此刻睥睨朝堂的九五之尊，竟似無枝可依的孤鴻。縱昔年在容國為奴為婢時，亦未嘗今夜這般無力。

他被心愛的女人拒絕了，葉晚绾不喜歡他自然也不願委身相就，思及此，帝王心口如壓千鈞。

“皇上，這夜深露重的您站在風口小心着涼啊。”禦前護衛看見帝王的身影上前關切道。

祁佑安依舊擡頭看天，語氣中帶着尖銳的冷漠：“去傳宋治效到書房。”

……

書房内墨香氤氲，燭影搖紅。帝王衣冠齊整端坐案前，墨筆批閱堆積如山的奏章。下首站着位衣冠未整的臣子，正是從夢中驚醒匆匆趕來的宋治效。

見祁佑安叫他前來遲遲不語，隻好硬着頭皮問道：“不知陛下深夜召微臣前來有何要事？”

聞身帝王微擡起頭，在燭火打在他的半邊側顔。

“祁國制度嚴明，身為祁國的肱骨大臣自當将這些法規熟練于心，今夜便由朕來督促愛卿熟背法規，如何？”祁佑安的語氣不容置疑。

宋治效聞言霎時清醒，腹诽道：聖心難測，這是唱的哪出？面上卻隻得恭聲應諾，伏案抄錄律條。

原想着待君王困倦便可解脫，豈料帝王竟似不知疲乏，伴着數盞燃盡的燭台直熬到東方既白。待宋治效驚覺天光，雙目已酸澀如針紮。

而那帝王仍然幹勁滿滿，直着身子批閱奏折。宋治效實在是熬不住，啪一下子摔在木桌上昏死過去了。

……

另一邊待雲婷進門準備給小姐洗漱時，看見她和衣倒在床上，以為她是昏厥過去了，連忙放下手中的水盆上前推搡着床上的人：“小姐，小姐。”

葉晚绾在一聲聲焦急地呼喚中惺忪睜開了雙眸，疲憊感遍布她全身，她支起身子坐起看着眼前焦急萬分的人道：“何事驚慌？”

看見小姐平安無事，雲婷舒了一口氣解釋道：“奴婢見小姐衣衫未解便卧于榻上，還以為小姐昏厥了呢。”

葉晚绾聞言低頭看着自己還保持着昨日的裝束，想起自己昨晚在想祁佑安的事，翻來覆去不得入眠，不知不覺在憂慮中倒去了。

思及祁佑安，葉晚绾心口又如堵了團濕棉，悶得透不過氣。

見小姐愁眉苦臉地坐在床邊似有心事，雲婷問道：“小姐可有心事？”

“昨夜……陛下欲行周公之禮，我……推拒了。”她聲若蚊呐，玉面飛紅。然心中郁結，終需與人傾訴。

雲婷不敢相信自己聽到了什麼，沒想到小姐和皇帝竟一直尚未圓房，而且小姐竟然還拒絕了他！

她怔忡片刻方遲疑道：“如此說來......陛下動怒了？”

“好像......是吧。”葉晚绾纖指無意識地絞着衣帶。

雲婷這才想起來今早她路過一群小厮時聽到其竊竊私語些什麼，零碎着聽到幾句陛下深夜衣衫不整站在殿外。雲婷回想起最初見到祁佑安身披龍袍之時真以為自己好像在做夢。

昔日首輔府微不足道的下身搖身一變成了萬人之上的帝王。雲婷願以為祁佑安會報當年她斥責其的仇，沒想到他竟還能讓自己伺候小姐，平安無事。

看來他對小姐當真是情根深種……

“陛下待小姐如珠如寶，縱有雷霆之怒，也舍不得傷您分毫。小姐若肯軟語溫存，定能冰釋前嫌。”

聽了雲婷的話，葉晚绾若有所思：哄人？該怎麼哄啊？

少女愁腸百結，倒在錦衾間輾轉反側，暗自籌謀對策。這一思量便是兩日光景，期間她縮于寝殿不敢外出，唯恐撞見祁佑安。而帝王果真再未踏足此地，整天與奏折為伴，忙于政務。

二人的冷戰最大受害者是宋治效，皇帝不睡他也不能睡，生生被逼成勤政之臣。

“小姐，請您快出門上馬車吧，咱們該趕路了。”

眼見葉晚绾不得不面對，她隻好抱着如同上斬首台的決心踏出門去。

忽見那抹熟悉的橙黃身影映入眼簾，不過兩日未見，竟似隔了千年光陰。

祁佑安一襲錦袍臨風而立，玉樹瓊枝般的風姿在晨光裡格外奪目。他目不斜視，徑自從少女身側掠過，就好似沒見到她一般，轉瞬便消失在馬車錦簾之後。

葉晚绾朱唇微啟，正要行禮問安，喉間卻似堵着團棉花。見那人身影從眼前消失，她也隻好轉身回到自己的馬車。