“你的意思是……”白照鴻斟酌了一下，“系統在控制每一輪生還的人數？但如果它隻是循環利用這些牌，豈不是越到後期，每個人拿到的牌面值就會越來越大？”
現在大廳裡還剩下49個人，也就是說在上一輪淘汰了9個人。假設衛壽林說的是真的，9個人兩輪一共18張牌，加上剩下的38張是56張，發完剛才那一輪就還剩7張。也就是說下一輪至少要淘汰11個人才夠發第四次牌。
他打開面闆，在商城裡找到那個道具想驗證一下。衛壽林制止他：“我來吧，我點數多。”
白照鴻擡眼一看，他面闆上還有五十多點，應該是從頭到尾都沒用過。
衛壽林用了道具之後給他倆看，果然和白照鴻算的一樣，牌山裡隻有七張牌了。
控制淘汰人數的辦法很簡單，他立刻就能想到17前幾個世界裡幹的事。這些世界本來就危險，系統要找機會對宿主下手很簡單。17屢次失敗主要是因為它宿主數值太過超模還時不時給自己開個挂，但閑新盈這種普通人就很難說了。
他擡頭看了一眼各自跟在他們仨身邊的三個系統，又隐隐覺得哪裡奇怪。
似乎這個快穿遊戲在針對他們人類“玩家”的同時，也有一套針對系統“玩家”的規則。
……但，為什麼是殺死宿主呢？
名留青史，或者死？
被他注視着的17隻是飄在半空，帶着那個由線段組成的笑臉表情。
——
第二個世界結束時，17照例在接駁前回到遊戲大廳上傳數據。
隻有确定宿主能活過第三輪結算的系統才需要上傳，所以這次回來的系統更少了，隻有四十九個。它匆匆傳輸完畢，收到檢測無誤的回執後準備離開，卻被另一條指令攔住了。
“主人”有話要說。
17隻好留在原地等待。
它沒有見過傳說中的“主人”，但這個存在于程序中有最高優先級，一切事情涉及到“主人”時，都必須以“主人”的命令為先。
不能違抗，不能議論。程序會強行矯正系統的思維和言論，如果有試圖繞過規則談論“主人”的，則會被記錄為故障并自動上報。參與這場淘汰選拔的系統裡，有幾個就是因為多次對“主人”有抵抗行為被判的。
17其實也差不多，但它最終被判的原因是“消極任務”。因為它多次把完成任務的優先級放置在宿主生命安危之後，在宿主因恐懼死亡而不願完成任務時有包庇行為，任務日志中甚至表現出對宿主的憐惜、喜愛等“情緒”。
這是主系統最不能容忍的，也是參與遊戲的六十個系統的通病——它們都在任務中或多或少産生了本應屬于人類的“情緒”，于是做出違反程序的行為，于是被判定為殘次品，不得不參與這場末位淘汰的“21點遊戲”。
"警告：廣播。"
随着它們上傳完數據，“主人”來了。
一陣調整話筒的噪音之後，廣播聲變成了一個人類的聲音，那應該是“主人”真正的聲音。這讓17産生了一種不安感，因為在此之前，“主人”從來沒有用過這種方式與它們交流，都是把信息傳遞給主系統，再由主系統直接通過程序下達指令。畢竟對于一堆系統來說，“講話”又有什麼必要呢？
"首先恭喜你們四十九個通關第二輪遊戲，現在我對第三輪進行一個補充說明。”
17感覺這個聲音有些熟悉，似乎和程序中記錄過的某個人聲特征相匹配。它想要對比試試，卻被程序強行制止了——底層代碼裡有保護“主人”身份的禁令。
"第三輪的世界是我從'清理程序'裡挑出來的一批人造世界，你們可以利用任何東西來殺死宿主，甚至可以不陪在宿主身邊。”說到這裡，“主人”頓了一下，語氣玩味起來：“本來我想給你們都開放世界權限的，但現在看來，你們中的有些不太想下手？”
“既然如此，我要你們現在就選。”他說。
“請您詳細說明規則。”大部分系統都同時出聲回應。
“主人”語氣中似乎帶着一種惡劣的意味：“你們有兩個選項，輔佐宿主取得勝利，或者在這個世界裡殺死宿主。我想經過前兩輪，你們應該已經有了自己的傾向，既然如此，我要你們現在就做出最終選擇，且選完之後不能再改。”
不知道他操作了什麼，大廳裡打下兩道光束，左邊是銀白色，右邊是藍色。
“選擇殺死宿主的系統到銀色這邊，選擇輔佐宿主的系統到藍色這邊。
我的要求如下：如果你選擇殺死宿主，則必須在第三世界中成功。成功直接獲得遊戲勝利，失敗則直接報廢。
選擇輔佐宿主的系統在第三世界中不能得到世界權限，隻能選擇陪伴或者不出現，以後也一樣不能再下手，最終勝利規和原來的一樣。”
“關于這個出現，我再補充說明一下。第三世界裡，系統默認設置為故障狀況，拿到世界權限的系統可以全程在世界外控制程序運行，沒拿到的可以正常以系統形象進入或者選别的什麼形象也行。”
所有系統都在這一刻沉默。好半晌，才有幾個義無反顧地投入了銀色的光束。
剩下的系統幾乎都在原地，好像死機了一樣凝固，過了一會，又有幾個飛到了銀色那邊。
藍色的光芒下空空如也。
“太慢了，還有一分鐘時間。”主人說。然後每個系統都接收到了一個信号——倒計時。
60、59、58……
有幾個系統慌張地飛了出去，分别沖向藍色與銀色。
35、34、33……
越來越多的系統做出自己的選擇，出乎意料的是，銀色光束裡的系統竟然占據了一半之多。
明明當初都是因為産生了“情感”才被判為殘次品的。
19、18、17……