前幾日隔着帏帽，沈将淮在觀察他，他也在觀察沈将淮。

隻見方才還漲紅臉的沈将淮，現下一點點褪去血色，唯有那被咬住的唇還有色彩。

自己心中所想，被人一五一十的說出來，一直自诩清流的讀書人卻滿腹利益算計，讓他頓覺難堪。

這些确實是他沒有直接去找沈老夫人的原因，他本想點到為止，卻不料沈将行直接明晃晃地攤開。

"我也不貪心，國公府的爵位、察舉、蔭官我都不會要。"

見沈将淮還沉浸在自己文人外衣被扒去的窘迫中，沈将行又繼而利誘。

"我隻借這沈氏身份，參加三年後的科考。”“

成了，沈氏便隻當多了個兒子，敗了，這些還是你們兄弟二人的。"

"科考？"

沈将淮嗤笑一聲，輕蔑地上下打量了沈将行幾眼，眼神中仿佛寫滿了"就憑你？"

見沈将淮那一副看不起人的模樣，青谷反應比主子還大，狠狠翻了個白眼，獨自嘀咕了幾句，已全然沒有方才的緊張。

被刺了一句，沈将行也不惱。

隻是将面前那隻一直沒人拿的茶杯，又往沈将淮面前推了推，邊推邊說。

"大哥，茶涼了。"

形式一時又變了，沈将淮站在桌邊，沉默了很久。

他說的句句在理，又句句拿捏住自己。

若當初進京的是真沈将行，會有如今境遇嗎？沈将淮回憶起這幾日沈家衆人對假沈将行的态度。

老夫人雖沒多大表現，但也不吝誇獎，國公爺對這個"兒子"倒是熱情，還有沈聽荷一口一個哥哥...

沈将淮原先覺得，自己親弟弟撿了個爵位，雖已是别支子女，但親緣仍在。

等熬死沈家上一輩，那國公府不也隻是囊中之物。

剛到上京，他是欣喜的，弟弟突然轉性，還與權貴相交，他仿佛都看到好日子在同自己招手。

時間一分一秒的流逝，桌邊一坐一站的兩男子無聲對峙着，燭火燃燒的噼啪聲響，炸在寂靜的房間裡。

許久之後，沈将淮垂首，拿起桌上的茶杯一飲而盡。

茶水流過喉間，溫度剛剛好。

沈将行笑了笑，也端起自己的杯子，一口喝完剩餘的茶。

時也命也，一個跳闆而已，沈将淮給得起，就怕他接不住。

放下茶杯後，沈将淮沒再言語，轉身便走了。

确定人走遠後，青谷長長的舒了口氣，走到沈将行身邊重重給了他一拳。

"你小子，以後幹這種事之前能不能提前通個氣兒，吓死我了。"

話雖這麼說，可青谷的嘴角，是藏都藏不住的笑。

沈将淮又在府中住了幾日，不是陪陪老夫人，就是被謝玉安拉着解疑答惑。

沈将行紅腫的臉也大好，摘了帏帽，還挑了兩日陪着兄長出城縱馬。

國公府裡一時間一副其樂融融。

見他們兄弟二人這幅兄友弟恭的模樣，梧娘派去打探的人又遲遲未歸，沈聽荷不禁又在心底懷疑，莫不是自己想多了？

那自己抱盆花去沈将行面前晃豈不是很蠢？思及此，即使堂兄的臉早已消退，沈聽荷心中的愧疚仍是更甚幾分。

沈聽荷想的入迷，等回過神才發現，齊少玄不知何時端了盤糕點坐到了自己旁邊。

"四妹妹也嘗嘗，這是瓊州快馬加鞭送來的。"

沈聽荷連忙道謝接過。

他與沈見星應是好事将近了。

來沈家的頻率高了不少，如今謝家的沈家的都在，一群少男少女年紀左右不過五六歲，便時常玩到一塊。

她一邊小口小口吃着，一邊忍不住往院子另一邊的三人看去。

沈将行與沈将淮執棋對弈，謝玉安一會兒看看哥哥這邊，一會兒看看弟弟那邊，胡亂指揮着。

齊少玄察覺到身旁少女的思緒飛遠，順着她的目光也看了過去。

原本跳得厲害的一顆心，慢慢平靜了下來，臉色也微不可查地變幻了。

他一雙吊稍的狐狸眼微眯，藏起其中閃爍的精光。

将将過完寒露，沈将淮便告辭回了學宮，來時一輛車，走時三五輛，有老夫人給的，也有三房們送的。

送行那日，幾個小輩整整齊齊，将人送到了城外。

城門口販夫走卒，難民婦孺來往不絕，沈将淮站在車前，一一同姐姐妹妹們道别。

走到沈将行面前時，他多了幾分猶豫。

沈聞櫻看出他是有話想同沈将行說别招呼幾個妹妹回車裡等待。

等隻剩二人後，沈将淮終于問出了困擾自己多日的問題。

"你究竟是誰？"

"既是同盟，我也不能連我的盟友是何人都不知吧？"

見他仍是堅持要弄清自己的身份，沈将行也不好再推三阻四。

"大哥少時不懂事，弄丢母親的那支雀鳥東珠钗可找到了？"

沈将行沒有直接明說，而是講了一件沈将淮年少時的事。

沈将淮一開始還有些摸不着頭腦，等視線再次掃過沈将行那硬朗的面龐後，似忽然想起了什麼。

"你..."

他猶疑着開口，語中滿是不确定，才放下的心又懸了起來。

見他似是記起了什麼，沈将行沒有正面回答，隻擡手拍了拍他的肩膀。

"答應兄長的事情，還請兄長放心，隻望兄長此去，一路平安。"

沈将行說完便轉身走了。

沈将淮站在原地，盯着他遠去的背影，心中五味雜陳，方才被他拍過的肩頭，猶如針紮般刺撓。