“難道不是嗎？”高柯直言道。

有時候謝晏真的挺想把高柯趕出侯府，要不是從小一同長大，變成灰都有可能。

謝晏嗤笑一聲：“他再好看也是個男子，我還能喜歡男的不成？”

“那可說不準。”

瞥見謝晏開始握拳，高柯立馬抱頭喊道：“侯爺我錯了！”

“你去查查這個宋暄，看看有沒有什麼問題。”

“侯爺是想……”

“此子才思敏捷、秀外慧中，絕非池中之物，若是能為我所用……”

高柯恍然大悟：“侯爺英明！”

謝晏擡眸望向窗外如濃墨般仿佛要吞噬一切的天空，眼神冰冷。

＊＊＊

這邊宋暄剛回到房間，宋義便迎上來。

“沒發生什麼事吧？”

宋暄笑笑：“沒事。”

宋義有些不贊同看着他：“你好好的淌這趟渾水幹什麼？”

“哥，你可知這侯爺是哪個侯爺？”

宋義搖頭：“這倒是不知。”

“我聽衙役說他是聖上親自欽點，前來查案。整個大虞，年紀這樣輕，又深得聖上深得器重，除了鎮甯侯府謝小侯爺，還能有誰？”

宋義此時明白宋暄當時為何要這麼做了。

“你想接近他？可聽聞這謝小侯爺可不是好惹的。”

宋暄：“他一開始就發現現場的異樣了，不像世人所說的那般不學無術，隻是不思進取的閑散侯爺。”

宋暄撐着下巴，盯着燭台上搖曳的火光。

“我聽說侯爺任大理寺大理寺少卿一職，哥，我需要一個能接近當年案宗的契機，或許侯爺就是那個契機。”

宋義還想勸，嘴張了又張，還是沒說什麼。

“對了，我剛看你回來腳步匆忙 ，有什麼問題嗎？”

宋暄：“哦這個啊，剛剛侯爺邀我跟他一同用膳，我拒絕了。”

宋義聞言直接唰的一下站起來。

“什麼！這大半夜的讓你陪他吃飯！”宋義聲音蓦地拔高：“我聽說這侯爺常年混迹各自風月場所，他、他這是想幹什麼！别是……”

“我也不清楚。”宋暄直接道。

想起謝晏的那雙眼睛，每每對視都仿佛隔着一層薄霧，看不真切，也猜不透他在想什麼。

宋義面露擔憂，不知道宋暄這樣做究竟是對還是錯。

＊＊＊

寅時五刻。

黃忠看着面前鐵鍊铐着的人，正是那日在現場認出屍體是王鋒的那人。

李順滿身鞭痕，麻布衣衫破碎，皮肉外翻、鮮血淋漓。

往日這些舉子走到哪裡都備受尊敬，沒想到來了這京都，直接就上了酷刑。書生細皮嫩肉的，哪裡遭過這種罪。

黃忠坐在主審位上，像看死人一樣看着面前的人：“我再問一遍，是不是你做的？”

李順哭着求饒：“大人冤枉啊，真的不是我！”

下一秒，一塊燒的透紅的鐵塊直接烙上李順的胸膛。

“啊——！”

“說不說？”

李順咬着牙搖頭。

“啊——！”

……

不知過了多久，李順的臉上已經失去了血色，連頭都擡不起來，用幾不可聞的聲音說：“……我說……我說。”

黃忠示意手下收起烙鐵，起身走到李順面前，微垂頭靠近他。

李順用氣音說：“是……李适彰，是他讓我這麼做的。”

黃忠擡起頭，轉身回到椅子上。衙役将束縛住李順的鐐铐解開，脫到審訊椅上。

“說說吧。”

“咳咳咳！會試放榜後，我與王鋒一同去看榜咳……王鋒很幸運，這次上榜者一共有二百四十五人，他剛好就排在最後一名。”

“我尋了半天也沒看見我的名字，心底也知道這是落榜了。原本就打算回家了，可想着都來京都了，先開開眼界再回去，以後許是沒有機會來了。我就和王鋒一同來這個客棧住下了。”

黃忠：“然後呢？”

“在客棧住下的第二日，李适彰來找我。”

“之前認識他嗎？”

李順啞着聲音搖頭：“不認識，他說他想與我探讨一下學問，我便讓他進屋了。原本說學問說得好好的，忽然他就問我知不知道自己的排名，我自然是不知道的。”

“他說他知道，還說他與我并列第二百四十六名。我本來不信的，可他又很笃定。後來他說……他說上一次會試榜上的一個人出了意外，那個名額就讓後面的人補了上來。”

“然後他就問我，最後一名是不是我朋友，他問難道你就不嫉妒嗎？同鄉一路相持，一同學習，為什麼是他中了榜！我……我不想的，可是當時鬼使神差的就點了頭，後面就一發不可收拾了。”

“他讓我夜裡去找王鋒，我們說了幾句後王鋒就暈了過去，李适彰就進來了，他拿出了提前寫好的遺書放到王鋒手下，誰知道王鋒突然睜開眼，開始掙紮起來。下一秒，李适彰不知道什麼時候摸出來一把匕首，直接捅在王鋒胸口上，然後他身體抽搐幾下就斷氣了……”

“我真的沒想到他會這麼狠心……”

“暈了？”

“李适彰說他買到一種藥，無色無味，幾息間就能讓人飄飄欲仙，渾身乏力，他讓我趁機下在王鋒喝水的杯子裡，我……我心裡害怕，就沒放多少，誰知道……他竟然又醒了過來……”

“這麼說，那個杯子不是你拿走的？”

李順血肉模糊的臉露出迷茫的表情：“什麼杯子？”

“當時我特别緊張，傻站着不知道該怎麼辦，然後李适彰擦掉了茶壺被濺上的血，将王鋒掙紮間踢倒的凳子擺正了，其餘的我便一概不知了。”

這下輪到黃忠迷惑了：“這種藥他一介書生怎麼買得到？”

腦海中有什麼一閃而過……

黃忠神色一怔，然後豁然起身。

“大人！你去哪？”衙役莫名其妙。

“找侯爺！”