窗外的風雪依舊肆虐，敲打着窗玻璃，發出沙沙的聲響，仿佛一首低沉的挽歌。爐火靜靜燃燒，橙紅的光将房間照得忽明忽暗。倉鸮靠在椅子上，手裡拿着匕首，動作機械地擦拭着刀刃。對面的浴室門緊閉，流水聲隔着門闆傳出，在靜谧的空間裡顯得格外清晰。

他想起剛才的事。在分配了房間之後，他進門第一件事就是檢查了一遍門鎖和窗戶。這地方連浴室的窗戶上都釘了木條，這很好。他想。

“現在的問題是，我想洗個澡，怎麼辦？”她走進房間，雙腳的鐐铐帶起一陣嘩啦聲。

他低頭看了一眼她的鐐铐，打開自己的戰術終端，冷冷道：“時間不要太長，别讓我有理由懷疑。我沒興趣看你洗澡，但如果你敢在浴室裡搞什麼動作，别怪我直接把門撞開。”

她沒理他，轉身朝浴室走去。浴室的門被“咔哒”一聲關上，流水聲很快響起。倉鸮的目光追随了一瞬，然後低頭繼續擦拭手中的匕首，動作機械而冷靜，仿佛對一切都漠不關心。

就在這時，“哐哐哐”——房門被敲響，倉鸮立刻擡頭，眉頭擰緊。他随手将匕首插回腰間，起身走向門口。打開門的瞬間，冷風撲面而來。門外站着一個穿着圍裙的中年婦人，頭上裹着一條厚實的頭巾，臉凍得通紅，手裡抱着一大疊折得整齊的衣物。

“你找誰？”倉鸮語氣不善。

“啊，先生，我是負責給客人們洗衣送衣的服務員。”中年婦人連忙解釋道：“上頭吩咐說，這裡有一位女客，所以我特地拿了幾件女式衣物過來，希望能用得上。”

倉鸮接過，目光落在那疊衣物上——除了家常的便裝冬衣之外，還有一件厚實的針織披肩，顯然是專為女性準備的。他點了點頭，聲音平靜：“謝謝。她會穿的。”

那服務員好奇地向門裡掃了一眼，匆匆告辭了。

倉鸮關上門，将那疊衣服随手放在床上，目光掃向浴室的方向。就在這時，水聲戛然而止，房間頓時陷入一種奇異的寂靜。

“怎麼回事？”他在浴室門口厲聲問道。

浴室裡傳來她無奈的聲音：“停水了。不信，你出去問問？”

他深吸了一口氣，強壓下心中的不耐，推開房門，走廊裡的冷風再次迎面襲來。他順着聲音朝公共浴室的方向看去，聽到幾個人大聲抱怨。

“該死，真是活見鬼了！”維克托一邊抹着濕漉漉的頭發，一邊從浴室走出來，臉上滿是怨氣：“我才洗到一半，這破地方連水都供應不上！”

馬裡克端着臉盆緊跟其後，哈哈大笑：“還好我沒來得及洗，不至于凍得瑟瑟發抖。”

倉鸮站在一旁，沒有參與他們的對話，隻是冷眼旁觀。确認了停水的事實後，他回了房間。推開房門時，他不由得停住腳步。

她已經從浴室出來，換上了洗衣女人拿給她的便裝，正一邊坐在椅子上看着爐火，一邊用毛巾擦拭頭發。爐火的光映在她的側臉上，線條柔和的五官令人移不開視線。她的肌膚看起來幾乎沒有任何瑕疵，細膩得讓人不由自主地多看一眼。在燈光和水汽的映襯下，她濕漉漉的頭發披散在肩上，水珠順着發梢滑落到鎖骨，又沿着鎖骨消失在衣領裡。

倉鸮站在門口，心中微微一動。他第一次如此清晰地注意到她的容貌，完美，卻危險。他快速移開視線，覺得自己的反應莫名其妙。随即，他想起她在餐桌上對那少年的關照，下意識地冷着臉開口：“你又在做什麼？别以為這一套能對我起作用。”

她擦頭發的動作頓了一下，擡起頭困惑地看着他：“你是什麼意思？”

他凝視着她的眼睛，有意試探她：“我知道你在試圖拉攏那個向導小子。别告訴我，你沒在他身上施過任何‘天賦’的影響。”

她先是一愣，随即冷笑：“你要不聽聽你在說什麼？”

“就我所知，塔赫爾的男人十六歲就能娶妻了。”他語氣一沉：“那小子今年剛好十六歲。”

“你是說，我在誘惑那孩子？”她的臉色一變，從椅子上站起來，擡手就向他甩去一耳光。但倉鸮幹脆利落地在半途抓住她的手腕，聲音冷得像冰：“别想動手。”

她停都沒停，另一隻手緊随其後猛地揚起，一記清脆的耳光落在他另一側的臉上。

倉鸮沒料到她的動作如此迅速，他的頭微微一偏，側臉很快泛起一道紅印。他松開握住她手腕的手，目光中帶着一絲壓抑的怒意，但心底泛起一抹意外的複雜情緒。他不動聲色地開口：“反應倒是夠快，我是不是應該給你補一針？”

她靠近他，步步緊逼：“給我道歉，現在。”

“魅惑是精神系天賦的一種，和人格特質有關。神經抑制劑能抑制天賦但無法抑制伎倆。”他低下頭，看着她：“你是天賦者，應當再清楚不過。”

她微微一愣，眼裡随即翻騰起憤怒：“你管人格叫伎倆？這就是‘螺旋矩陣’教你的嗎？”

倉鸮眯起眼睛。他必須讓她知道，她挑起了一個危險的話題。“是。人格是伎倆，情感是工具。‘螺旋矩陣’教我們用它們作為武器。問完了嗎？”他的聲音裡有十成十的火藥味。

她抱臂看着他，怒極反笑：“看來你是不打算道歉了。你真可憐。”

這個詞像是架在他喉嚨上的利刃，他不由得喉間一哽。

“可憐？也許吧，但現在是這個可憐人握着你的命。”他停頓了一下，低頭用軍靴輕輕撥了兩下她的腳鐐，故意弄得嘩啦作響。

她沒被吓倒。“那你能做什麼，殺了我嗎？”她揚起臉，好似故意把她脆弱的脖頸暴露給他。

倉鸮沒有回應她的話，右手伸向腰間，抽出那把剛剛擦過的□□，鋒利的刀刃在爐火的映照下閃着危險的光。他将匕首随意地在指間轉了兩下，動作慢條斯理，卻充滿威脅。

“不是今天。但記住，殺了你，我失去的隻是酬金。”

他這樣說着，手中的匕首不緊不慢地搭上了她的喉嚨，目光從她揚起的臉上滑過，短暫地停在她纖細的脖頸上，又迅速移開。

事情麻煩了，這女人似乎完全不怕死，他心想。