隻見他似乎也頗為不可思議、不可置信。原先穩穩端着茶盞的手，此刻也微微顫抖。

倒讓甯瑤莞爾一笑。

她順了順氣，清了清嗓，微微一笑。“怎麼？徐公子可是有異？救命之恩重于千鈞，公子久讀聖賢書，不會不知湧泉相報的道理吧？”

說罷，又冷了聲音，“你姑母說替我們操辦婚事，我想這事不問到你跟前，你難免不願。不過，你若當真不願，我便立時去告了官府，你徐家偷我家中至寶，百年靈參，看看是你的嘴硬還是你徐家命硬！”

她原本心平氣和地說着，卻忽而想到夢中他也是這般不願，一時竟帶上了幾分真心實意的怒氣。

郡主威嚴，庭院灑掃的下人縱然不知情形，見這閉月羞花的小娘子一怒，竟生出幾分瑟縮來。

而眼前人原本緊握而僵硬的手，也緩和了三分。

甯瑤見狀心下一喜，面上卻隻作無奈，柔聲歎道，“公子又何必如此不屈？你不過區區一介舉人，宦海浮沉，也未必見得有我家富貴的人在。若不是世伯教導，他又着實欣賞你的才學，我也不願強人所難。”

她語氣雖然軟了，可話卻是字字攻心。

隻因她心知肚明，徐知遠上京趕考并非說說而已，而是難能違背的家門之訓。

他生于江南富商之家，雖可承蒙祖輩蔭蔽富貴度日，族中上下卻都盼着郎君高中，光耀門楣。

自父久試不第，這光耀門楣的大事，一朝便落到長子身上。

不若甯瑤為何癡等在此呢？這樣古闆的家門，會輕易放光宗耀祖的嫡長孫與人為婿，沒名沒份地暫居旁人家宅？

想到她能看到眼前人因族訓諄諄教導而背其所言，痛苦萬分跪坐于地，甯瑤便忍不住想笑。

然而靜坐半晌…除卻這顫抖的手，這人似乎，出乎意料的平靜？

*

看着眼前人眉眼蘊笑，洋洋自得的模樣，徐知遠忍不住失笑。

他從相逢那一眼就認出她，可是此時此刻像要把張牙舞爪、仗勢欺人寫滿在臉上的小娘子，卻真同那畫像中娴靜大方的美人相重疊。

原來世間真有神佛，可叫人心願得償。

君子重諾，十二年前的因果……

他一天也沒忘記過。

甯瑤看他神色幾經變換，慢悠悠地品茗，忽而見他不知想到什麼，竟然面色平靜地三兩步湊上前來。

那隻寬大而清瘦的手仿佛下定了怎樣的決心，片刻後，攥緊了放在她掌間。

他骨節修長如玉，蜷在她手心裡，竟然有幾分異樣的美感。甯瑤出了神，隻聽他的聲音極認真，又溫柔：

“姑娘不願盲婚啞嫁，我心中了然。”

徐知遠對自己的文人身份并不拘謹，更不避諱。恰如這位姑娘所說，區區舉人，又能在京成什麼事呢？

天下才子衆多，京師為最。他從未因而自苦，便也不會被她這幾句不輕不重的話戳進心窩了。

他隻是微微地笑。

“我确實隻是舉人之身，與姑娘不相般配。”

“既然如此，待他日金榜題名，若是姑娘願意，我願親奉禮節，盼結良緣，也不負姑娘世伯看重。若我名落孫山，往後嫁娶，便皆聽姑娘，如何？”

徐知遠的語氣平靜無波，如同一潭掀不起風浪的水。然而落在旁人的心湖裡，卻能卷起滔天的漣漪。

猶嫌浪潮小，他語重心長地添了兩句：

“雖然已在京中另賃宅屋，但如姑娘所言，救命之恩，合該以身相報。如此，姑娘便把我領回家中吧。”

…

甯瑤，瑤華郡主，自認見過許多大事也波瀾不驚的鎮南王捧在手心裡的小女兒，普天下皇叔父最寵愛的小侄女…傻了。

暫且不提鎮南王在封地有沒有因她三兩句莫須有的短視英雄、蔑視書生而打噴嚏，她就是絞盡腦汁也想不出——

這人被強取豪奪，挾恩圖報，為什麼會是這個反應？

剛才他不是還目光呆滞，吓得不輕麼？

那些個骨子倔的書生，不應該如話本所說，跪在地上哀哀垂淚，痛哭壞了祖宗英明，不能更不應住進女子家宅，吃旁人軟飯嗎？

甯瑤越想越想不通，這樣識時務的人，怎會因自己狀元之身便恃強淩弱，甯冒全家下獄、流放殺頭的罪名也要拒婚？

本以為自己會欣賞到美男跪坐地上痛哭流涕，後悔不已的場景。

然而風吹林動，四下寂寂，這被強取豪奪的人，比她還要冷靜三分。

——真的，真的沒有找錯人嗎？