寒潭月色被血色侵染。陳思肅攥緊袖中青銅碎片，灼痛感順經脈遊走。他褪去蟒袍踏入潭水，頸間桃花印遇水綻出妖異紅光，映得水面如鋪開胭脂。

"你果然來了。"陸笑從老槐虬枝躍下，焦尾琴弦纏着七張血色符咒，"這印記每亮一次，你就離真相近一寸。"

陳思肅反手露出掌心被青銅割裂的傷口，黑血正腐蝕皮肉："國師在我出生那日，用冷宮桃枝蘸朱砂點了這印。七歲那年，我親眼見他用同樣的印記吸幹乳娘精血。"

琴弦忽地繃緊，陸笑眼底泛起青陽觀秘術的金芒："此乃噬魂咒，中咒者皆為祭品。"他指尖輕觸桃花印，符咒猛地燃起幽藍火焰，"但你不同，咒印深處鎖着小雪兒的一道命魂。"

潭水突然泛起波紋，覆雪踏月而來，白衣染着華雲清傷口的黑血。陳思肅一如當年那樣征征地望着她挪不開眼，他不知她是否還記得他？而他将她忘了這麼多年。

覆雪凝視桃花印中浮動的雪貓虛影，腦中想起十幾年前的雨夜——冷宮牆頭，她用妖力救下瀕死的嬰孩，卻被國師留下一命。

"當年你救我，還為我壓制了噬魂咒。"陳思肅忽然扣住覆雪手腕，桃花印竟與她眉間顯現的火色妖紋共鳴。

寒潭的水霧裹着陳思肅的顫抖，月光将他脖頸的桃花印照得近乎透明。

“你長大了。”覆雪指尖輕點咒印，潭水突然倒映出十年前的冷宮——

梅雨季的宮牆長滿青苔，五歲的陳思肅蜷縮在漏雨的偏殿。生母因觸怒皇後被賜白绫後，他便被扔在此處自生自滅。那夜高燒滾燙時，窗棂傳來細微抓撓聲，雪白的貓兒叼着油紙包躍上破榻，裡頭裹着尚帶餘溫的芙蓉糕。