除夕這天下了雪，盛京威嚴的宮殿被薄雪覆蓋。

年輕的帝王站在高樓上，垂目望盡喧嚣夜景。近千人的傩戲儀仗從宮苑浩浩蕩蕩出發，一路趨祟，爆竹聲如波濤起伏。

可笑祟不在鬼神，而在人心。

宮牆之外，萬家燈火亮過繁星。這是盛京，本該是他的盛京。

身後響起腳步聲，周綦回頭，年輕女子抱着大氅向他走來。

他下意識皺眉道：“我不是說過不準任何人打擾嗎？你怎麼找到這裡來了？”

女子輕聲細語道：“陛下，年夜飯都涼了，您還站在雪裡吹冷風，會着涼的。”

女子說着，走上前替他披衣，周綦擋住的女子的手，譏諷道：“皇後可真是盡職，做戲都做到這沒人看的地方來了。母後選你選得還真不錯。”

女子垂眸，眼裡閃過一絲微不可察的哀傷：“臣妾是真心關切陛下的。”

周綦沒說話，大步離去了，仿佛多留片刻都會污了他的眼。

年輕的皇後抱着大氅默立在原地，視線投向帝王看過的方向。

萬家燈火，平凡璀璨，真熱鬧，真幸福啊。

-

太後寝宮燈火通明，殿門外隻有兩個宮女值守，殿内暖帳人影糾纏。

女人側躺，手支着頭假寐，男人衣袍半解，替女人輕輕按摩。女的有些年紀，眼尾依稀幾道細紋，更添風韻，男的不過二十出頭，相貌堂堂。

“伺候得不錯，你是哪兒的人，哀家有些忘了。”女人懶懶道。

男子微笑道：“回太後娘娘話，閩州人氏。”

“哀家記得，邊關守将楊士武也是閩州人。左相用人倒是不拘一格啊。”太後聲音淡淡的沒什麼起伏，她的眼睛甚至都沒有睜開。

男子手頓了一下，有些摸不準太後的意思，不敢多言。

太後的聲音不怒自威：“左相胃口大，手伸到哀家身邊來，也不怕噎着。”

男子吓得慌忙跪在床邊：“ 太後娘娘誤會，小人對太後娘娘的一片真心，天地可鑒！”

太後這才睜開眼，笑了一聲：“哀家又沒說什麼，瞧你吓得。行了，這裡用不着你伺候了，先退下吧。”

男子猶豫地告退，衣服都是邊走邊系的。

待人走後，太後的笑容漸漸冷下來，突然道：“他指甲太長刮痛我了，處理掉吧。”

角落裡走出來一個大宮女，恭敬答“是”，傳下吩咐後回到太後身邊，接替男子的位子為太後按摩。

太後的神情松懈下來：“翠雲，還是你的手法最好啊。”

宮女微微笑道：“奴婢畢竟跟了太後娘娘十三年了。”

“一晃竟然都十三年這麼久了。”

“沒有太後娘娘出手救奴婢，奴婢也沒有這十三年。”翠雲停頓片刻，問出了心中疑惑：“太後娘娘這樣做，不怕和左相撕破臉嗎？”

“哀家已經忍他夠久了，隻恨哀家不是男子，讓這老東西逞了威風。這朝堂，也是時候該來點新人了。”

-

除夕的雪下了很久，在院裡堆了厚厚一層。

劉媪的孫女菜菜帶着一群孩子塑了雪人雪獅，燈火映着，冰冷的雪也染了幾分溫度。

慕懷清已和趙季青說過了，年夜飯自己一個人吃，省得相看兩相厭，添堵。趙季青也沒強求。