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“姜……姜大哥……！”

淩鸢見到眼前之人是姜穆臨，瞳孔瞬間一縮，驚魂未定之間懼色消退，轉而變成劫後餘生下的驚喜。她伸手猛地攥住男人衣袖，閉目輕喘，如溺水之人攀得浮木，好緩得一絲平複。

“你還好嗎？受傷了嗎？”姜穆臨上前一步，低頭不住關切，見她神色惶然，亦不由心緒翻湧。

“……沒事。”淩鸢長睫微垂，嗓音猶帶輕顫，“方才差一點就被發現了，幸得你在……”

“無恙便好……”姜穆臨目光掠過她額間細汗，正欲取帕，卻見對方已倉促用手背拭去，他指尖一頓，低聲道，“還好我适才在「惠景庭」那邊巡值，見你往昭陽宮去，便跟了過來。你可是聽到了什麼駭人之事，這樣害怕？”

“何止聽聞！”淩鸢趕緊向姜穆臨說起情況，“原來三毒局背後的關鍵人物是蘭昭儀，她夥同一位我不認識的娘娘合謀布局設計了一切。荷和與墨竹都是蘭昭儀的爪牙！”

“竟有這種事？？”姜穆臨聽後面色驟變，回頭查看，四顧無人，當即握住淩鸢冰涼的手，“此地不宜久留，我們先離開這裡。”

惠景庭内，春色正濃。

一彎石拱橋靜卧于湖泊之上，兩岸春海棠堆錦，小巧花瓣粉蕊灼灼如雲霞落地，風過之時落英缤紛，拂過二人風起連綿的衣袂。

“與蘭昭儀說話的，很可能是昭陽宮主位娘娘，貞賢妃。”姜穆臨緩步徐行，為淩鸢輕聲細語詳細介紹。

“便是那位……傳聞中品行極佳，溫良恭儉，賢惠謙和的貞賢妃？”淩鸢說着就停下腳步，眸中盡是不可思議，貞賢妃岚蝶跟她提起過，可……

“……正是。”男子面露難色，傳言雖盛，但他更信淩鸢所言，但又不能否定傳聞，隻能輕歎一聲。

而淩鸢卻胸中翻湧，幾欲作嘔。雖然她未得見貞賢妃真容，但其對蘭昭儀說話之時，态度傲慢冷血，言辭之陰毒，謀劃之狠絕，俨然是三毒局真正的主使及真兇。居然隔着這麼多人做到這樣精心的籌謀，偏披着菩薩皮囊，實則蛇蠍心腸，當真讓人毛骨悚然。

“這宮裡，有什麼是真的……”淩鸢雖内心憤慨，但姑娘感歎出來的，卻是失望與難過。

她怔怔望着落花與流水，所有不甘之言，都被心酸帶過。垂首間，斑駁樹影掠過玉琢的顔，趁得悠然美景都添上三分凄然。

看得身邊的男人瞬間焦急萬分，猛得将手牽緊了，嗓音徒然揚起。

“我不知别人，但我是真心的！”

淩鸢擡頭，正撞入姜穆臨誠熾的目光之中。他的掌心滾燙，溫暖她微涼的指尖。淩鸢很是動容，低頭反握住那心意：“我自是知道姜大哥待我之心，你是這個宮中最護我周全的人，這次亦是你救了我的命。方才若被發現，隻怕此刻我已命懸一線，我本就攪了他們毒局的謀劃……”

話未盡，她覺到對方五指倏然收緊。

她言辭懇切，姜穆臨心中化了水般：“我也很慶幸今日在此走動，若不……”他還想多說什麼，卻忽然停止，将那句「此生難安」硬生生咽下，轉而問道，“你怎會孤身來昭陽宮？此處與玉華宮雖隻隔着惠景庭，确路徑迂回道路複雜。可是柳昭儀遣你來見蘭昭儀的？”

“不是不是。”淩鸢急忙否認，眼珠子滴溜溜轉，邊說臉頰還浮起薄紅，“我原來想去商功局來着，但不認得路……我之前雖在商食局呆過些時日，但很少外出，因為，記不得路……”

淩鸢哪也沒去過，破系統也不給她配個地圖，隻能找個路癡的由頭搪塞了。

姜穆臨聞言，眉間頓聲自責：“你該先來尋我的。”

淩鸢忽得噗嗤笑了，還攥着他的手晃了晃：“可我也不知龍延殿要往哪裡走哇，去哪找你呢～”

“是我不好。早知就教你認認路。”

“怎麼就成你不好了。”淩鸢笑得更歡喜了，眼中映着姜穆臨，天外的雲，和清香的風，“姜大哥對我最好了，這般保護我，為我着想。龍延殿離玉華宮遠不遠，你現在帶我走一走，我就記住啦。”

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怎會有這般靈慧通透知意，又不失天真赤子之情的女子……她美好到姜穆臨反倒變得忐忑無措，耳根都微熱：“倒、倒是不遠……曆來寵妃居所，都離龍延殿近。我帶你去。”

二人執手同行，淩鸢身形纖纖，恰被高大男子身影籠住，暖陽下他似安全的港灣，帶給她強烈的安心感，她不由貼緊了她的避風港，偷得片刻喘息的自由。

“寵妃？寵妃住得近，如此說來，那從前的柔淑妃便極得聖心咯。”她眼波流轉來了興緻，打算都問問，“那如今宮中，還有哪位娘娘算得上寵妃，貞賢妃是嗎？”

男子不答反問，“蘭昭儀你覺得得寵嗎？”

“很顯然不。”

“她與貞賢妃同住昭陽宮。”

“所以那賢妃也不得寵了？”淩鸢瞬間懂了，物以類聚，人以群分。帝王心如明鏡，早将群芳分列而居，得寵者近君前，不愛者聚偏殿，倒給了他省心。

可這般泾渭分明，壞人和壞人豈不是很容易紮堆？一時結成派系黨羽，更易興風作浪。

想到這淩鸢好好的心情便被毀了，這狗皇上沒事吧，這樣安排。

“除了柔淑妃，就是珍貴妃最顯赫了。她位居四妃之首，育有兩位皇子一位公主，其中更有一位是東宮儲君。加之門第高貴，容色傾城，堪稱六宮典範。”

淩鸢聞言點頭：“畢竟曾是皇後人選……”