下山的路上，氣氛凝重。

宋銘步伐不緊不慢，似是對這回宮之事并無多少欣喜。羅绮緊緊跟在身後，眼神警惕地掃視着四周，手中的刀柄微微握緊，以防有任何不測。

鄭富貴則在一旁不停地說着宮裡的新鮮事，試圖打破這沉悶的氛圍，然而宋銘始終一言不發，隻是偶爾眼中閃過一絲不易察覺的憂慮。

行至宮門前，那巍峨的宮門緩緩打開，似是一頭巨獸張開了大口。

宋銘停住腳步，深深吸了一口氣，仿佛在為即将踏入的未知命運積攢力量。

而後，宋銘邁過宮門，踏入了那片權力的漩渦中心，回宮的路在腳下延伸，而等待他的，将是一場福禍未蔔的朝觐……

宋銘被引入金銮殿，豐賢帝高坐龍椅之上，眼神在觸及宋銘的瞬間，有一閃而過的驚豔，也閃過一絲難以言明的情緒，有忌憚卻沒有一絲愧疚之情。

曾許了先帝的遺願當真是空口無憑，從未過問過他這個名存實亡的四弟，如今卻裝得一副手足情深的樣子。

“四弟，你來了。”豐賢帝的聲音打破了殿内的寂靜。

宋銘微微躬身行禮，無聲輕笑了一下，道：“皇兄，臣弟應召而來。”

豐賢帝輕咳一聲，緩緩說道：“四弟，如今邊境戰事吃緊，東平王暴斃，鎮國大将軍江戬即将出征，朕想讓你随軍曆練，為我朝建功立業，也借此機會重振我皇家聲威，你可願意？”

宋琛死了，罪有應得，隻是死得太容易了些，倒是便宜了他。

“臣弟願往。”宋銘的聲音堅定而沉穩，沒有絲毫退縮之意。

豐賢帝微微點頭，眼中露出一絲滿意，“好，四弟有此決心，朕甚慰。江戬将軍經驗豐富，你要多多聽從他的指揮，切不可莽撞行事。待你凱旋歸來，朕必有重賞。”

此時，鎮國大将軍江戬從殿側大步走出，他身披重甲，威風凜凜，眼神中透着久經沙場的堅毅與果敢。“末将江戬，拜見皇上，拜見四殿下。”江戬單膝跪地，聲音洪亮如鐘。

豐賢帝擡手示意他起身，道：“江将軍，此次出征責任重大，四弟就托付給你了。你要保證他的安全，同時也要讓他在戰場上得到曆練。”

江戬抱拳應道：“皇上放心，末将定當竭盡全力，不負聖恩。四殿下英勇聰慧，末将相信此次出征，殿下定會有所建樹。”

宋銘看向江戬，微微拱手道：“還望将軍多多指教。”

江戬回以一笑，這殿下看着瘦弱卻有不凡氣概，他眼中滿是對這位殿下的欣賞與期待。

東平戰事刻不容緩，稍作休整，次日一早便發了兵。

江戬率領着五萬精兵，浩浩蕩蕩地向東平行進。軍旗在風中烈烈作響，似是發出了無畏的戰歌。

宋銘将那頭烏發高高束起，戴着銀冠，騎着戰馬行在江戬旁側。

大軍的腳步聲整齊劃一，如沉悶的戰鼓，每一步都踏得堅實有力，揚起的塵土在陽光的映照下彌漫成一片金色的霧霭，仿若一條奔騰的土龍，蜿蜒在廣袤的大地之上。

士兵們身着沉重的铠甲，汗水濕透了内襯，卻無人有怨言，眼神中滿是堅毅與決然。

隊伍中間，急湊的糧草辎重車的轱辘辘辘滾動，随車的民夫們雖步伐略顯蹒跚，卻也緊緊跟随着軍隊的步伐，不敢有絲毫懈怠。

行至山林小徑，江戬勒馬于前，警惕地環顧四周。密林中一片寂靜，唯有微風拂過樹葉的沙沙聲。

他傳令全軍提高戒備，士兵們迅速調整隊形，弓箭手搭箭上弦，盾牌手緊密護住隊列，刀槍手則握緊了手中的武器，腳步放緩，小心翼翼地穿越這片靜谧卻暗藏危機的山林。

随着大軍逐漸接近東平，空氣中彌漫的硝煙味愈發濃重，遠處隐隐傳來的厮殺聲和哭喊聲，揪緊了每一位将士的心弦。