對這個沉默寡言的孩子來說，這個飄着點心香氣的院子，就是他最溫暖的天堂。

而蘇晚總是笑眯眯地往他手裡塞塊糖，或是悄悄在他書包裡塞個煮雞蛋。

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自從蘇晚的點心手藝在青山大隊傳開，村裡的風向便悄然轉變。

那些曾經見了她就繞道走的婦人們，如今見了面都堆着笑臉，親親熱熱地喚她“晚妹子”。

這日晌午，蘇晚正在院子裡晾曬新收的玉米，忽聽得外頭傳來一陣說笑聲。

隻見村頭的李翠英領着兩個婦人挎着竹籃走進院子，籃子裡裝着水靈靈的青菜和攢了許久的雞蛋。

“晚妹子忙着呢？”李翠英笑得眼睛眯成一條縫，“這是今早剛從地裡摘的菜，鮮嫩着呢！”

蘇晚擦了擦手，心裡跟明鏡似的——這已是最近第三撥“送菜”的人了。

自打她婉拒了幾戶人家的提親，這些大娘們就換了策略，改走“先處關系”的路子。

“要我說啊，晚妹子這樣的好姑娘，就該找個知冷知熱的。”

李嬸一邊麻利地幫着剝玉米，一邊狀似無意地說道，“我家老二在農機站學開拖拉機，一個月能拿二十八塊工資呢……”

“拖拉機手算什麼？”王嬸立刻打斷話頭，嗓門提高了幾分，“我外甥在縣裡糧站上班，那可是吃商品糧的！晚妹子要是願意，立馬就能把戶口遷進城！”

蘇晚低頭抿嘴淺笑，既不接話也不駁人臉面。待送走這幾位不速之客，她望着院子裡堆積如山的“禮物”，不由得長歎一聲。

這些人打的什麼算盤，她心裡再清楚不過——三間現成的青磚瓦房，能省下給兒子蓋新房的錢；會賺錢的手藝，等于娶個媳婦還帶個聚寶盆。

最令人啼笑皆非的，要數前些天老劉家托王婆子來說親那樁荒唐事。

那日晌午，蘇母正在院裡曬被褥，遠遠就看見王婆子扭着身子往這邊走，身後還跟着眼睛紅腫的劉嬸子。

兩人手裡提着個蓋紅布的籃子，一看就知道是來說媒的架勢。

“蘇家嫂子，給您道喜來了！”王婆子一張嘴就噴着唾沫星子，“劉家相中您家晚丫頭了！”

蘇母手裡的晾衣竿“啪嗒”掉在地上。

誰不知道劉家是青山大隊最窮的人家？

五條光棍漢子擠在兩間東倒西歪的土坯房裡，屋頂的茅草稀得能數清，下雨天屋裡擺的盆比吃飯的碗還多。

劉嬸子抹着眼淚上前：“我家五個小子，晚丫頭随便挑！老大有力氣，老二會木匠活，老三……”她掰着髒兮兮的手指頭數着，仿佛在集市上叫賣蔫巴了的青菜。

蘇母氣得渾身發抖，眼前浮現出女兒纖細的身影——晚丫頭雖然守寡，可那通身的氣度，那做點心的巧手，就是城裡姑娘都比不上。

現在倒好，這劉家竟敢……

“我呸！”蘇母一把抄起牆角的竹掃帚，“你們劉家五個兒子捆在一塊，都配不上我家晚丫頭一根手指頭！”

王婆子還不知死活地湊上來：“話不能這麼說，晚丫頭畢竟是二婚……”

“就是我家晚丫頭這輩子不嫁人，也輪不到你們劉家惦記！”

蘇母掄起掃帚就往兩人身上招呼，掃起一地雞飛狗跳，“拿着你們的破籃子滾蛋！裡頭裝的怕是去年攢的黴花生吧？”

劉嬸子慌慌張張護着籃子後退，那紅布一掀，果然露出幾顆幹癟的花生和兩個長了黴斑的馍馍。

這事當天就傳遍了全村。

張大伯娘後來聽說，笑得直拍大腿：“該！劉家那五個兒子，老大三十了還尿炕，老二是個悶葫蘆，老三……”

她掰着手指數落，“晚丫頭就是嫁給村口的歪脖子柳樹，都比嫁去劉家強！”

好在這些不着四六的媒人，都被蘇母拎着掃帚趕出了院門。

蘇母心裡跟明鏡似的——自家閨女雖說是個寡婦，可要模樣有模樣，要手藝有手藝。

二十五歲的年紀，身段還跟楊柳枝似的窈窕；三間青磚大瓦房收拾得亮亮堂堂；更别提那一手烤點心的絕活。

這樣的條件，就是找個頭婚的大小夥子也不在話下，哪裡輪得到那些歪瓜裂棗來惦記？

那個在農機站開拖拉機的，長得矮墩墩的不說，還是個沒主見的，事事都聽他老娘的。

糧站那個所謂的“城裡人”，家裡隻有兩間房卻擠着四兄弟，轉個身都困難。

這些人聽說蘇晚的條件後，還自視甚高，以為蘇晚會感恩戴德地嫁過去。

“呸！”蘇母暗地裡啐了一口，“也不撒泡尿照照自己什麼德行！”

這天，夕陽西下，蘇母挎着竹籃來到蘇晚家，籃子裡裝着新腌的酸菜。

一進門就看見院子裡堆滿了各家送來的雞蛋、青菜，老人家不由得歎了口氣。

“小碗，來嘗嘗娘新做的腌菜。”

蘇母拉着蘇晚在葡萄架下坐下，壓低聲音道：“最近怎麼樣了？這些人經常上門？”

蘇晚抿嘴笑了笑，給老人倒了杯菊花茶。

茶香氤氲中，蘇母語重心長地說：“小晚啊，你還年輕，才二十五歲，再找個知冷知熱的也是好的。”

正說着，大娃帶着弟弟妹妹從屋裡跑出來，撲進蘇晚懷裡。

蘇母慈愛地摸了摸孩子們的頭，繼續道：“不過這事啊，可以再看看，以你的條件就是在咱們村找個頭婚的小夥子也不難。”

蘇晚低頭整理着孩子們的衣襟，淡淡道：“娘，我說過的，我不會再嫁的。”

“傻丫頭！”蘇母打斷她的話，"你才二十五歲，難道真要守着這院子和三個孩子過一輩子？"

夕陽的餘晖透過葡萄葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。

蘇母望着蘇晚清秀的側臉，那眼角眉梢還帶着幾分少女的靈動，卻已經染上了生活的風霜。

老人家不禁想起五年前蘇晚初嫁人時的模樣——穿着大紅嫁衣的新娘子，羞怯地低着頭，眼角眉梢都是掩不住的歡喜。

“小晚啊，記住娘的話。”蘇母粗糙的手掌輕輕撫過蘇晚的發梢，聲音裡帶着心疼，“我們呢，要找個真心待你和孩子的，咱們女人這一輩子啊，最怕的就是嫁錯人。我們不急，但也要多看看。”

送走蘇母，蘇晚獨自站在院子裡出神。

暮色四合，遠處的青山漸漸隐沒在黑暗中。一陣晚風吹來，帶着幾分涼意。

“怎麼就這麼難呢？”

蘇晚望着天邊最後一抹晚霞，喃喃自語，“我當我的寡婦，礙着誰的事了？”

她想起這些日子來絡繹不絕的說親之人，那些或明或暗的試探，那些打着為她好旗号的算計，心裡湧起一陣煩悶。

明明已經再三表明不會再嫁，那些人卻像聾了似的，自顧自地安排着她的人生。

“難道寡婦就不是人了嗎？”

她本就不愛與人打交道，如今更是被這些所謂的“好意”攪得心煩意亂。

轉身望向屋裡，三個孩子正圍坐在油燈下看小人書，昏黃的燈光在他們稚嫩的臉上跳躍。

她要想想怎麼做，才能杜絕這些拉郎配的村民。