孟春枝被繩子反捆了雙手塞馬車裡，繼續啟程。

丫鬟吓得戰戰兢兢，被左忌打發到隊伍中後方去，直至午時，才允許秋霜登車，伺候孟春枝松綁用膳，孟春枝剛被松了綁，立即将吃食都扔了出去。

秋霜當時就掉眼淚了：“郡主，您再怎麼生他的氣，也犯不着作踐自己的身體啊！”

“别哭，誰作踐自己的身體了！”孟春枝說完，氣沖沖扯過一個包袱，翻出裡面的果幹、牛肉幹吃了起來。

秋霜瞪圓眼睛，破涕為笑。

隻笑一聲，孟春枝立即捂住她的嘴。

“你記住了，出去以後别露餡了，有眼淚都朝外面掉去！”

秋霜點點頭，小聲問：“那郡主，您這是要跟左将軍鬥到底了？”

“廢話！”這是他和她之間的博弈，看誰先低頭，她真不吃東西肯定熬不住，必須偷偷吃點，好熬久點，但是也不能吃太多。

總而言之，得日漸消瘦。

秋霜愁眉苦臉：“可是奴婢瞧左将軍那樣子，不像能被誰拿捏住。”

孟春枝當然明白，她分明記得，前世她也因為被捆，氣得跳了一次車，好像還受了一點皮外傷，左忌立即将她捉回，不顧她的傷勢，從反綁雙手，變作了五花大綁，将她塞回車裡，繼續啟程。

——他當了那麼多年賊寇，終于被诏安，入京即可封侯。

什麼都沒有他的差事重要！

隻是現如今，她也隻能賭一賭，不求他能舍下高官厚祿來就她，隻賭他那鐵石心腸裡，能否對她懷有一絲絲憐憫和松動。

确定了這一點，就足夠她成許多事了。

“秋霜，你們三個傳信出去，叫商号的人，都出來打探我哥的下落。”

“是。”

傍晚夜宿遊龍鎮，秋霜愁眉不展地将膳食原封未動地從孟春枝房裡端出來，走至路邊，送給了乞丐。

左忌看在眼裡，不動聲色。

王野道：“一天沒吃飯了，咱們賭賭，看她能堅持多久？”

鄭圖：“瘦子不抗熬，頂多不超過三天！”

“三天就想讓主上去哄？太天真了！好歹七天，主上才會迫不得已地多瞧她一眼。”王野道。

“那她鐵定熬不到那時候，自己就吃東西了，總不可能真的豁出去把自己餓死。”

“那是，咱們主上，可是熬過鷹的人，就她那點耐力，能和擊征比嗎？”

大夥邊吃邊笑，左忌卻撂下筷子轉身走了。

他一離開，張川看了眼他的碗筷道：“主上今天，怎麼也沒吃幾口東西？”

暮色四合，細雨若霧。

孟春枝站在窗前，看着街邊那個去而複返的乞丐，身上多了一件林氏商号的馬褂，知道指令已經傳達下去，方要關合窗子，忽聽隔壁咳了咳。

左忌站在相鄰的窗子裡，站在與她一牆之隔的地方，方要趁這個機會對她說些什麼，孟春枝卻毫不遲疑地關合了窗子。

左忌吃了閉門羹，知道孟春枝還在生氣，心疼她的倔強。都一整天沒吃東西了，天氣又變幻無常，再氣下去，病倒了怎麼辦？

哄她的話想了一整天，早就想好了。

先告訴她自己沒去逛窯子，那日是在萬花樓隔壁飲酒，醉了之後被屬下找到，自作主張地将他扶去萬花樓睡了一夜，隻是睡了一夜，門口有弟兄把守，他可以對天發誓，絕對沒有沾花惹草。

他當然也知道他們兄妹情深，可她兄長恐怕是兇多吉少了，他不是神仙，留下也無力回天，但是他可以答應她！這種事情紙包不住火，是誰做得早晚敗露出來，隻要查明真相，他可以替她，為她兄長報仇。

——這樣，她可以别再生氣，好好吃飯了嗎？

再不吃飯，人都瘦沒了。

左忌又望了一眼緊緊閉合的窗棂，想從外面翻進去，街面上偏還有個乞丐礙眼，走正門，就得敲門，不知道她給不給開，又顧忌旁人閑話。

就這樣猶猶豫豫，在自己房間裡轉悠到半夜，待周圍的聲息都靜默了，他再度推開窗子想要過去，一隻信鷹不知恭候幾時，瞪着一雙鷹眼，沖左忌扇了扇翅。

沈行之回信了。

短短一頁紙，寥寥幾行字，左忌卻如看傻了一般，一遍又一遍的反複确認。

——沒有看錯，就是這樣：九年前死在趙國的貴妃宮玉靈，就是當年造反的泰安王宮慶的親妹妹！也是孟春枝的姨母。

宮氏一族因宮慶謀逆失敗舉族覆滅，孟春枝雖然不姓宮未受波及，但她能有今日之禍，又何嘗不是前人因果？

左忌猛将信紙攥成一團！手上青筋畢露。

書架上，久等肉絲的信鷹瞪圓眼睛，凝着狂躁不安的主人，終于反應過來，張開翅膀飛了出去，回來時，不但自己吃得飽飽，還替主人叼回來一隻田鼠。

可惜主人看都不看，他瘋魔了一般，将手中揉皺的紙團展開再看，又突然一怒撕成粉碎，最終扔去了火盆裡。

隔壁的孟春枝坐立難安地等待着。

她本以為，他很快就來敲她的窗子，推她的房門了，她為此，特意遣散了丫鬟，窗子和門都不落鎖，甚至還幾次對鏡，給自己重梳了一個看似慵懶随意，實則精心編就的發髻。

可偏偏，左等右等，等到了大半夜仍是杳無音訊。