解試放榜那天，府衙門口擠得水洩不通。

晉州數千人應試，百人取一，解額隻有三十多名。三十多個名字列在薄薄一張黃紙上。

各家書鋪早早派人候在此處，名單一帖，立刻謄抄下來四處售賣。看見相熟之人的名字，百姓們奔走相告，沒看見自己名字的，當場坐地痛哭。

名字排在第一的，叫做“解元”。對于黃紙上位列第一的名字，百姓都不陌生。

“慕懷清，是去年知州認回來的那個私生子，他竟然是解元！”

“了不得，趙衙内的名字也在裡面！”

“趙知州好福氣啊！”

相約來看榜的五人遠遠便聽見了這些聲音。

慕懷清釋懷地笑了，趙知行也松了口氣。

霍澄搖晃慕懷清雙肩，叫道：“無晦，你也太厲害了吧，居然還是解元！”

陸居瀾看見自己名字又排在她後頭，無奈笑道：“還真是有些不甘心啊。”

霍澄擠過去數了數，周近野的名字有驚無險排在倒數第二：“太好了，你們四個人的名字都在上面！”

周近野問道：“你們接下來有什麼打算？”

慕懷清道：“過段時間就該進京趕考了，在此之前，我還想回書院一趟。”

陸居瀾道：“我陪你一起吧。”

霍澄道：“我想和你們一起去京城，得跟我阿翁商量一下。”

周近野笑道：“看來，是到了分别的時候了。”

其他四人愣住了。

趙知行道：“你不是也中舉了嗎？這話，是什麼意思？”

周近野道：“還記得我和你們說過的婚事嗎，我那時說，無論秋闱有沒有過，都是要回去成親的。我本就無心官場，沒有繼續考的打算，中舉對我來說已經夠用了。我還是想回賀州。”

陸居瀾拍了拍他肩膀，霍澄很是舍不得的神色。

趙知行道：“你什麼時候走，我請客，在奉香樓為你踐行。”

周近野笑道：“你們都走了，我在這裡也待不習慣，估計就這幾天吧，等我爹娘交代好鋪子的事就走，總之會在你們之前。”

趙知行道：“那就明晚吧。”

-

慕懷清和陸居瀾坐馬車回到了書院，親自去直學處暫時退了學。

年過半百的枯瘦直學聽聞他們中了舉，祝賀道：“今年書院出了六個舉人，你們去了京城，也要再接再厲啊。”

又問慕懷清道：“對了，你的迷症如何了？可有好轉？”

慕懷清作揖道：“已好了，多謝直學關心。”

直學點點頭：“好了就行，讀書也苦啊，還是身體重要。”

兩人又是一番道謝，告别直學後去了百茗齋。

李晚漁對他們的到來很是意外，談聲新關好門後神色落寞，立刻将兩人要離開的消息傳了出去。

屋内，慕懷清道：“學生今日，是來和先生告别的。”

說罷，慕懷清撩開衣擺跪了下去，鄭重拜了三拜，道：“多謝先生一年多的栽培之恩，望先生今後，安康常健。”

此一跪，跪的不僅是他的師恩，還有他對父親的情誼。

李晚漁淡淡道：“我并沒有教你什麼，受不得你這三拜，從今往後，我也不再是你老師了。”

陸居瀾不解道：“先生……”

慕懷清握着他手腕站起來，打斷了他想說的話，回答道：“學生，明白。”

李晚漁對陸居瀾道：“雲程，我受青葙所托教導你，你離開此處後，望你也能秉持初心。”

陸居瀾行禮道：“學生謹記。”

李晚漁背過身去不再看他們：“好了，沒什麼事就退下吧。”

兩人行禮告退，走到門口，聽見晚漁先生的聲音從身後傳來。

“記住一句話，君子不器。”

慕懷清轉身，問道：“君子不器，到底是什麼意思？”

李晚漁擺擺手，沒再說話。

兩人離開百茗齋，走到牌樓處，隻見一衆學子等候在此。

葉謄玉站在最前面，一見慕懷清，便忍不住哭了起來，撲上去要抱她，嘴裡一邊叫着：“慕師弟啊……”

慕懷清連忙拉過陸居瀾擋在自己身前，葉謄玉撲進陸居瀾懷裡，眼淚蹭在他衣服上，叫他登時黑了臉。

葉謄玉尴尬地松開手，哭聲小了些：“雖然知道你們肯定能過解試，遲早有離開的一天，但真到了這天，我心裡還是挺舍不得。慕師弟，你走了以後，誰還那麼耐心教我啊。”

王永行、戴績衡和馬時陽等等和慕懷清相熟的人都紛紛圍了上來，不舍道：

“對啊，以後你們兩個不在，書院感覺又要冷清不少。”

“蹴鞠賽也踢不過平樂社了。”

“章先生點名也沒人替我們擋在前面了。”

談聲新被傷感的氛圍感染，偷偷在一旁抹眼淚。