“我願意成為賞金獵人。”伊薇特不假思索地說。

“您是位善良的小姐，希望您沒有因為過分寬容做出違心的選擇。”溫斯洛微微一愣，“這個人不值得您這樣做，他應當得到一個教訓，讓他改變自己咄咄逼人的态度。”

“有溫斯洛這樣的夥伴，誰還需要敵人呢？”尤利西斯攤手，“這是個正确的選擇，善行最終會得到豐厚的回報。”

“我最近才恢複神智，周圍的一切對我來說都很陌生，這時成為正式成員并不是好事，能夠在兩位先生手下工作或許更加輕松。而且你們也救了我，在藏骸所外還有許多綁架我的同夥，以我之前不穩定的狀态，我沒有信心能夠平安逃出去。如果成為賞金獵人能夠幫得上你們忙，那就再好不過了。”伊薇特内心默默加了一句：最關鍵的是審查人員是精神系能力者，如果被發現我是穿越者那就大大不妙了。

不過可以看出，溫斯洛是個正直善良的好人，所以才會頻頻出言幫助她，伊薇特對他投以感激的一笑，讓他不要擔心。

“沒錯，這就是雙赢，沒有任何人的利益因此受損。”尤利西斯帶着勝利者的笑意點點頭，“接下來，我需要告訴您，超凡者的由來和需要遵守的一些規則。”

伊薇特連忙坐直了，認真地一字一句記在腦中。

“在我們深入交談之前，我必須告訴您一個前提，一切超凡者的力量都來源于神祗。”尤利西斯笑了笑，“我不知道您對神祗有什麼看法，也不知道您以前信仰什麼，但請相信，絕大多數情況下，與神祗扯上關系都絕非好事。

我們處于一個冰冷的宇宙，自然的偉力、天上的行星、以及更多難以名狀的古老統治者潛伏在某個黑暗角落。傳說在遙遠的古代，人類掌握了與外界溝通的技巧，并侍奉那些偉大的存在。幾乎在所有遠古傳說中，都有着半人半神的君王統治各自的國度，龐大的祭司階層則催生出種類繁多的秘儀，蘇美爾的古迪亞在睡夢中得到揭示未來的預兆，尋求解夢女神南塞的解釋；底比斯法老在金字塔中建造死者之門，從中獲取幽冥的力量；小亞細亞的女祭司在狄俄尼索斯秘儀縱情狂歡，生吞活剝羔羊、公牛甚至人類……如今真相早已湮滅，統治上古的神靈似乎已經離開了這片土地，即便如此，它們還是深深影響了後來的超凡者，甚至超凡者中一部分群體本身就流淌着那些上古神王和祭司的血脈。

如今仍然有人得到從古代流傳下來的隐秘知識，試圖呼喚消失的神祗賦予他們力量，但絕大多數都招緻了災禍。事實上，大部分神祗并不想幫助任何人類，祂們是中性的，無所謂善惡，即便是少數由于好奇或者别的原因，從浩瀚宇宙中遙遙投來不帶惡意的一瞥，凡人的意志也不足以承受祂們的注視，并因此喪失心智，成為瘋狂的怪物。”

尤利西斯坐在壁爐邊娓娓道來，據他所說，超凡者有兩種，一種本身就是古代超凡者的子孫，但就算有着古老的神聖血統，也不見得都是超凡者，隻是神聖後裔有極小的機會自動覺醒，獲得祖先的偉力。繼承而來的力量雖然根據天賦有強弱之分，不過屬性是一緻的，如果祖先是占蔔者，那子孫後代覺醒後獲得的能力也是預知能力。

另一種則是像伊薇特這種情況，由凡俗之身經過某種秘儀或者恩賜蛻變的超凡者，這類能力就千變萬化了，畢竟沒有人知道茫茫宇宙中存在多少神靈。這種方式存在極大的風險，即使儀式正确，祈求的對象也未必回應，很多時候回應的情況甚至更糟，脆弱的人性承受不住力量變成失去理智的怪物才是常态，伊薇特這樣的成功例子非常少，尤利西斯和溫斯洛都是繼承得來的血脈。

“接下來，我該講到超凡能力等級的劃分了。”尤利西斯拿起沙發上的一本舊書，翻開其中一頁，遞給伊薇特。

這本書想必有些年頭了，書頁邊角殘破不堪，還有些蟲眼，但入手紋理溫潤柔軟，竟是上好的胎犢皮制成，原料取自難産而死的小牛。

尤利西斯想讓她看的是一個有些熟悉的圖騰，一株以金箔填色的大樹屹立在畫面正中，十顆果實呈三列挂滿了樹冠的枝頭，中央一列有四顆，左右兩列各三顆，一條漆黑的大蛇從樹冠蜿蜒而下，Z字型的身軀恰好途徑了所有的果實。除開少數細節的差異，這幅圖她在地球上某些以煉金術師和機甲題材動畫中曾經見過。

“它叫做生命之樹，一個堪稱奇迹的宏偉藍圖，人類有史以來所有先哲至高無上的智慧結晶，樹上十顆果實對應十個【源質】，共同構成超凡入聖的神聖之源，從最接近物質界的，【王國（Malkuth）】，到最頂端至高無上的【王冠（Kether）】，描繪出從凡塵俗世到偉大神性之間的通路。”尤利西斯的講述極富詩意，壁爐的金色火光和窗外幽藍的夜色在他身上交彙，有種特殊的奇異魅力，“在神秘學中，蛇意味着永恒，超凡者想要從凡塵中向至高的意念攀升，将自身升揚為永恒不滅的【王冠】，必然也要走上這條蛇代表的神聖道途。你現在所處的位置，就是最靠近大地的【王國】。”

【王國】這一源質在樹冠的最下方，維蘭瑟好奇地看着寫着希伯來文的圓圈：“請問您和奧康奈爾先生點亮了哪一層源質？”

“我和溫斯洛都停留在第五源質【平衡（Tiphareth）】，從【王國】，依次到【基礎（Yesod）】、【宏偉（Hod）】、【勝利（Netzach）】，接下來就是【平衡】。”

竟然差距這麼遠，當初不反抗的決定果然是正确的……

“你所在的【王國】是一切源質的起點，一扇死亡之門、陰影之門、大能者的門、伊甸園之門、較下之母親、皇後、新娘……人們用如此多的形容詞贊美它，也揭示了它究竟何等地重要。踏入這扇門中，你就與凡人徹底不同，你将接受超凡力量的祝福，以及詛咒。”