其實他們隻要不喝那湯，就沒事了。

阿珠便小心地看着。

猛的一瞬間，她又想到，她有這樣的擔心，村長和神婆不可能沒有。既然是勸不動硬是要闖，那就要他們所有人整整齊齊地留下來。

為了以防萬一，肯定不止一個菜下了毒，酒裡，飯裡，或許都有。

他們已經吃菜吃飯下肚。

村長和神婆那麼處之泰然，并不全是因為他們擅長僞裝，而是看到敵人自己掉入了預設好的陷阱裡面。

阿珠歎了一口氣，走了出來，阿珠爹逮住她，就是教訓她剛才辦事不利，又駁了村長的面子。

“我還以為你稍微懂事了一些，結果做事還是毛毛躁躁的，不讓人省心。你可别在這杵着了，趕緊回家去吧，我看到你就心煩。”

劈頭蓋臉挨了一頓罵的阿珠，不高興地走回家去了。

直到傍晚，收拾完蠶室後，她去喊村中祠堂，喊阿爹吃飯。

幾乎要忘記太華弟子就在此處歇息，但一進去靜悄悄的，杳無消息，她這才想起他們可能已經遇害的事情來。

“爹……”她輕喊了一聲。

沒人回應。

好不容易找到一個有人說話的聲音的房間，卻聽裡面說的是：“這些外鄉人吃了這麼猛烈的毒藥，竟然還有呼吸，此時若将他們放走，恐怕他們會回來報複。”

村長沉吟片刻道，“他們擅長使劍，又懂得些許什麼障眼法，把他們的手腳全砍下來，丢到桑溪裡去喂魚。”

如此，便有人照做。

阿珠卻還沒有當真，就看到有人一斧頭下去，赤紅的鮮血濺在窗戶上。

印進阿珠的眼簾，吓得她三魂不見了七魄，捂住嘴巴就跑回了家。

晚上，忙完一切的阿珠爹回來，果然沒有再提那些太華弟子的事情，說一切都已經解決好了。

阿珠默默吃飯，根本不敢看他手上是否有沾染鮮血。

村子裡面的人，就這麼一不做二不休，把這些外來人都殺了個幹淨。這其實也沒辦法，誰讓他們要幹預村子裡面的事情。

桐山村本來就有人祭的習俗，現在殺幾個人也不在話下。隻希望不要有失蹤人的親屬找上門來，不然去哪裡找人賠給他們，難不成真伸手往桑溪裡指嗎？

阿珠亂七八糟地想了一大堆，就做了一堆亂七八糟的夢。

她夢到，她親眼看見，有染血的麻袋被扔到水裡去。裡面裝的人既沒有手，也沒有腳，隻有被砍得坑坑窪窪的創口。

同時，無數個場景也在繼續。

同樣是太華弟子來訪，詢問關于桐山和桐山村的淵源，以及村子裡關于蠶神娘娘的信仰和習俗。

但不管，問話的人是溫柔，還是粗魯，曲折還是直接，村長和神婆總是表現得謹慎、防備。

他們不喜歡有外來人過問，或者打聽村子裡面的事情。

而一旦不聽勸的外來人，執意要前往桐山，村長便會派人偷偷跟着他們，或者在請他們吃飯留宿的過程中，暗中下毒手。

一批又一批，想要拯救蒼生，守正辟邪的太華弟子，前赴後繼地倒下了。或者是胸前中了淬毒的弓箭，或者是夜晚睡覺的時候吸入了迷香，更多的是毫無所覺地吃下了那一餐預謀已久的飯菜。

阿珠摻雜在故事之中，是一個毫不起眼的小角色。

她聽着，那個從火海裡走出來的太華女弟子振臂高呼，不是着憤怒，也不是居高臨下的指責，而是有些痛心、有些哀傷的眼神，說：

“我們來到這裡，是為了幫助你們的，絕不是為了謀害你了。”

村長和神婆眼見陰謀敗露，臉上沒有任何羞愧的神情，依然義正言辭得接近于冷漠：

“幾百年來，桐山村在蠶神娘娘的庇護下，一直都是好好的，何須你們幫助？你們所說的幫助，不過是一面之詞，自以為是，桐山村不需要成為你們滿足功績和虛榮心的工具。”

振振有聲的女弟子，并沒有被這股氣勢壓倒，仍然保持自己的堅持：

“這世界上就算有神，也應該是慈悲的善良的，不然就不值得供奉！更不需要你們用人命去獻祭。”

那一刻，阿珠感覺自己被她灼灼的目光照亮了。連她頭發上兩根紅穗看得也是那麼親切，那麼熟悉。

“我……不想死，我不想做祭品。”阿珠想起了自己心中的渴望，便頂着村民們仇視而怨恨的複雜目光，鼓起勇氣說出了這些話。

像是回應似的，那位被叫做“陸師妹”的太華弟子，走到阿珠的身邊，看着這個和自己年紀相仿，甚至還要小上幾歲的女孩，頓時心疼不已：

“我如果有你這樣一個妹妹，我拼死也不會讓你去獻祭。将來，我要是有你這樣一個女兒，我會給她穿好看的衣服，吃好吃的東西，體會人世間最美好的感情，我也不會讓她去獻祭。”

她握着阿珠的手，問在場的村民，“如果你們一直堅信的事情是錯誤的，怎麼辦，真把這樣一個年輕的孩子送上祭壇，如果你是她的家人，你就忍心？”

阿珠的姐姐和娘親同時動搖，她們打心底不願意犧牲阿珠換取阿珠的幸福，阿珠爹在猶豫中，看向村長，希望從他那裡得到一個定論。

但村長能硬邦邦地說出的，隻有一句：“蠶神娘娘是存在的。”

陸姓女弟子也不和這個老人家争辯，隻說：“我們太華弟子下山，本就是鋤強扶弱，懲惡揚善的，你要是堅持桐山裡沒有妖魔，就陪同我們走一遭，若無結果，我們自當告辭請罪，若有，我們自當除之。對于你們又有什麼損害呢？其中，任何一項行為有違天理，你們大可求蠶神娘娘降下天譴神罰，否則何以堅信，她一定存在呢？”

她的一席話，說得大家啞口無言，全因觸及了不少人真正的擔心和困惑，天平也逐漸傾斜。

……

……

黎明時分，孟玄感已經帶着所在小組的太華弟子，神不知鬼不覺地偷上了桐山。

并且一舉找到了“蠶神娘娘”真正之所在，集衆弟子之力，奮戰到破曉，先使出合陣“陣鎖山河”，将它圍困，再以太華劍法七十九式，一劍貫穿，了結了它的性命。

幹淨利落，毫無損傷地通過了本次大考。

隻是退出幻境，身形消散之際，孟玄感望着冉冉升起的朝陽，也會一時走神，想到他心裡的那個小太陽，那一抹紅色。

有人看到，難得壯着膽子調侃他：“孟師弟，在發什麼呆，想陸師妹了？”

本次大考，能以這麼快的速度通關，衆人心情都很好。

而孟玄感精準的判斷力和以一敵百的實力，實在是第一功，不怪大家都說，和他同組，過關就像是坐“望海潮”“鵲橋仙”一樣飛速。

可這樣的人，也會有弱點，或者說是逆鱗，那就是和他極為要好的陸施琅師妹。

果然，孟玄感聽到“陸師妹”三個字的神情就有不同，似乎是想起了什麼人。

他望山下看去，目光也顯得憂心忡忡：桐山村封閉排外，對于仁慈善良的陸施琅來說，或許将是個大難關。