“這可是陛下說的，臣妾可沒這個意思。”

“朕賜了宗室女給他，他總歸要對朕有幾分感謝吧，到時候讓你哥哥去揚州接了鹽課。”皇帝道。

皇後急道，“陛下要用哥哥隻管去用，他沒有不效犬馬之勞的，隻是這些事我也不大懂，陛下同母後說說就是了，别和我說。”

皇帝也不惱，皺眉道，“你也太過小心了。”

皇後一笑，“我是真的不懂啊，誤了你的正事。”

倒有些像從前皇子府裡說話的口氣了，至親至疏夫妻，彼此留有餘地才是上策。若是同先帝和太後一樣，相近如賓，各自盤算，又有什麼意思呢。

林如海是先接待的直郡王親信，當時他就有一點不太好。直郡王府同忠順王府差不多，以不靠譜聞名，但還都挺得皇家信任，唯一不同的是直郡王挺直，沒有忠順王那種偏好。

如果和直郡王聯姻，會很大程度緩解皇帝對他的猜忌，隻是他和直郡王素無往來，忽然肯相許縣君，林如海是想不通的。直到林如海收到了皇帝的回信，他才長舒了一口氣，整理了積年的鹽課材料，準備上交。

雖說是暗地裡賜婚，也不能不娶啊，縣君出身好，應該教養林黛玉也不成問題。

等賜封明萱做縣君的懿旨下來，衆人都猜測是不是要送這個克夫的姑娘去廟裡，特意封一下好做個遮羞布，不想一打聽，明萱縣君同巡鹽禦史林如海結親了。别看是嫁去做續弦，林如海到底二品大員，也不算虧待了。

宗室女出嫁都有相應的規格，從前的嫁妝都還在庫裡，直郡王覺得不吉利，又隻是鄉君品級的，便給重新給女兒置辦了，十裡紅妝也是不為過的。

隻是續弦一事林如海自己好辦，可林黛玉這麼大個女兒，他直接告訴她，爹要給你娶個後媽？最後還是孫嬷嬷去馬，林黛玉未出母孝，父親已要另娶，實是心裡頭難過，紅了眼眶，但也道，“孫嬷嬷可知道是哪家的小姐？好不好……相處？”

“是直郡王家的縣君。”孫嬷嬷道，王府貴女總有幾分心氣，好不好相處她是真的答不上。

林家人口風都緊的很，賈琏住在林府竟是絲毫不知，他這會兒得了個巧宗，樂不思蜀的很，哪裡還想得到回京，恨不能長在揚州。

原來他有日上街，竟又遇到了那蘇姑娘，多日不見，蘇姑娘不比當日清麗，憔悴了許多，走路有些失魂落魄的。

賈琏走着路，被人撞了下，正要發火，一看竟是蘇姑娘，憔憔悴悴的，賈琏硬是憋了個詞出來——弱不勝衣。

蘇姑娘一雙勾魂眼如今也隻剩落魄了，怯怯的看了賈琏一眼，“對不起，撞着您了。”

“無事無事，姑娘可還記得我？”賈琏笑道。

“怎麼能不記得。”蘇姑娘好懸沒翻個白眼，她和掌櫃的串通行騙，憑着她的美色，每次摔了東西，那些公子都是搶着付錢，隻有賈琏，看着富貴公子，小氣的半死，說到家裡去還錢，居然都不上鈎。

不想後頭店給人砸了，掌櫃的跑了，她存的銀子花的差不多了，也沒找到個營生，幾日下來就成了這樣憔悴模樣。

賈琏一搖扇子，“姑娘若是有難處，不妨同在下講。”

講着講着，就講到了公子大恩大德，小女子無以為報，隻能以身相許這個老橋段了。賈琏出門也帶了個把銀子，給蘇姑娘租了個小園子，學起了金屋藏嬌。

再說這蘇姑娘，如賈琏第一次所想，真不是個正經出身，也沒有姓沒有名，隻是都喊着蘇姑娘。原先是揚州書寓裡養着的瘦馬，隻是她雖生的不錯，可資質不行，琴棋書畫一概不精，學得是記賬管事一類，并沒有一等的才女那樣受歡迎，後頭被鹽商買了，因着大房苛刻被趕出來了。

林如海一開始也不知道賈琏收了個行騙的下堂妾當外室，孫大管家同孫嬷嬷一樣，對賈家的人都沒啥好感，見賈琏經常不回府過夜，他覺得不正常，派小厮跟了一路，這才知道，公子風流。

給林如海一說，險些沒把林大人惡心死。找個外室也就算了，找個瘦馬，找個瘦馬也就算了，找個下堂的，找個下堂的也就算了，原先還是個騙子，這叫什麼事兒，要是他兒子，也不用問，打個半死跪祠堂去。

隻是賈琏不是他兒子，隻能惡心了一把算了。

春風十裡揚州路，賈琏自得了蘇姑娘，直覺得此話不假，每日都春風拂面。可蘇姑娘幾番流離，到底是怕了，賈琏是京城人，總歸要回去了，到那時自己又該怎麼辦呢。

這日她趴在賈琏胸口道，“二爺哪日回京？”

“還不知道呢，也不知道我姑父怎麼想的，到現在還拖着日子，等天熱了，這路可就難走了。”賈琏還有幾分頭腦，隻說自己在家都喊二爺，是家裡讓他來揚州給姑父辦事的，旁的一概不說。

蘇姑娘哭的梨花帶雨，“若是二爺能一直不走就好了。”

賈琏哄了幾句，并不承諾什麼，蘇姑娘隻繼續哭，心裡頭卻有了主意。她給了門房十兩銀子，讓門房偷偷跟着賈琏，看他到哪個府上。

這門房是土生土長的揚州人，人挺機靈，跟了一路也沒被賈琏和旺兒發現，看賈琏進了個宅子，這宅子他恰好認識，林大人家的啊，林大人可是大官，他的親戚也差不到哪裡去，暗道蘇姑娘這次是釣着肥羊，回去又問蘇姑娘讨了十兩當賞錢。

蘇姑娘得了賈琏的來曆，也不擔心了，這些個世家最是要臉面，若是逼急了，她就去林家鬧，看哪個怕哪個。