春岸窩在他的肩頭，當個認真的聽衆。

“他那個人啊……性子獨得很，”熊升樹評價道，“他師父也不怎麼管他。所以譬如奇珍盛會這種，需要各家門派派人捧場的活動，他基本都不露面。我們第一次見面，還是我小時候跟着師父去他們門派做客。”

“大人們在屋裡客套寒暄，我嫌無聊，就溜出去閑逛。意外在後山看見他一個人練劍，”他一邊比劃一邊說，“你是沒看見，那麼小的個子，揮着把一看就貴得要命的劍。”

“我起初以為他那把劍是偷的，還特意多看了兩眼。結果發現是我想多了，偷來的劍哪能耍得那麼好，他那一招一式像模像樣的，比我強多了。”

春岸聽得認真：“他哪來那麼好的劍？”

“不知道哇。可惜挺好的劍，現在也沒看他再使過了，”熊升樹的興緻倒是沒被她的提問打斷，“若不是我當時死皮賴臉地湊過去搭話，估計我如今就……”

春岸：“就什麼？”

熊升樹朗聲笑道：“就不用馱着你在山裡摸黑跑路了哈哈哈哈哈哈……”

春岸：“……”

熊升樹尴尬地止住笑聲，假裝無事發生般繼續說：“後來每年師父帶我去，我都能找機會和他說上兩三句話。每年的兩三句話加起來，也算是認識了。”

“再後來我長大，師父改帶師妹去了，我與他也斷了聯系。他生病的事，我還是聽别人說的。”

“我和他真正熟絡起來，是在他離開門派，出外闖蕩之後。因為我們歲數相仿，出師的日子也差不多，有一次偶然碰上，然後就又聯系起來了。”

“他從來沒提過當年生病的事，我也不問，”他總結道，“我們不像尋常朋友那般，見面時噓寒問暖，離别時寫信思念，但乍一見面也不會沒話說。”

比如這次他們一見面，賀振翎就注意到他的戒指不見了。

“這樣的友誼就很好，”春岸簡單說了一句，忽而感知到自己的尾巴與自己越來越近，“不好！程天錫帶着燒痕劍往這邊過來了。”

“追得這麼快？”熊升樹右手按在刀柄上，當機立斷道，“你快跑，我來殿後。”

“那你怎麼辦？”春岸跳下他的肩膀，卻沒有挪步。

熊升樹“锃”地抽出腰間短劍：“他是沖着你來的，我不要緊。而且我好歹是禦靈門的人，他程家少爺總得給幾分薄面。”

他打手勢催春岸快走：“我這把小短劍肯定不能和燒痕劍相比，但我盡量多拖住他一會兒。”

“其實你沒必要幫我的，”春岸往前走了兩步，回頭道，“與那位除妖師關系好的是我哥，不是我。你就算是看在那位除妖師的情分上，也沒必要如此。”

“的确沒必要。”熊升樹随手挽了個漂亮的劍花。

“但我幫你，不是看在誰的份上。”他咧嘴一笑，這笑容猝不及防地撞進春岸的眼眸裡。

“力所能及，想幫就幫了呗。”

“……謝謝。”春岸最終隻吐出這兩個字。她的聲音很輕，卻字字清晰可聞。

說完，她轉身躍入林間陰影，雪白的尾尖在月光下劃出最後一道弧光。

熊升樹目送她的身影遠去，轉身面向來路。來人的腳步聲已清晰可辨，枯枝斷裂的脆響在寂靜山林中格外刺耳。

他反手将短劍橫在胸前。遠處人影漸近，他還沒來得及細看，一道淩厲劍風已破空而至。

“铛——”

短劍與長劍相擊，紅藍火花迸濺。熊升樹虎口一震，連退三步才穩住身形。

……這力道不對！

借着月光，他這才看清來人的打扮不是程天錫穿的錦緞華服，而是虹霓宗弟子的服飾。他對這張臉沒有印象，但劍刃上的藍火紋在夜色中格外醒目。

劍是燒痕劍沒錯，可執劍之人……

“你是誰？為什麼要偷你家主子的劍？”熊升樹揚聲問道。

對方不答，長劍再起。熊升樹矮身避過橫掃而來的劍鋒，短劍貼着對方手腕斜挑而上，卻在即将觸及的刹那被燒痕劍憑空冒出的藍焰逼退。

這麼厲害的人，為何甘願當程天錫的跟班？熊升樹心頭微震。對方的劍勢沉穩老辣，即便此刻自己手中握的也是燒痕劍，恐怕仍讨不到半分便宜。

他借着一次錯身的機會，短劍刺向那人的要害。可惜對方以攻為守，一道淩厲劍氣直逼熊升樹面門。

熊升樹倉促後撤，一縷發絲被劍氣削落。

……他到底是誰？