聖所地下八層的通風管道狹窄得令人窒息。魈蜷縮在金屬管道中，右耳的青色羽毛耳墜微微發燙——這是鐘離給他的定位器，顯示溫迪就在正下方三十米處。
但第九層沒有入口。
至少沒有常規意義上的入口。魈的指尖撫過管道底部，那裡有一塊顔色稍淺的金屬闆。五歲時的記憶碎片浮現——他曾經蜷縮在這個位置，聽着下方傳來另一個孩子的哭聲。
"密碼是...血。"
魈咬破手指，将血滴在金屬闆上。血液接觸金屬的瞬間竟被吸收，闆面上浮現出細密的紋路——是銀杏葉的脈絡。随着紋路亮起青光，整塊金屬闆突然消失，露出下方幽藍的空間。
沒有梯子，沒有通道，隻有三十米的垂直虛空。
魈毫不猶豫地跳了下去。
墜落過程中，羽毛耳墜突然爆發強光。青色的風纏繞住魈的身體，減緩下落速度。他認出這是溫迪的力量——耳墜裡封存着神力的碎片。
第九層的景象逐漸清晰。這是個巨大的球形空間，中央懸浮着注滿液體的透明艙體，溫迪就被囚禁在其中。無數導管連接着艙體與四周的儀器，将他的神力持續抽離。更可怕的是，艙體下方還躺着那個白發少年"空"，此刻他胸口的結晶正貪婪地吸收着溫迪的力量。
魈在落地前調整姿勢，長槍已然在手。但就在他即将觸地的刹那，整個空間突然翻轉九十度。原本的下墜變成橫向抛射，魈重重撞在突然變成"牆壁"的"地面"上。
"空間定向紊亂，聖所第九層的基礎特性。"博士的聲音從四面八方傳來，"歡迎回家，魈選手。"
魈迅速起身，發現這個空間的重力方向每十秒變化一次。上一秒還在地上的儀器，下一秒就可能出現在天花闆上。溫迪的艙體是唯一不受影響的固定點，始終懸浮在空間正中央。
"放了他。"魈的金鵬精神體展開翅膀，業障黑霧在體表凝結成傩面铠甲，"否則我毀了整個聖所。"
博士的笑聲像生鏽的齒輪摩擦："你做不到。知道為什麼叫'神眷之籠'嗎？"空間再次翻轉，魈被迫抓住突起的管道維持平衡，"這個空間專門克制夜叉之力。"
魈突然注意到牆壁上鑲嵌着無數青黑色晶體——與"空"胸口的材質相同。每當他想調動業障之力，那些晶體就會發出共鳴般的嗡鳴，将黑霧強行壓制回體内。
"用溫迪的血肉培育的抑制器。"博士的身影突然從艙體後方浮現，鳥嘴面具反射着冷光，"很有趣不是嗎？'風神'的力量既能激發'夜叉'，也能封印它。"
魈的瞳孔收縮。記憶碎片如尖刀刺入腦海——實驗室的牆壁上挂滿相同的晶體，年幼的自己被鎖在特制椅子上，而那些晶體正浸泡在隔壁艙體抽取的血液中...
"溫迪的...血？"
"準确說是'風神'基因表達産物的結晶化。"博士的機械臂撫過溫迪的艙體，"你們倆真是完美的實驗品。一個能無限再生神力，一個能承受任何污染..."
魈的視線穿過液體，終于看清了溫迪的狀态——蒼白到近乎透明的皮膚下流動着青色的光，那是被強行抽取的神力；嘴角和眼角都有幹涸的血迹；更觸目驚心的是他手腕和腳踝上的抑制環，深深勒進皮肉裡。
但最讓魈心髒停跳的是，溫迪在對他微笑。盡管閉着眼睛，盡管處于深度昏迷，那個嘴角上揚的弧度卻熟悉得令人心痛。
"他感知到你來了。"博士敲了敲艙體，"真神奇，明明已經切斷了所有外部神經鍊接..."
空間再次翻轉。魈趁機借力躍向中央艙體，長槍直刺博士咽喉。但鳥嘴面具下突然伸出機械觸須，輕易擋下了這一擊。
"沒用的。"博士按下某個按鈕，艙體下方的"空"突然睜眼，"讓你們的老朋友打個招呼吧。"
白發少年如鬼魅般閃現到魈面前。他的動作根本不是人類能做到的——沒有預備姿勢，沒有慣性，就像被剪接的膠片畫面直接跳轉了位置。魈的胸口挨了重重一擊，撞在後方晶體牆上。
"空間跳躍能力。"博士欣賞着魈吐血的畫面，"'空'已經吸收了溫迪70%的神力特性。再有兩小時，他就能完全替代'風神'成為鑰匙..."
魈擦掉嘴角的血，突然笑了："你犯了個錯誤。"
"哦？"
"不該讓我靠近艙體。"
魈的左手猛地拍在艙體表面。羽毛耳墜爆發刺目青光，與溫迪體内的神力産生共鳴。整個第九層劇烈震動，那些鑲嵌在牆上的青黑晶體一個接一個爆裂。
"什麼？！"博士的機械音因震驚而失真，"你怎麼能破壞抑制——"
他的話被淹沒在晶體爆炸的轟鳴中。魈感到體内業障如決堤洪水般奔湧，黑霧在體表凝結成實體铠甲。金鵬精神體發出震耳啼鳴，翎羽完全轉化為青金色。
艙體出現裂痕。液體洩漏的瞬間，溫迪睜開了眼睛——那是純粹的金色，沒有瞳孔與眼白之分的神之瞳。
"...魈？"
這個虛弱的氣音比任何爆炸都震撼魈的心髒。他徒手撕開裂痕，将溫迪從艙體中抱出。向導的身體輕得可怕，像一具空殼，隻有手腕處微弱的脈搏證明他還活着。
"堅持住。"魈扯斷那些導管，發現每根導管末端都是倒鈎，深深紮在溫迪的脊椎上，"我帶你出去。"
溫迪卻搖了搖頭。他顫抖的手指撫上魈的臉頰，留下一道血痕："鑰匙...他們要用我們...打開天空島..."
空間突然開始坍縮。魈擡頭看見"空"懸浮在半空，白發少年胸口的結晶正瘋狂吸收爆散的晶體碎片。第九層的牆壁如融化的蠟般扭曲，露出後面星空般的虛無。
"太晚了！"博士狂笑着後退，"通道已經開始形成！"