妙珠挨了罵，卻一句話也不敢再說，而陳懷衡也沒有想要繼續搭理她的意思，轉過眼連看都不再看她，任她跪在腳邊。殿内一派死寂，一如乾清宮平日的基調，偶有風吹過帶起了屋檐下挂着的六角鈴铛，發出一陣陣的脆響，傳入了殿内。

妙珠得不到帝王的赦令，便隻能這般跪着。

膽小的她心裡頭難得怨恨陳懷衡陰晴不定，可很快就又洩了氣。

做下人的，是斷沒有怨恨主子的道理。

天底下沒有做主子的不是。

她仰頭看着陳懷衡，又一次懇切道：“陛下是奴婢唯一的主子，奴婢往後不會再犯了，太監們一點不好，沒有奴婢好。”

“蠢不犯了，現下又來口出妄言。你可知他給朕送過來的太監都是從哪裡來的？最差也是内書堂出身，他們會寫字做詩，會打趣逗人解風情，你又會什麼，現下敢說比他們好？倒是會往自己臉上貼金。”

内書堂是太監們讀書的地方，那裡頭的講官甚至還出自翰林，都是些厲害的學士，内書堂的太監們若是運氣好些，往後能進文書房，而文書房又稱司禮監的預備班......

妙珠被他貶得一無是處，卻還在低聲讨好他：“陛下是用來敬的，不是用來的逗趣的。”

“呵。”陳懷衡從喉中發出一聲冷笑，他壓根就不吃她這一套，“你這不也是在逗朕嗎？”

恰此時，卿雲帶着榮桃還有尚膳監的人送來了早膳，一見妙珠又跪在了地上，心裡頭不免又歎了口氣。

這膝蓋就跟不值錢似的，一天到晚也不知要跪多少次。

陳懷衡沒讓妙珠起來，她也不敢自作主張起身，便這樣一直跪着。

卿雲和榮桃在一旁的桌上布菜，妙珠抓着膝上的衣服，不敢亂動，好不容易終于等到陳懷衡開口：“不起來服侍躲着偷懶？”

妙珠趕忙起了身，跟着起身去了桌邊，服侍着他用膳。

榮桃見她處境如此艱難，頗為同情地看了她一眼，兩人沒有說話，便這樣心照不宣地看了一眼。

好在到了後頭也沒再出什麼事。

妙珠算是徹底頂了上一個被砍手的宮女的差事，陳懷衡晨間穿衣，晚間脫衣全落到了她的頭上，好不容易提心吊膽過完了一日。

晚上不是她值夜，她服侍着陳懷衡歇下後便回了配房。

榮桃已經在屋子裡頭等着她了，妙珠身心疲憊，一下癱倒在了床上。

四人一個屋子，是個大通鋪，另兩個宮女恰好去耳房輪班了，屋子裡頭隻剩下了妙珠同她。

榮桃不知是從哪裡掏出了一塊糕點，往床上閉着眼休憩的妙珠嘴巴裡頭塞。

妙珠察覺到了她的動作，恍恍惚惚睜開眼來，一睜眼就發現榮桃在往她嘴巴裡頭塞糕點。

她愣了一瞬，而後撐起身坐了起來，她嘗出榮桃喂給她的是桂花糕，咽下去後問道：“榮桃，你這糕點是哪裡來的？”

榮桃解釋：“是方才尚膳監給陛下備的消夜，多了些，便給了我。”

難怪說這麼眼熟呢，方才妙珠在陳懷衡的桌上見到了這些。

這些時日一直是榮桃和尚膳監的小太監對接，想來是熟了一點，可是，陛下的糕點，真的是能随便就吃的嗎。

妙珠不放心道：“榮桃，這樣當真沒事嗎。”

榮桃笑她膽小：“能有什麼事呢，妙珠，這事也隻有那小太監和我曉得，你吃便是，不怕。”

妙珠比榮桃大兩歲，□□桃的膽子卻比她大多了。

榮桃給妙珠塞了糕點，自己也拿出了塊糕點開始啃，兩人并肩坐在床沿，又開始說起了閑話。

榮桃忽然問起了妙珠：“妙珠，你往後若是出宮了，想要做些什麼呢？”

宮女到了一定年歲是可以出宮的，一般到了二十五，便可以被放還回家。

可直到榮桃今日忽地問起，妙珠卻發現自己從沒想過這事，她也不知道自己出宮後能往哪裡去。

她搖頭道：“我不曾想好。”

不過，往後就算是出了宮，那應當也要和裴嬷嬷在一起的吧。嬷嬷一輩子都在宮裡，不曾婚配，膝下沒有兒女，妙珠在裴嬷嬷前年生辰就說過，她要給她養老送終。她往後便是要出宮，那也是要和嬷嬷一起走的，嬷嬷不走，那她也不走。

榮桃道：“我倒是想好了。”

妙珠好奇：“那你要做些什麼呢？”

“我爹娘把我送進宮裡頭，得叫我掙夠了銀子才能回去，我得攢錢，攢上好多錢再回家，到時候我帶着錢回了家，他們便能好好待我，我們一家人便能過上好日子啦。”

榮桃自打出生之後，便一直被家裡頭嫌棄是個女孩，後來才十歲，就被賣到宮裡頭當宮女了，榮桃也争氣，才十三歲，手腳勤快，人也機靈。先前在尚食局底下的司膳司裡頭做活，也頗受頭上管事的司膳喜愛。

兩人咬着那一塊糕點，說了不少閑話，眼看着天越來越晚，榮桃便拉着妙珠起身去宮女的浴堂那處，到時候回來還得再給她的腦袋上遍藥膏。

*

七月流火，大昭最熱的一個月份挨了過去，入了八月之後，宮中那股彌久不散的悶熱終于消退，卿雲是管事宮女，有時要忙着其餘的事情，平日陳懷衡辦公時一般隻留一個宮女在裡頭侍奉，奉茶磨墨。妙珠已經在陳懷衡身邊跟了好些時日，好在後面幾日也沒怎麼再惹陳懷衡生過氣，過得倒也是安生。

妙珠掰着手指頭過日子，八月初三，是她在陳懷衡身邊的第十日。

卿雲說，等再過幾天，到了十五中秋，就給她尋幾個時辰的空檔回去司衣司裡頭，讓她回去見嬷嬷。

妙珠聽後，覺得日子更有盼頭了，侍奉在陳懷衡身邊也更加賣力一些。