采茗看了段晲一眼，隻得壓下滿腹疑惑，說到：“司徒府方向傳來三聲爆竹，恐怕是出了意外。”

三聲爆竹，意為突發情況、大事不好。

江菱姝死死握着拳頭，道“走，随我去看看。”

段晲看江菱姝快要失去理智，便拉住要跑出去的她，溫聲道：“你偷出皇宮，如此露面，萬一任朗歸在場，豈不危險。我去司徒府查看情況，你趕緊派你的人尋找五皇子。”

聞言，江菱姝壓不住的氣焰被段晲澆下去不少。淡聲說到：“有勞你了。”

——

江菱姝匆匆離開後，段晲帶着赤陽趕往司徒府。

秋日将将過去，冷風橫掃，段晲策馬疾馳隻覺得寒意刺骨。

司徒府。

圍觀的群衆不在少數，包圍中的任朗歸依舊穿着黑色飛魚服，隻是早早披上了一件厚重的同色披風，手中的長劍反射着駭人的光。

穿着飛魚服的一行振司衛正在司徒府進進出出，不多時，司徒艾便被扣押上來。

司徒艾不敢擡眼直視任朗歸，顫顫巍巍地低着頭，知道自己今日命數已盡。

人群讓出一條小道，段晲騎着馬緩緩過來。

“好巧遇到任統領。”段晲開口，并不下馬，居高臨下地看着任朗歸，笑意不達眼底。

任朗歸拱手行禮，“七殿下，這罪臣借職務之便中飽私囊，已經過振司衛證實，陛下批準，立即問斬。”

司徒艾聽到立即問斬四個字，恐懼的眼淚從眼眶溢了出來，道：“大人饒命，大人饒命！”

說着，就伸手要去拉任朗歸的衣擺。

任朗歸仍舊面向段晲，隻見他右手拿着長劍的手劃破空氣，直抵司徒艾的喉嚨。

司徒艾應聲倒地，眼睛還死死盯着前方。

“奉旨斬殺，以儆效尤。”任朗歸居然扯出來一抹笑，突兀極了，“七殿下，您身份貴重，不宜見血，還有什麼事嗎？”

冷風吹起段晲的碎發，他抿了抿唇，道：“這罪臣霍亂朝綱，該死。任統領忠君愛國，記得保重身體。”

話畢，段晲策馬離去。

——

任朗歸斬盡殺絕，一日之内誅殺司徒艾一家，連司徒曦也在宮内被賜下毒酒。而那些不起眼的，奉信局的一個小官突發惡疾、一個采買小太監失足落水……一時之間，那些參與到私送奏折之事的，竟死了個幹淨。

而江菱姝的暗衛傾巢而出，都沒有找到段炆的蹤影，也未見到他的屍體。而任朗歸誅殺完司徒艾之後，一整日都沒有出過振司衛府的大門。

任朗歸究竟要幹什麼，既然不想留段炆的性命，為何還不動手。

這個夜過于漫長，江菱姝輾轉反側，任朗歸像是一個謎團，她清晰的感覺到，這是個難纏的對手，稍有不慎就會喪失性命。

燭火被窗戶縫隙投過來的細風吹得亂顫，就宛如她現在的處境。