書生這樣的臨危不懼、俠肝義膽，瑤華郡主自認該賞。

隻可惜他不求金玉，不圖權勢，她又尚無名正言順之理——

不如去京中最大的酒樓，吃一餐飯？

秋風卷落葉，雨洗過的蒼穹終于放晴。暖洋洋的淡黃光暈隔着琉花紗窗，一縷一縷地投射進屋。

徐知遠擱起筆，認真地聽甯瑤說話。

隻見那雙水亮的杏眸一彎，亮晶晶地盈滿調皮的笑意，她故作嚴肅：“念其有功，徐生非常值得嘉獎！”

徐知遠忍不住笑，“那究竟是徐生想吃，還是阿瑤嘴饞？”

仿佛打心底的開懷，他笑得十分暢意。桃花眼尾也勾成月牙一樣的弧度，真切流露出的笑意缱绻和緩，溶溶曳曳，粲然生輝。

甯瑤一怔。

她想起狀元郎日後春風得意、鮮衣怒馬之姿，一眼牽絆無數少女心腸。然而眼下，都不敵眼前人三分。

因為此時此刻，他隻全心全意地看她。

她強令自己垂下眸，移開眼，心道有何所謂，都是一個屋檐下的人。

況且她另有謀算。

那人沒等到回複，又垂下臉來執筆寫字。他燎傷的的手經脂膏療養，已然恢複如初，此刻一筆一畫地落在紙上，甯瑤才發覺他字原來也寫得很好。

恰逢院外梧桐葉落，輕悠悠地遮下一縷浮光，長而平直的睫羽在光影明滅中簌簌，在他俊秀的臉上投下一片陰影。

甯瑤遲疑地想：

原來在這片陰影下看他，就可以回憶起夢中廟堂上冷漠的模樣。

…

口腹之欲不可辱沒，車轱辘一綴綴行過灰石路面，停在京中最富盛名的八方酒樓前。甯瑤覆着暮籬，非常自然地挽起身側人的手往樓上走，而周遭道道目光或驚或贊，她全然忽視。

正所謂情之所至，現下最重要的，是酒樓中難能吃上的貴妃蝦。

這幾日她在府中用膳，總念着鎮南那一口風味。可惜府中廚子雖然手藝了得，卻着實不擅長鎮南菜肴，她苦求美食無門，便打探到原來京中還有這樣一處酒樓。

可惜她這樣想，旁人卻不然。望着一對成雙的背影，衆人暗自羨煞，又見兩人恩愛，慨歎地收回心神。

唯有一道目光幽幽地望過來，手中茶水也因指尖輕顫而溢出盞面。

——是薦微兄長，她一定沒認錯。

徐知遠一面扶着她登樓，一面看着她自然搭上來的細白手腕，皓腕如玉，柔膩勝雪。

他順杆爬的本事高超，自花燈節後忍不住紅着耳根步步試探，直到抓在手中摩挲得翻來翻去，被甯瑤沒好氣地打了他手背一下。

出乎意料的很輕。

也是力道下去的那一瞬間，甯瑤才發覺她連一成力都沒用上。

身側人直歎氣：“阿瑤打我。”

徐知遠這人實在是很會賣乖。他分明順勢抓住了她的手，卻還是直勾勾地盯着她，似乎控訴不公，又仿佛在得寸進尺。

她心中好笑，但還是好整以暇地看他要說什麼。

指尖被人柔柔地牽住，好像捧住了什麼珍視無比的寶貝。他得償所願，笑意盈盈：

“不過，我願被阿瑤打。”

甯瑤：“……”

她就不該覺得這人是個呆子。

現下這情形，同往日他走在她身邊尚要退避三舍的模樣，可實在大相徑庭。

這當真是昔日被衆人交口稱贊，稱其才華橫溢、不可小觑的貴公子？當真是那位冷漠疏離、拒人千裡的狀元郎？

奈何思緒重重，也沒松開他的手。

兩人肩抵着肩要上樓去，孰料一陣風起，隻消微微卷開甯瑤面簾一點，就是一道錯愕的聲音：

“瑤…瑤……瑤姐姐？”

*

沈清河今日是有事而來，不想竟能碰見熟人。

甯瑤面色微微一沉，笑意尚在，卻叫沈清河忍不住瑟縮，不解其意便乖巧地把瑤華郡主四個字吞回肚子裡。

他是沈清菡同父異母的胞弟，同甯瑤也算有點交情，這樣稱呼也并不為異。

但這三個字，還真容易叫人誤會啊。

他悄悄睨向瑤姐姐身旁那長身玉立，檀紫雲袍的身影。

顯然這道身影自聽到那三個字伊始，似乎已刻意地往甯瑤身後退了退，笑意也僵在臉上。

有必要嗎？

沈清河撇撇嘴，想瑤華郡主殺伐果斷，斷然不吃這一套，這人怕是要吃不了兜着走了。

他有些遺憾地看着對方，見他神儀明秀，朗目疏眉，總算還能配得上瑤姐姐，然而行止實在畏畏縮縮……

沈清河思緒未盡，卻在看到眼前人舉動時蓦地一愣。

少女将将及他肩頸，卻很自然地迎上一步，站在他身前。

她斟酌道，“這位…這位是，從雲娘子的胞弟。”

…

呆子書生并不好糊弄。

沈清河尤善吃喝，是酒樓常客。他因而在前引路，兩人便亦步亦趨綴其身後。

紅木雕花的廊道狹窄，他站在她身後。遠遠望着已幾乎是一個親密至極，将人相擁在懷的動作。

書生微微一笑，欺身過來貼在她耳畔。他身姿高大，甯瑤半邊身子都被他擋住。

“阿瑤那日不是說，隻是想認識一下從雲娘子嗎？”

他輕聲，“怎麼才幾日，便能把從雲兄的妻弟都認出來了？”

雖則當朝風氣開明，并不拘于男女認識相會，但繞着這十裡八彎認識上，還真是不巧。

沈清河回頭一看，少女已同書生落後幾步。她今天穿一身亮麗的櫻草色菱錦長衫，下着織花镂金百疊裙，分明同那人深沉的一色全然不和，然而倚在他懷間，衣袂交纏下，也硬生生因着兩人般配的容貌生出幾分華美的相襯。

瑤華郡主不說武藝高強，但打退十個八個壯漢顯然不成問題。他怎麼能湊得那樣近？

沈清河有點被秀到了。