“就這樣，你娘成了我們家的媳婦。再然後，就生了你哥和你。”奶奶道。

陳瑞安聽得瞠目結舌、心潮澎湃。

她沒想到，娘居然還有這樣的過往。

張金花從來不提起從前的事，孩子們也曾好奇問起來，她就說，吃沒得吃、穿沒得穿的，淨是些苦日子，有什麼好說的？哪像你們現在過的這麼舒服。

除了那個後來被掃地出門的堂姑，張金花也從來不與娘家人聯系。

鄰居問起來，她就說離得太遠，何況這邊兩個老人、兩個孩子，樁樁件件的事情，離不開人。

嫁出去的女兒潑出去的水麼，與娘家人鬧了矛盾、從此形同陌路的事，也很常見，鄰居們并不見怪。

如今想來，離開了那個家，張金花合該放鞭炮慶祝才對，又豈會自讨苦吃，再去過問！

在陳瑞安心目中，娘親張金花是天下第一等想得開的人。愛吃愛玩，有氣就撒，有火就罵，從不庸人自擾，也絕不會讓别人在自己這裡讨得一點便宜。

陳瑞安沒有想到，少女時期的張金花，居然承受着如此巨大的苦悶，而又如此勇敢！

許多從前沒有想明白，朦朦胧胧的事情，陳瑞安這才恍然大悟。

正因為張金花自己小時候幹了太多的活、吃了太多的苦，她不舍得讓孩子們同她一樣，把童年都埋沒在這些繁重的家務裡。

所以，即使家裡的家務多得做不完，她甯肯自己少歇一會兒、多做一點，也不肯讓孩子們插手。

也正因此，堂姑說那樣的話的時候，她才會發那麼大的火。

這次的事情也是一樣。

娘不希望陳瑞安去蘇先生家照顧蘇小姐，并不是覺得丢人，而是不願意她早早為了補貼家用而辛勞，不希望她重蹈自己的覆轍啊！

奶奶的一番話，攪得陳瑞安百感交集，低着頭想心事，越想越不是滋味。再擡頭時，才發現頭發不知何時已經曬幹，奶奶更是早已回屋看顧爺爺去了，如今夕陽西下，已經快到吃晚飯的時間。

陳瑞安在廚房找到娘，從背後一把抱住她，頭深深地埋在她的頸窩裡。

不知何時，她已經比娘還要高了。

張金花正把菜盛到盤子裡，給陳瑞安這忽然的一抱吓了一跳：“幹嘛呢？”

陳瑞安拿頭蹭了娘兩下：“表達對您的愛。”

張金花摸不着頭腦，忍不住氣笑了：“莫名其妙。”

“奶奶剛才跟我說了您年輕時候的事情。”

張金花頓了一會兒，才道：“老娘現在也年輕得很。”

陳瑞安道：“娘，好娘。您的苦心我都知道，您都是為了我好。但是舒家呢，我還是要去。

“其一呢，我今天去見了舒先生，情況我都了解了，這份工作什麼粗活重活都不用幹，就是陪小孩玩兒，我應付得來。

“其二，您看我天天在家閑着，也無非是招貓逗狗地荒廢掉了。如今舒小姐做功課，我在一旁陪着，也能跟着學到一些東西。從前我跟哥哥學認字，您不是很高興嗎？這麼好的事情，居然還能賺錢，一個月有整整兩貫呢！何樂而不為呢？”

張金花歎了口氣：“我上次在夜裡洗衣服，聽見有什麼老鼠似的東西，我一回頭就窸窸窣窣地跑了，是你吧？”

陳瑞安嬉皮笑臉道：“是我，我是大老鼠。”

“我擔心你是怕我辛苦。”

“确實也有這方面的原因，畢竟，您是家裡的頂梁柱嘛！把您累壞了，我怎麼辦，爺爺奶奶怎麼辦呀？我可不能讓這種事情發生，不然爹回來，該罵我和哥了。”

說着，陳瑞安感覺有什麼濕濕熱熱的東西淌到臉上，伸手一摸，原來是張金花的眼淚。

張金花女士鐵骨铮铮，陳瑞安何時見她哭過？

她忙不疊地用袖子去給娘擦眼淚，一面自己也忍不住落下淚來。母女二人淚眼婆娑，四目相對，都覺得心裡酸酸澀澀，而又沉甸甸的安心。

陳瑞安握着張金花的手，道：“娘，我跟哥一定會讓你過上好日子的。”

張金花一把把她的手打掉：“閉嘴，不許說了。吃飯。”說着，打瓢水抹了一把臉，端菜上桌去了。

陳瑞安痛地龇牙咧嘴，隻好安慰自己，打是親罵是愛，愛到深處用腳踹。

翌日，新打工人小陳早早起床，小跑到了舒家的宅子。

劉嬸一邊鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地替陳瑞安開了門，一邊吩咐道：“舒先生已經去學堂了，小姐還沒起床呢。

“小姐住東廂房，你先去把她拎起來，幫她穿好衣服；然後拿上她架子上的盆，來廚房水缸裡給她打洗臉水去，盯着她刷牙洗臉，她自己會洗，隻是愛犯懶；面脂也給她抹上，在哪兒你問她；然後給她梳好頭發，帶到正房吃早飯。早飯我放在鍋裡熱着，你好了叫我，我端去。”

劉嬸不知有心無心，語速飛快，陳瑞安隻好豎着耳朵聽，一邊連聲應了，一邊努力記下。

打工人小陳正式開始了一天的勞作。

劉嬸叫她把舒青舒小姐“拎起來”，這個“拎”字實在用得傳神。