漩渦和千手擁有極近的姻親關系，這種姻親關系本身就是極少見的，反而更多發在貴族之間。漩渦一族的确也是所有忍族裡唯一誕生過大名的存在，他們建立的政權，又是所有貴族中唯一真正擁有忍者力量的。這位傳說中的大名當初到底擁有多大的威望與地盤已經不可考，但從漩渦綿延數百年仍能被承認貴族身份已經可見一斑。

可若是如此，同時擁有貴族與忍者身份的漩渦為什麼會沒落？

忍族本身就以姓氏為界各自為政，漩渦和其他忍族的差異并不存在太大的影響。并且漩渦一族以封印術見長，本身就在忍界大族行列，和同為大族的千手友好外交更是不容易讓旁的忍族将其當做針對目标。

如此，擁有壓倒性優勢的漩渦氏成為其他貴族的眼中釘，被暗中打壓就已經是呼之欲出的事實了。

如此一步步挖掘，終于讓斑他們明白，哪怕貴族之間也有戰争與摩擦，但面對忍者的存在時，他們是一緻對外的。這也就是為什麼，當初為了看清宇智波的真實戰力，能夠出動那麼多貴族聯合演戲試探。

更甚者，貴族間發起戰争時，傷亡最大的仍是被雇傭的忍者！

真正生活在後世的佐助如同整個人泡在冰桶裡，驚覺已經成為貴族手中刀俎的忍者和覆滅的漩渦一族竟在更久遠的棋盤中已被定下終局。

而忍者間，還在永無止境地彼此厮殺，徹底淪為殺戮兵器。

這是一場貴族與忍族間的博弈，然而少有忍者意識到這一點，于是他們輸得徹底。

“……如果我們不進行改變，不找出一條新的道路，就是在坐以待斃。”斑曉以利害，将現今可以透露的情報向衆人挑明。

“饒是如此，我們也不能貪功冒進。”大長老仍舊不松口。

“你害怕宇智波因此遭受重創，可哪怕平穩地發展下去宇智波也隻會迎來覆滅！”

“我知道！”大長老厲聲道。

衆人隻當二人在讨論不确定的未來時考慮了最壞的情況，但在佐助第一次來到戰國時代，參加了那次讨論會的幾位長老知道，佐助那“田島幼子”身份後隐藏的真相。

宇智波被滅族的未來。

僅存的宇智波後裔擁有往來兩個時空的能力，大家都不禁将這當做上天的啟示，當做慎重決策重建未來的機會。

“正因為我知道……我沒辦法看見那麼慘烈的後果發生在我眼前。”

家族的長老，雖然不盡是最年長的人，但也真心把族中的年輕一輩當做是自己的孩子。哪怕在怎麼在戰争中模糊對死亡的感知，自己寄予厚望的後輩全部躺倒在身前也是他不能承受的痛楚。

在通往未知的岔路前，沒人知道此刻的選擇是否正确。

而田島指出的那條路，他們舉步維艱摸索了五六年，未曾見到希望，反倒是先失去了他們的族長。

難道，非得孤注一擲不可嗎？

“的确，一旦選擇這條路，我們就已經沒有回頭的餘地了。”二族長出言調和道，“但我們必須更謹慎些，甚至做出我們已經放棄的假象。”

“泉奈，你得離開情報處回來和斑一起處理族内的事務。”

“可高崎氏與藤原……”泉奈的話剛起一個頭就息聲了。弟弟輔佐長兄處理族務一直是宇智波的傳統，如果敵人已經注意到宇智波的動作，泉奈不在族内就是明晃晃的異常。

“那邊的事情，就讓火核接手吧。”見泉奈明白他的意思，二長老便一錘定音。

其他人也沒有異議。

既然已經确定新的領導人與行動方向，五長老又提道：“不出意外，不久後就會有和千手沖突的委托上門。族長，你能在那之前适應新的力量嗎？”

“我會的。”

沒有其他的可能。

如果不想讓其他忍族知道宇智波在上一場戰鬥中損失慘重，他就必須做到。宇智波必須應下這份委托，并且取得勝利。