“父親的病，你不是經常差仆役來告知我麼，”雲崖皺眉打斷，“宗門内有規矩，普通子弟若想面見上仙，需事先書面陳請獲得準允後方能觐見，你今次已是逾矩了。還有，以後在外人面前，不要叫我哥。”

“那我該叫你什麼？”雲容輕聲問，“上仙？大人？還是叫雲公子？”

“随你怎麼叫。”雲崖冷哼一聲，拂袖而去。

雲容看着雲崖漸漸遠去，恍然發覺自己哥哥的模樣變了許多，穿着綢紗做的白袍，連背影也顯得矜貴無比。他低頭看了看自己，剛被收為外室子弟，他隻能穿練功用的黑色訓練服，他身上這件還不知是哪位仁兄淘汰下來的，灰撲撲的，衣料上全是破爛口子。

“雲容!”

雲容回過神來，順着聲音的方向，擡起頭來。牆上的少年穿着和他一樣的訓練服，表情有些煩悶地垂頭看着他，正是那日在夢旖樓将他一掌擊倒的方辰。

“方辰，你怎麼在這裡？”雲容忽然想到了什麼，臉色一變，“你不會跟蹤我吧？”

“誰想跟蹤你啊？”方辰翻了個白眼，朝他揮了揮手，“先上來再說!”

雲容歎息一聲，翻身上去，雙手扶住了牆沿邊的凸起處，學着方辰的樣子探頭出去。

牆的另一端，卻是一方荒涼破敗的庭院。侍女院前窄後方，一進連着一進，很少會有人注意到旁邊正好是專供上仙休憩的菊香庭，不過因為距離月寒神尊居住的霧栖院較遠，上仙們都不愛來，久而久之這菊香庭也被廢棄了。

少女一身紫色勁裝，長發束成高高的馬尾，身姿翻轉似輕燕一般。黑衣劍士雙手抱臂站在她身後，面覆青色獸面，整個人身上仿佛籠罩上一層無法逾越的黑暗。

“太慢!”黑衣劍士喝道，“起手時就應做到極速，你這麼慢的速度對手完全能預料到你的攻勢，隻要反手回擋，你就是破綻百出!”

少女咬了咬牙，忽而弓背閃躲，右掌并攏斜切出去。陳千隐緊跟着又斥道：“太笨!對手在前方，側身避開即可，為什麼要将後背的弱點全露出來？你練了這麼久，怎麼一點長進也沒有？快停下來!”

雪時停了動作，站在原地劇烈喘息着，不斷有汗水順着她的額際流下來，淌滿前胸，浸濕了衣襟。這“空手劈浪勁”是最初級的掌法，她從中午練到現在隻能學到個大概，每練一套陳千隐總能找到不滿意的地方，如此便隻能重複重複再重複，她晚飯還沒吃，實在是練不動了。

“她……是雪時？”牆的背後，雲容驚訝道。

“就是那日在夢旖樓，你的聚緣蝶說适合做你夫人的那位。”方辰瞥了他一眼，“你不會喜歡她吧？”

“别胡說，我那隻不過是聽從父親的命令……”雲容臉色泛出薄紅，沒再繼續說下去。

“她可不比咱們，據說是月寒神尊欽定的徒弟，此次參選，不過走個過場而已，自有人将她一路護送到最後一關。”方辰露出鄙夷之色。

“可她練功也很勤奮啊，剛才那一套掌法打得行雲流水，隻是初學者便能做到這樣，很是不易。”雲容對這個腼腆羞澀的女孩很有好感，忍不住為她辯駁道。

“動作都練标準了，不見得對戰時應對自如，”方辰冷哼一聲，“她的缺點很明顯，底子薄弱，手上沒勁，掌掌劈出隻有一股綿力，卻沒有勁力，縱有千般變化，也不過隔靴搔癢而已。”

雲容忽地想起那日在夢旖樓方辰對他使出的那一掌，卻是似含剛骨，如同鑄鐵般堅硬無比，不經過數年的艱苦修行極難輕易習會。他不禁好奇起來，方辰出自商賈之家，沒有武學師傅教導，到底是如何練成那種掌法的。

“方辰，你對這次大選有信心嗎？”

“問這幹嘛？”方辰沒好氣道。

“我聽說，參加大選的子弟全是修習數十年的高手，手上一時沒了輕重，把人打死了也是極有可能的，”雲容心情忽然低落起來，小聲說，“我就算是死了也無所謂，但我哥貴為上仙，我很怕中途輸了丢他的臉……”

“那你就别輸!”方辰惡狠狠地說，“我從來沒想過輸這個字，因為我實在沒什麼可輸的了，人人都說我是方家的敗類，我定要在大選上出一出風頭，讓那些謾罵我的人好好看看!”

雲容心中一驚，忽然想起從前聽說過，方家暴徒淫兇，為逞獸.欲，屢次當街強搶民女……

“那些傳聞……不是真的吧？”他小心翼翼地問。

方辰面容陰沉下來，濃眉低低壓下，眼皮下垂，遮住了大半個瞳孔。他無聲地看着牆外那道俏麗的紫色倩影，卻并未否認。