧，小家夥。但你得答應我不亂碰我的實驗器材。"

小熊立刻高興地跳起來，直立站起，前爪撲在夏延星腿上，短圓尾巴歡快地搖得像個小馬達。

告别時，熊媽媽溫柔地舔了舔小熊的臉，又用頭輕輕頂了頂夏延星的肩膀，似乎在說"交給你了"。

回木屋的路上，小熊一開始還蔫蔫的，但不過一會兒就被周圍的環境吸引，興奮地跑前跑後，時不時停下來聞聞路邊的花草，或是追着一隻蝴蝶跑上幾步，但始終不會離夏延星太遠。

"我得給你起個名字。"夏延星看着活潑的小家夥，思考了一下，"就叫你'小煤球'吧，看你黑乎乎的樣子。"

小熊——現在該叫小煤球了——似乎對這個名字很滿意，它歡快地轉了個圈，然後撲向夏延星腳邊的一叢野花，打了個滾。

夏延星笑着搖搖頭，繼續往前走。木屋已經出現在視野裡，煙囪裡飄出縷縷炊煙——他早上出門前設置的自動煮藥裝置還在工作。

"到家了，小煤球。"他推開木門，側身讓興奮的小熊先進去，"歡迎來到你的新家。"

小煤球好奇地在屋裡轉來轉去，聞聞這個，碰碰那個。當它看到牆角放着的一個木箱——系統獎勵的化學實驗套裝時，立刻跑過去用爪子撥弄。

"嘿，那個不能玩！"夏延星趕緊把小煤球抱開，但已經晚了，箱子被打開，裡面的玻璃器皿和金屬工具散落一地。

小煤球知道自己闖禍了，耳朵耷拉下來，發出可憐兮兮的嗚咽聲。

"算了，反正也要整理的。"夏延星揉了揉小煤球的腦袋，開始收拾地上的器材。令他驚喜的是，這套裝備雖然簡陋，但該有的都有：幾個不同大小的燒杯、一支玻璃棒、一個小型酒精燈，甚至還有簡易的過濾裝置。

"這下能做更多實驗了。"他興奮地自言自語，完全忘記了剛才的小插曲。小煤球看他不再生氣，又活躍起來，叼起一個軟木塞放到夏延星手邊，像是在幫忙。

夏延星笑着接過木塞，順手點了點小煤球的鼻子："謝謝你，小助手。"

屋外，夕陽将森林染成金色。夏延星煮了一壺星淚草茶，香氣彌漫整個小屋。小煤球趴在他腳邊，滿足地啃着一顆新鮮漿果。

夏延星抿了一口茶，感受着溫暖的能量流遍全身。他低頭看看小煤球，又看看窗外逐漸亮起的星光，安逸地睡着了。