翌日早晨，一輛馬車從府衙駛出，慕懷清一晃一晃坐在車裡，心情還是有些緊張。

她伸手挑開一角車簾。

天上依稀可見寥落星子，街道上卻已有了人氣。店家陸陸續續開了門，一片蒸騰白霧中攤販們忙裡忙外供應早食，還有挑着擔子趕早市的百姓。

晉州多山多水，景色養人，比之盛京的繁華多了幾分恬靜安适。可大梁積貧積弱，北境有胡虜虎視眈眈，南境有蠻夷心懷鬼胎，就連西邊小國也動蕩不安。這腹地的安穩，也不知能維持到何時。

馬車悠悠晃晃，前頭趙翁趕着車，一面朝裡囑咐道：

“書院就在城外衡山腳下，官人已經打過招呼了，小郎君隻管去拜見晚漁先生便是。

“外人隻聽說小郎君以前窮苦，小人卻知道小郎君是個有學問的，能不能過就看小郎君自己的了。

“小人就在外頭侯着，若是過了，就給小郎君把東西收拾進去。以後書院哪裡不熟悉就多開口問同窗，認識認識幾個朋友也好。”

慕懷清聽着暖心，在車裡應了聲：“是，多謝趙翁。”

趙翁跟在趙季青身邊有十幾年了，是府上的内知，總管府中雜事，府中上下都對他敬重得很。

雖說他今日會來送慕懷清去書院是得了趙季青的命令，但趙翁對慕懷清的這些叮囑卻是真心實意的。

行過一段路後，天光已然大亮。舉目而望，青山綿延，峰頂雲霧缭繞，古樹掩映間，一座規整排列的院群就坐落在山腳。正值春季，山腳下學田播種不久，青色稀疏。

官府或民間贈予書院良田，書院再将良田租賃給附近農戶，這是書院的主要收入之一。

馬車最後在山腳牌樓前停下，牌樓匾額上“崇臨書院”四個字，筆鋒利落，勁瘦灑脫，乃是晚漁先生親手所書。

當代大儒李文采，字平章，号晚漁居士，世人尊稱晚漁先生。李晚漁為官四十四載，曆朝兩代，政績斐然，又曾奉命撰修《史典》，學問不可謂不深厚。可就是這樣一位人物，依舊在先帝駕崩之時被排擠辭官了。

先帝年僅十九登基，頗有雄心壯志，于朝甯元年啟用主張新政的方衡等人，意圖扭轉大梁積貧積弱的局面。

隻可惜新政推行處處受阻，新黨内部也矛盾重重，到朝甯七年時先帝突發惡疾駕鶴西去，獨留四歲幼子即位，朝中政事從此皆為其母，也就是如今的太後把持，新黨徹底失勢，推行七年的新政就此夭折。原先的新黨人物或被貶或處死，從此外戚擅權，佞官作亂，朝中一片烏煙瘴氣。

李晚漁與新政牽扯不深，隻是和新政人物私交甚好。他在此變局中急流勇退，告老還鄉，又于承平二年在晉州開設崇臨書院，從此一心向學，不再過問朝野，成了為數不多能平安站到現在的人。

以他的身份地位，不少退休官員、各地大儒也前來加入他的書院，是以崇臨書院開設至今十二載，卻已然聲名大噪，跻身一流書院的行列。

書院雖免束脩，但能接納的學子卻有限，不光在年齡上設限，每年晚漁先生還要親自出題，過了這道門檻的人才有資格入學。

慕懷清自牌樓前下了馬車，從頭門後的屋舍中出來一個學子，年紀同慕懷清差不多，頭戴幞頭，身着青色襕衫。襕衫是書院學子統一的打扮。

那學子上前道：“請問兄台可是慕無晦？”

“正是。”

“在下李易，字行簡，得了山長吩咐，特意在此等候，還請兄台随我來。”

慕懷清拱手行禮：“勞煩李兄了。”

山長指的就是晚漁先生，書院之長向來稱山長。

從牌樓進，入目便是一座高台殿宇，喚作照熙台。

書院除了是學子求學的地方，也常吸引百姓聽講，開化民智。大梁朝的書院興會講，各地大儒齊聚一處相互辯論，圍觀的百姓動辄千數以上。

崇臨書院剛開一年時，晚漁先生就曾與青葙居士陸菁辯于照熙台，一場會講辯了三天三夜。

聽人說，那會兒書院内外愣是給人圍了個水洩不通，有的直接就帶了卷草席睡在山腳，更有小販挑着擔子來賣吃食，結果因為聽得太入神，擔子都顧不上了，肚子餓的隻好自取，等天黑小販回來一看，吃食全空了，卻多了零散一堆銅錢。

這便是著名的照熙會講。

隻是青葙居士在照熙會講兩年後便溘然長逝，晚漁先生扼腕長歎，再不參與會講，是以此後的照熙台舉行會講數次，卻未能重現當年風采，世人多為遺憾。

照熙台後才是正門，兩側學齋書聲琅琅，則是學子們讀書的地方。

李行簡引着慕懷清去了一側的百茗齋，晚漁先生白日都在那裡。

綠樹成蔭，鳥鳴山更幽，腳步踩在長廊上，悠遠的讀書聲隐約傳來，世間最清淨的所在也不過如此了。

李行簡停在一間房前，敲了敲門：“山長，人已帶到。”

“進來吧。”