從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生。何文遠，願你也能得到新生。

慕懷清轉身，看見蘇鳴夏就站在不遠處，目光凝望着馬車消失的方向。

那一刻，一切都了然了。

慕懷清走到她身邊，輕聲問：“既然想見，方才為何沒有露面？”

蘇鳴夏淡淡道：“沒必要。”

慕懷清道：“他這一走，也許永遠不會回來了。”

蘇鳴夏道：“他沒重要到可以讓我放棄現在的安穩，我也沒重要到可以讓他放棄對功名的追逐。這樣就夠了。”

慕懷清歎了口氣，沒再說什麼。

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州府複批的新稻種推廣文書是在冬天下來的，與之一起送到衙門的，還有宋星懷的調任文書和新主簿的到任通知。

慕懷清将調任文書遞給宋星懷時，宋星懷還有些恍惚，原來他在歸仁縣這麼快就要待滿三年了啊。

“調任并州通判，恭喜宋主簿高升啊。”慕懷清笑道。

“這兩年的業績，都是縣尊帶着我做出來的……”宋星懷捧着夢寐已久的調任文書，不知為何卻感受不到太多歡喜。

這明明應該是一件值得高興的事，明明剛到這破落衙門時，他還祈禱着能早早逃離。

慕懷清道：“文書上命你年前到任，你這兩天先把手頭的公文整理好，等過新主簿來了，盡快和他交接完出發吧。不過好在你要去的地方是南方，路上也不至于太冷。”

宋星懷聽見她擔憂自己的話，更難過了：“縣尊，明年新稻種還要推廣呢，我走了，新主簿不熟悉流程，你豈不是要一個人忙上忙下的……”

慕懷清道：“你剛開始也不是什麼都會啊。再說哪裡有這麼複雜？”

“哦……”宋星懷魂不守舍地回去整理東西了。

新主簿七天後就到了，叫錢尚合，五十歲上下的年紀，留着山羊胡，幹幹瘦瘦，不苟言笑。

歸仁縣在慕懷清的治理下一切都井井有條，公文三天就交割完了。

縣衙裡的大部分人知道宋星懷要走，這幾天也情緒低落得很，畢竟是陪他們捱過那最難熬的半年的人。

臨行那天，大半個縣衙的人都到門口送了。

劉大柱說：“宋主簿，将來去了好地方，可一定要趕緊娶個媳婦兒啊。”

朱才茂打趣劉大柱說：“宋主簿是高升，哪裡需要愁娶媳婦兒的事，我看該擔心娶媳婦兒的人是你才對啊。”

這讓宋星懷本就難過的心情雪上加霜：“你們這些人，我走之後也要好好聽縣尊的話啊，縣尊很忙的，你們要多幫幫他，給他省省心。”

劉大柱第一個不服道：“哪裡不聽縣尊的話了？淨瞎說。”

其他人也笑着附和：

“就是。”

“宋主簿放心好了。”

宋星懷抱着包袱，不舍地走到慕懷清面前，哽咽地行了一禮：“這兩年，多謝縣尊的提攜之恩，宋渺此生必将銘記于心。”

慕懷清道：“你不必記得我，隻需記得如何做事。即便将來沒有旁人提攜，你也要萬不可再像我初來時那樣自暴自棄。”

宋星懷哽咽到說不出話來，隻能點頭。

忽然，他看見蘇鳴夏出現在人群後方，終于忍不住“哇”地一聲哭出來。

蘇鳴夏走到前方，開口道：“宋主簿，一路順風。”

宋星懷知道，有些話自己永遠也問不出口了。

他覺得自己這樣在心上人面前大哭，實在丢臉，拿袖子胡亂将眼淚揩幹淨，抽抽噎噎回道：“蘇娘子……你也是，一定要、要保重啊……”

劉大柱也偷偷摸摸地擦眼角，嘀咕道：“哇，宋主簿真是，多大的人還哭得這麼厲害。”

其他衙役們都有些哽咽起來，說着一些保重的話。

宋星懷一一拜别大家，最後看了慕懷清和蘇鳴夏一眼，坐上馬車走了。

他從馬車裡探出頭，一直向後望，直到再也望不見曾經熟悉的那些身影。

有些人一旦離開，便是永别。再熱烈的回憶，也會随時間流逝褪成黑白。

周圍都是嗚咽聲，慕懷清不免哽住了喉嚨，鼻頭發酸。

“好了，大家都回去吧，該做什麼做什麼。”

衆人領命，稀稀拉拉地進去了。

“知縣，以後還是莫要如此不守紀律了。”

錢主簿悄無聲息出現在身後，将慕懷清和蘇鳴夏都吓了一跳。