宣華殿内。
由于慶樂帝說過，今夜衆賓客想回府，要等到裘止查明真相，等到走水和投湖的真相明了，才能叫他們離開。
于是當德吉公公領着陶千照和裘止出現在殿門處時，便猶如石子投入了水池。
殿裡本來怨聲載道的氛圍，霎時被驚起波瀾。
“回來了，裘大人回來了！”
“陶千照也回來了，還是同裘指揮使一起回來的，難道她當真去查案了？”
“管這作甚，裘止既回來了，那應當是今夜這事有結果了，咱們終于是能回府了。”
叽叽喳喳的議論聲四起。
陶千照跨進大殿門檻，聽着熙攘起來的聲音，特意朝女眷席那頭掃了一眼。
今夜鎮遠侯府來了不少人。
鎮遠侯和夫人與葉皇後算是舊識，所以不曾缺席，長子方靖霖如今已入朝為官，方靖霖也前來參宴。
除了他們，侯府二房的方緯舟，也攜夫人一道來了。
陶千照細細地想過這一切。
鎮遠侯府二房的人，原本是沒有機會參與這場席宴的。
因為二房與侯府的關系不算融洽熱絡，方緯舟搭不上鎮遠侯的東風。
今夜參宴，實是因為方緯舟在半年前，與定國公秦展文結成了親家。
方緯舟半年前娶了定國公秦展文的女兒，秦聽蘭。
至此他的身份水漲船高，這般重要的席宴，他本沒有入席資格，但如今借着定國公賢婿的面子，方緯舟最後還是入了席。
看到靜靜端坐，儀态端莊的女主溫若嫣，陶千照又想起一茬事。
今夜鎮遠侯府來參席的女眷，嚴格意義上，還可以再算一個溫若嫣進去。
溫若嫣是三個月前從揚州入京的，入京以後，因為溫家和鎮遠侯的交情，所以溫若嫣住進了侯府。
不過也因此，溫若嫣就變成了原身認為的頭号情敵，開始遭到了原身的瘋狂嫉恨與針對。
鎮遠侯府的女眷……
陶千照的目光依次劃過侯夫人，溫若嫣，以及那位二房新媳秦聽蘭。
不知道是否錯覺。
在她眼神掃過去的時候，秦聽蘭，似乎與她對視了一眼。
不過很快就被她躲閃了過去。
陶千照挑了挑眉，頗覺意外。
那塊方氏下人的腰牌，究竟是從誰人的身上掉下來的。
陶千照收回目光，同裘止一起走到大殿正中央。
德吉公公在入殿前，就已經遣人去尋了慶樂帝，告訴他基本已經查清了真相。
當他們三人走到殿裡時，慶樂帝也及時回到了殿中。
此刻已經入座了。
回來的隻有德吉公公，陶千照和裘止。
慶樂帝肅聲問：“裘愛卿，告訴朕，今夜為何走水，為何死人。”
裘止俯身行禮，聲線平靜：“回禀陛下，走水一事，乃是有人提前謀劃，刻意為之，宮女投湖一事，亦是主使者為了掩人耳目，故意做出的滅口之舉。”
裘止說完後，陶千照故意微微側頭，朝女眷席那頭掃了一眼。
恰巧看到秦聽蘭身體僵直，不停地端起茶杯啜飲的動作。
茶杯不及半個手掌大，她仰頭飲了那麼多次，茶杯裡當真還有茶水嗎？
陶千照收回眼。
聽了裘止的回答，慶樂帝猛一拍案。
“在朕的眼皮底下，竟有人如此大膽，敢在皇後的生辰宴上做這些手腳，裘止，可有查清？”
裘止俯首，答：“今夜查案出了大力的，不是臣，而是陶姑娘，至于真正的主使之人，陛下不妨問問陶姑娘。”
此話出，點起了旁人心裡的驚疑。
所有人都以為，陶千照殿前所求的賜機會查案，是玩笑一場，哪成想會從裘止的口中說出這種話，說陶千照才是查案出了大力的人。
“哦？”慶樂帝頗起了些興緻，“是嗎，陶千照，那你告訴朕，主使之人，究竟是誰？”
陶千照握在袖子裡的手緊攥了攥，她舒了口氣，擡首面向慶樂帝。
“陛下，真正的主使之人臣女還不明了，不過該找的證據都已經找齊，種種線索禀明，此人是來自鎮遠侯府的一名下人，且為女子，隻要讓今夜鎮遠侯府的所有女婢都站出來，讓民女辨認片刻，民女，便能将此人找出來，禀給陛下。”
“啊？鎮遠侯府？怎麼會是鎮遠侯府的人？”
“是不是這陶千照亂說的，她查出來的東西，可信嗎？”
“這誰知道，禦前說假話，也不怕掉腦袋。”
慶樂帝目光輕掃了一眼鎮遠侯，複又看向陶千照。
但他沒有再問陶千照，而是沉聲問：“裘愛卿，她所言可是真？”
裘止拱手答：“回禀陛下，是真，陶姑娘查案時臣一直都有随其左右，幕後之人，确來自侯府不假。”
慶樂帝沉默了幾息，擡了擡下巴，示意德吉公公：“德吉，把鎮遠侯府的女婢都找出來，讓陶千照去确認。”
大殿下，鎮遠侯在案前緊緊擰起眉。
“是，老奴這便去做。”德吉公公從殿前走下來，依次走過女眷席前，“侯府的女婢們，都站出來吧，叫陶姑娘好好認一認你們。”
席間，秦聽蘭本來死死攥着手掌，眼下看到事情發展成這副模樣，她朝身側遞去一個眼神。
後面站着的丫鬟早已經将腿抖做了篩糠，如今被她這一眼看過來，更是把心底的最後一點希望都看破了。
恰巧德吉公公走到了秦聽蘭這張酒案前面。
德吉公公對着秦聽蘭一笑：“方夫人，還請讓您的人出來吧。”
秦聽蘭微微颔首，擡手向身後招了招。
那丫鬟顫着步子，額上的冷汗幾乎要滴到地上，最後顫巍巍地随德吉走到了陶千照面前，同其他侯府的女婢一起，排成了一橫排。
德吉公公走到陶千照身邊，俯身恭敬道：“陶姑娘，便是這些人了。”
“多謝公公。”
陶千照走到第一個丫鬟身前。
她沒有刻意壓低聲音，音量不高不低，恰好能叫殿裡的每個人都聽清。