他磨了磨後槽牙，覺得自己真是大意了，早就應該表明自己的心意，何至于到此被别人搶占了先機？

“伶仃你走遠些，我有話和你家姑娘說。”他眼裡浮起一點占有欲，要吃人似的盯着秦桑。

伶仃心領神會，立刻點頭，默默走遠了。

雖然不是很明白，但多少有些了解這位主子的性子，她肯定不會甘于後宅相夫教子，更不會嫁給一個手中毫無實權的浪蕩公子哥。

這些日子，她和秦寶蘊一起，幾乎逛遍了京都大大小小的茶樓和酒肆，收了一些有價值的鋪子，看中幾處宅院等秦桑去選，還買了一些老老少少的人手，就等着大展拳腳做出一番成就來。

謝歲安雖是丞相的嫡孫，可他如今一沒功名二沒差事，秦桑哪能看上他？

她站到遠處院牆邊，數着牆角一朵一朵的薔薇。

可那繁茂的薔薇一簇一簇開了滿牆，數也數不盡。

***

從公主壽宴結束回府，謝歲安就一頭紮進自己的書房，再也不出來了。

秦桑回了自己小院，卸了钗環，換了家常的衣衫，靠在美人榻上合目休息。

累了一整天，見了許多人，她在腦中一一過了遍，到最後，不免又想起謝歲安的話。

“你若嫁與我，我定會護你，你若想複仇，我也會助你，不論你想做什麼，我都會陪着你。爺爺那裡我去說，母親那裡你也不必擔心，我心悅于你，想與你共白頭，共度此生。”

她唇邊浮起微笑，這少年，好直接，也好天真。

他信誓旦旦說出的那些，總有一天會發現，不過是年少無知的幻想，感人雖感人，可也隻是感人而已。

天色暗下來，丫鬟們點亮了院子裡的宮燈，幽暗昏黃的一簇光，照亮燈下一叢藍紫色小花，那白日裡鮮豔明媚的顔色，朦胧得一點不真切。

不知過了多久，伶仃掀開竹簾進來禀報，說秦寶蘊有事要見一見她。

秦桑便下了榻，穿上鞋子，帶着伶仃走出門去。

其實已經夜深，若不是有什麼要緊事，秦寶蘊也不會這麼晚了還要見她。

沿着點了昏暗宮燈的園路，走到他們常常約見的花廳，秦保蘊已經在那兒等着。

見她來了，恭敬行了一禮：“姑娘。”

“秦叔不必多禮。”

花廳當中有桌椅，她坐下以後，便讓秦保蘊也坐，伶仃很自覺地去旁邊守着。

坐下以後，秦保蘊也并不廢話，直入主題道：“姑娘如今白日忙碌，隻能晚上過來打擾了。先前姑娘差遣我去辦的事，已經準備得差不多，有些事情還需要姑娘定奪。符合姑娘要求的宅院我們找了三座，趕着空時，姑娘可分别去看看。人手方面，有看家護衛之能的人找了一批，都是混迹京都城附近的，來方便，可随傳随到，不必姑娘操心。此外，姑娘看上的幾個店鋪，還在交涉中，主要涉及背後老闆和勢力，牽扯甚廣，比較複雜。”

這些進展秦桑往日也都聽伶仃提說過，她道：“嗯，還有呢？”

秦保蘊看了看四周，身子稍稍前探，壓低了聲音：“當年像我這樣受牽累的人不少，我也找到了一些，甘願為姑娘效命。隻是，姑娘需要去見見。”

這倒是意外，秦桑先前沒想過。

她默了默，道：“他們見了我，就能信我嗎？當年我還小，他們未必記得我。何況當年之事，終究是受了我父兄的牽累，他們應該恨我，又怎麼肯幫我？”

秦保蘊：“當年之事，許多人都親身經曆了，那件來自皇上的血衣诏書，也不止将軍一個人見到，他們都明白幕後另有主使之人，如今姑娘肯以命做博重算當年之事，他們自然願意效命。”

秦桑：“有很多人？”

秦保蘊：“不多了，隻是我找的這幾位，如今或許對姑娘正好有用。”

秦桑：“既然如此，定是要去見一見。秦叔若覺得何合适，安排好時間，我去就是。”

于是秦保蘊略顯為難：“但是姑娘如今，白日好脫身嗎？”

秦桑笑道：“我是客居在此，并非拘禁，大夫人待我很好，你不必擔心。”

秦保蘊便從懷中掏出一張折疊好的紙：“這是那些人的名單，以及他們如今謀的營生，姑娘可以先看看，記住以後，燒了便是。”

秦桑接過，秦保蘊便已經起身告辭。

花廳很快空曠無聲，隻餘秦桑一人。

她緩緩打開折疊的紙張，上面羅列的人名有九位，重點畫圈的有三位，竟然分别是乞丐，官妓，和泥瓦匠。

當年受難之人，又何止殺頭點地那麼簡單。

樹倒猢狲散，圍繞這棵樹過活的蛇蟲鼠蟻，沒有一個幸免。