譚抑因直覺待在這州橋沈宅的任何隅角，都是悶郁堵心非常，因與館外等候的闫大哥在府中繞轉了一時後，就從來時之路，出了府門。卻也并未走開，隻在門首看了那匾額一忽，就即蹲坐在門坎之上，手拄着下巴颏兒，悶悶發呆。
過不多時，卻有一顔丹鬓綠的少年人上前問他，可是這沈宅中人，他因問他姓名，聽他報出名号後，才驚聲問出一句，“你便就是魯子厚？”又再上下打量了兩眼，又問，“近月一因‘毀棄非法刑具’，‘合府翻異别勘’二事，而名噪一時的魯惇魯子厚？”。
此人誠可謂是，‘不鳴則已，一鳴驚人。’。
先前本就因以‘委敕于地’一事，而為衆者一時口中談資，後又身涉‘探花殺傷案’，卻不想其竟能從那些早将插圈弄套，羅織構陷事，做得駕輕就熟，得心應手的奸胥酷吏手中，掙出一條性命來不說，還在後來因借府尹之權勢，将身受刑罰與那些奸胥酷吏如數報還了回去，并将軍巡院所有非法刑具全數付之丙丁——
不甯唯是，又依因他這‘引子’，京兆府獄中罪囚，一日之内，全數翻異喊冤，乞請移司别勘。
此事不免驚動了天子，天子因使糾察司刑獄官謝稷追覆其案，詳正駁奏。
經曆二月，果糾察出其間以‘蒲察案’為首的數十樁事案，都有曲折冤枉之處，因又各自依照具實情狀，推勘審鞫，檢法斷條，再行判結不提。
而京兆府府司上下，所有涉事官員胥吏，都因‘出入人罪’、‘非法刑訊’、‘虐害罪囚’等各依條決罪。
府尹韓征依因‘曠職偾事’，引咎退職，于家閑居。
以緻京兆府一時幾都空了。
依因如此，這魯子厚之名，自也是無人不知，無人不曉，他自也不例外。
雖說此人在士大夫之間聚訟紛然，大多都是抱持貶鄙之意，可他反卻于此人甚感興趣，私心想欲一見。隻是一直不曾有機會，竟還在此處碰上了。這驚喜也沖淡了心中悶郁，即興沖沖這般問他這麼一句，此人倒是分外淡定，淡定至都有幾分淡漠，“是”半時又道，“故凡世人不平則鳴，并無甚可驚奇的。”。
譚抑倒也不以為意，心想着他将問他是否是沈宅中人，又見他手中抱捧着一竹籃，其裡裝滿了各式菜蔬，想來是來拜谒沈澤川的。心中不免疑惑，他實在不像是會來執贽幹谒名士之人，猜測着是否早即認識，卻也不知因自何處。也不好直言相問，就隻通了姓名，論過序齒後，即道，“子厚，我引你進去。”又猶疑了一忽，指着不遠處正看向他們這邊的一白襦青裙的女郎，問他道，“那是與你一起的麼？”。
見人隻是搖頭，就隻道是他看錯了，也并未再多想。又聽其人不知何故，竟問起他先前面色悶郁之故。他那滿腹悶郁，也正無處訴說，也就全無隐瞞地，都因實說了。言罷，竟見其人忽而頓步一笑，道，“确是那人做出之事不假。”。
譚抑奇道，“子厚卻如何知道？也為他哄過不成？”。
魯惇因說了其以‘欲取姑予’之計，要他無法告訟那小賊劉脈之事，沉吟少時，又道，“莫看那人表面一副俨然君子模樣，其實不過一奸巧之商爾，慣會撅坑撅塹，诓言詐語，與人設下諸般陷阱圈套，隻等着你往裡鑽，往下跳。”。
“偏且又是分外坦蕩磊落之狀，直叫你都找不見發作之機——”
“好在才為他騙了一回，日後用心防着就是了——”又問，“扶伯兄呢？”。
譚抑極力認同，不疊點頭，聽魯惇這麼問他，不免低頭耷腦，攢眉苦臉道，“都且第二回了——”又再說了弓弩圖式之事。
“……”魯惇聽得也是憤懑，半時咬了咬牙道，“真是奸巧！”。
譚抑連連随聲附和道，“奸巧！奸巧！分外奸巧！”。
且說沈淙因在倚楹館中待得身體僵冷，而與譚攘行步出來，沿着府中徑道信步漫遊順口言談。直到經過一座小小假山，正聽得其下亦有交談之聲，打眼看去時，才道是譚抑魯惇二人。另還有一人，沈淙認出是當日譚抑身邊那中年人，經譚攘介紹，才知是他們口中那闫師之子，闫守祚。
沈淙依因魯惇全将他‘隻作不識’之語，當作東風過耳，而不免将眉皺得一皺。轉念卻又覺此人非是個安靜之輩，隻比他有過之而無不及，這避忌與否，似也無所重輕，隻作尋常處之即是。而這微末神情動作看在譚攘眼裡，隻以為是他那弟弟又在出言不遜，一時也皺緊了濃黑劍眉，正要出言訓斥，卻為發覺他這意圖的沈淙笑着攔下，也就隻得按捺下。卻聽他們對話更加出格放肆，那兩道劍眉幾乎化成了兩柄鋒銳出鞘利劍，直似是要一劍刺死一人——
沈淙倒是饒有興味地聽了半晌‘牆角’，見這二人以他為媒介，很快就已稱兄道弟，通同一氣。又聽其談起彼此志向，魯惇因道，“天清寺那妖僧謅是，我将來必會出将入相，又難免遷谪流徙，先前全是不信，如今卻覺或也有幾分來由，誰卻有知道呢？”。
“不論為将為相，流芳遺臭，俱皆無甚緊要，隻無愧己心即是。”
譚抑贊同道，“正是如此”。
再聽魯惇問起他時，笑道，“我嘛，我大兄須我作甚，我就作甚。”。
“文臣武将，還是在家閑居，并都無所謂。”
魯惇确有些意外道，“我滿以為，扶伯兄會是匡扶社稷、盡瘁事國之人——”。
譚抑一笑道，“若欲‘盡瘁事國’，豈獨是‘入仕為官’一途？”。
“天文地輿、蔔算曆法、工程建築、農田水利、軍事兵器，醫藥良方、樂律藝文，音韻訓诂，乃或百工技藝，隻若精善于其中一道，都可算得盡己為國。隻這終究非是極力發展之道。”。
“若能使各行各業，不再囿于‘法不外傳’之思想，而都能傾囊相授，并依次制成法式，頒下明例，以為定式。再以此法式，授以藝徒，課其訓練，嚴其考核——”
“如此，不須得多，隻三五年過去，即不乏純熟工巧之藝徒，更少粗制濫造之器物——”稍作尋思又道，“隻我一人，畢竟無法改變上千年來的百工匠師‘法不外傳’之思想拘囿，是以，為今唯能做者，也就隻是以有限之精力心思，多見識學習得幾樣，而自依樣記錄下來，再附上一點淺薄之見，以期為當時後世所用罷了。”。
又一笑道，“子厚将來若以‘名’傳後世，那我譚抑，隻希得是以‘書’傳後世。”。
魯惇思量一時，忽而道，“所以，那弓弩圖式，是扶伯兄情願與沈澤川的？”。
譚抑無所可否地一笑。
一邊聽牆角的譚抑似是了有所悟地看向沈淙，見沈淙面上并無任何驚奇之色，方低聲問，“邸下早即知道麼？”半時又問，“那弓弩圖式？”。
沈淙一笑道，“與皇帝了。”。
譚攘微一思量，即知其中原由。
若要将那想法真正付諸實踐，至為直接有效的方式，大約便是借依天子之力，朝廷之力了。
又聽魯惇問及那‘書’名目，譚抑因想了一想道，“暫定《筆談》二字罷。将來再加以字号，抑或隐逸之所。”又一聳肩笑道，“權是個想念罷了，如今卻要為他沈澤川騙去官道了——”。
沈淙譚攘又聽他們聊了一時，隻不大一會兒功夫，二人竟還當場結拜了起來，言說什麼，“将來若得同朝為官，不論内外，不論文武，不論朝野，必得内外相維，上下相濟，左右相援……”等‘相濡相呴’一類話。
“你們于此訂交結義，如何卻不請我這個‘媒人’以為見證？”。
那二人一回頭，就見沈淙正從蹬道下來，聽他這言語，于他們之間對話，似是聽見了許多，心中不免腹诽，此人當真‘坦蕩’得過分了些，竟于‘聽牆角’這樣全無道德之事，全然不加隐藏掩蓋。
譚抑看見大兄也在此處，也就不好再出言說甚，倒是魯惇略無顧忌地，幾句話，将沈淙從上到下，從裡到外，大肆地批駁抨擊了一番。
先是言他這宅第太過逾制，又言他這身體太過清弱，言他這性格太過綿善，又言他這詞賦太過寡淡——
概而言之，即是在他魯子厚眼裡，沈淙身上直是全無可行之處。
這一番痛下針砭，不止譚攘，就連譚抑，那神情都且僵在了臉上，心中直道，你這比我還不客氣。
而當事人沈淙，倒是全無任何着意之色，隻等着人一氣說完了，才笑問道，“子厚，竟還看過我詞賦麼？”。
所謂，‘知己知彼，百戰百殆。’上回回去後，他即将他能收集到的他的文章詞賦全部都看了一遍，尤其是那《治安六策》，甚或都能默誦下來。