月光漸漸消隐，青白的天光漸漸從東方亮起，車隊隐沒在雪色和森林的陰影中間。車内的暖氣漸漸包裹住倉鸮，他靠在次車的後座，呼吸逐漸平穩。

夢境來得毫無征兆。

他站在一片燃燒的廢墟中，硝煙彌漫，周圍是倒塌的建築和焦黑的殘垣，四處回蕩着槍彈的呼嘯和炮火的轟鳴。天空是一片模糊的灰白，仿佛整個世界都被埋葬在灰燼中。他低頭看着自己的手——不是槍，而是抱着一個人。

那張臉隐沒在柔和的逆光裡，看不清楚，但他知道那是她。他把她抱在懷裡，她的身體輕得好似沒有重量。

四周的戰火依舊轟鳴，子彈如急雨般掠過身旁，爆炸的餘波震得他耳膜嗡嗡作響，但他依然大步向前，甚至可以說是一種從未有過的堅定。

他不知道自己要去哪裡。

他不知道自己為什麼要這麼做。

他一生的戰鬥中，保護從來都不是他的職責——他隻擅長破壞、征服和消滅。但此刻，隻有一個念頭驅使着他：無論如何，他必須帶她離開這裡，必須将她送到安全的地方。

漸漸地，那些聲音淡去，四周沒有槍聲，沒有爆炸，甚至連風聲都沒有，隻有柔軟的空氣和仿佛沉睡的時間。地上鋪滿了細沙，他的腳踩在沙地上，發出柔和的沙沙聲。

遠處是一片波光粼粼的湖泊，天空像一面被擦得幹淨的玻璃。湖邊低矮的樹叢有着黃金一般的顔色，他從沒見過這樣的景象，但他認出這是和平的地方。

和平？

倉鸮猛地愣住了。和平是什麼樣的？他的腦中沒有任何具體的圖景，隻知道它意味着沒有敵人，沒有目标，也沒有任何任務。他看向湖邊的碼頭，那裡停泊着一艘藍色桅杆的白帆船。

他繼續向前走，每一步都變得輕松，懷中的女人也漸漸睜開眼睛。他将她放在船上，她躺在那裡眉眼彎彎地看着他，發絲垂落在甲闆上。天空挂着金紅的太陽與銀白的月亮，湖面倒映着這交錯的光輝，也映在她的眼睛裡。她笑着伸出手，手指如羽毛般輕柔地拂過他的臉頰。倉鸮低頭看着她，心裡湧起一種奇異的安甯。

……不對。

湖面不再泛起波紋，像是一面毫無生氣的鏡子。樹葉不再晃動，風停了，時間像是凝固了一樣。

她的笑容僵住了，嘴唇微微張開，像是想說什麼，但他已經無法聽到。

白帆船變成了一張手術台。湖面、天空、陽光、碼頭，所有的一切都在迅速剝落，露出底下冰冷的金屬。

倉鸮猛地擡起頭，看到頭頂懸挂着刺眼的無影燈。他猛然掙紮起來，肌肉繃緊，才發現自己被沉重的束縛帶緊緊縛住，已是全身赤裸，像一具等待被解剖的屍體。

倉鸮的呼吸急促起來，他試圖扭頭，試圖尋找出口——然後，他看到了她。

瑤光躺在他的旁邊，同樣赤裸地被固定在另一張手術台上。她的頭已無力地垂在一側，黑發散亂在金屬台面上，那雙曾經生動而譏諷的眼睛微微睜着，眼裡凝固着死的悲哀。

倉鸮的心髒猛地一沉，他想要喊她的名字，可喉嚨像被死死地扼住，發不出任何聲音。

白光刺得他眼睛生疼，玻璃後方的黑影在忙碌，然後，冷漠的聲音從揚聲器裡響起：

“實驗品确認。兩個。”

“倉鸮！”

耳機裡突然傳來維克托的聲音，将他從夢境中猛然拽回現實。他的身體一震，猛地睜開眼睛，胸口劇烈起伏。他擡手擦了一把額頭的冷汗，按了按耳機，接通通訊。

“什麼事？”他的聲音裡有一絲不易察覺的沙啞。

“天快亮了，準備出發吧。”維克托在那頭懶洋洋地說道。

倉鸮含糊地應了一聲，挂斷通訊。

車内一片安靜，隻有籠子裡傳來瑤光平穩的呼吸聲。她依然被固定在那裡，裹着毛毯。大概是受了逃亡的疲憊和神經抑制劑的影響，她沒有醒來，但身體微微縮成了一團，像是本能地抵禦着寒冷。

倉鸮靜靜地盯了她一會兒，把視線從她身上挪到窗外不斷起伏的群山。

他從來不信什麼預兆或夢魇之類的說法，這個不祥的夢是潛意識對他的警告。

以前他和他的隊伍從來沒和格拉尼茨合作過。公司的科學派和阿斯托爾的人長期明争暗鬥，他對此一清二楚。