“诶？是斑的弟弟嗎？”西瓜頭的少年在一旁偏着頭打量，“長得好像。”

确認不是自己的行蹤被懷疑了斑也放下心來，揉揉佐助的頭發回一句：“這不是理所當然的嗎？”

“可是我弟弟跟我一點也不像。”說着，少年就抱膝蹲下，消沉起來。

“喂！你這家夥！快起來，我可不想讓弟弟以為我和奇怪的人交朋友。”斑的拳頭握緊，看着很想給對方一個暴栗的模樣。

斑在這人面前……好活潑啊。不知是對方的性格使然，還是因為放下了身為族長長子被寄予厚望的擔子，斑此刻的表現更像一個少年人該有的模樣。

“哈哈哈！你好，我叫柱間。”少年很快又像個沒事人一樣跳起來，笑嘻嘻地和佐助打招呼，“是斑的朋友哦。”

“朋友……嗎？”佐助看着眼前的人，果然是千手柱間啊。

在戰國待了這麼久他當然清楚千手和宇智波一直以來都水火不容。雖然最後一起建立了村子，但是斑仍被打為叛忍并在最終和柱間大戰并且死去了。這樣的兩個人，最初竟然是朋友。

而且，建立村落還是這兩人共同的夢想。

佐助不自覺地抓緊了斑的袖子。

斑一直小心注意着佐助的表現。在這個紛亂的時代和不知根底的外族人交朋友還大咧咧地自我介紹，這已經足夠讓人感到不可思議。但佐助的樣子完全不像是意外，而是……在思考更深層次的東西。

雖然已經過了許久，但斑和佐助見面的次數仍是屈指可數，他還是不夠了解對方。感覺佐助總是在想很沉重的東西呢。

“怎麼了？不喜歡他嗎？”斑試圖把佐助的注意力引回來。

“诶——我果然不讨人喜歡嗎？”柱間眼看着又要消沉。

佐助搖搖頭。

“我聽見你們剛才說的話了。建立一個村子……你也那麼想嗎？”像是為了确定什麼，佐助看向斑。

“這的确很困難，聽着也像是天方夜譚。”斑握住佐助抓着他袖子的那隻手，“但是佐助不覺得那樣的地方很棒嗎？你們隻用好好長大不必擔心随時丢掉性命，一起成長的夥伴也不會突然就再不見身影。沒有誰會被犧牲掉……”

斑把那張藍圖展現在佐助面前，看起來的确足夠打動人心。

這些美好佐助都是切身體會過的。孩子們不會從小就被死亡的威脅籠罩着拼命修煉，每天的煩惱主要來自父母朋友的認同和對吃穿用度的挑剔，讨論各種繁雜瑣碎又無關緊要的東西……對于這個時代的人來說，平庸地活着就是最難能可貴的美好吧。

但是并非是沒有犧牲的。

佐助想着斑對弟弟的重視，想着毫無記載的泉奈的名字，想着斑叛村和柱間大戰并死去的結局，甚至到現在連宇智波一族都不存在了。

這一切都有意義嗎？

佐助閉上了眼。

這一切于他而言都太複雜了。他連那個男人的事情都想不明白，又如何能左右斑的立場呢？

如果這是你希望的話……

“你們一定會成功的！”佐助笑着說。

“交給哥哥們吧。”像是就此許諾了什麼，斑認真地回應。

“斑的弟弟……”柱間誇張地感動到眼淚汪汪的，“哇！斑的弟弟也太可愛了吧！我真的是備受鼓舞哦！嗚……我跟弟弟講的時候他就隻會嫌棄我天真……”

斑此刻也分外嫌棄柱間的模樣，甚至擡袖擋住了佐助的眼睛：“你也太沒有身為兄長的威嚴了吧，如果你在家也是這副樣子的确很難讓人信服啊。”

不過對于自家弟弟很可愛這一點，斑也是深以為然。所以這麼可愛的弟弟更是要好好保護才可以！

而佐助即使被擋了眼睛，他心中那個曆史教科書上的初代火影千手柱間高大偉岸的形象還是迅速崩塌了。

明明是開創了新時代的領導者，性格卻跳脫過頭。佐助不知為何想到了那個總是喊着大話叫嚷着一定要成為火影的家夥……志向高遠者總是與衆不同？

不過會被斑當成朋友的人，哪怕他現在表現出這麼一副讓人一言難盡的樣子，但實力定是與斑相當，不可小觑。

鬧了那麼一場，及至分别的時候，斑落後幾步告訴柱間以後要減少往來。

柱間也明白他們這種天天往外跑的行為太過惹眼，而且二人的警惕性竟然也低到連佐助的到來都無法發現，實在需要警醒。于是毫無異議地同意了。

跟着一臉平靜的斑回到族地的佐助尚不知曉，因為他的出現，這個節點的未來發展也已經悄然改變。

扭轉的時間，逐漸展現出它驚人的力量。