三火頭也沒回，擡手在敞開的門闆上敲了敲：“傀門鐘姓，路過貴寶地來拜碼頭，煩請高擡貴手放人出來，從今往後井水不犯河水。”

陳唐九震驚：“你幹嗎呢？跟鬼談判啊？”

三火回頭，食指按在唇間，讓他噤聲，然後往後退了幾步，一直退到台階邊緣靜靜等待，眸子被門内的黑暗染成濃黑色。

不多時，黑暗裡響起拖沓的腳步聲，剛才進去的人們慢吞吞走出來，腳步虛浮東倒西歪，像是喝了一整夜的酒，個個眼神迷離。

尚管家驚了，朝陳唐九拱手：“掌門先生，失敬啊！這到底是……”

陳唐九裝出高深莫測的樣子，擺擺手，心說你到底個啥，我要知道是怎麼回事還好了！

人們一擁而上，分别接住自己熟識的人，打聽裡頭到底發生了什麼。

“樓裡挂的全是骨頭架子！是人的骨頭，大小的都有，就在房梁上吊着，一排一排的！”

“有白衣服的女鬼，身上全是血，不停往下滴，還有惡狗，四個腦袋八條腿，叫的可兇了！”

“我一進去就動不了了，也不能說話，樓裡密密麻麻的臭蟲，爬了我一身！”

“我沒看見他們說的那些，倒是看見鬼蜮了，二樓一扇門連着鬼蜮，跟書裡的一樣，我昨晚才看的那書，鬼蜮裡真有油炸小鬼，還有被埋起來的鬼，兩隻腳丫子倒着豎在地上！”

……

他們鬧哄哄地說着各自的見聞，警察署長趁機點了下人數，一個也沒缺，就是有兩名警察丢了槍，可也沒人敢回去拿。

尚管家松了口氣，又朝陳唐九抱拳：“掌門先生，我家小少爺和小小姐……”

三火說：“他們不在這裡。”

“啊？可明明有人說看見了……”

“騙賞金的。”

“……”

陳唐九納悶：“你怎麼知道沒在這？”

三火斜他一眼：“我問了。”

陳唐九愣愣地：“什麼時候問的？”

三火沒理他，當他是個傻的。

對三火的話，尚管家沒全信，但現在沒人吃了熊心豹子膽敢進去找孩子，他也不想帶這個頭，索性就假裝信了，非要請他們回獻縣跟縣長小叙。

看天色不早，陳唐九答應了，暗地裡還藏着能賺一筆是一筆的心思。

三火卻問尚管家：“有孩子的東西嗎？”

尚管家一怔，連忙從袖口掏出來一塊粉色絲綢手帕：“這是小小姐的，昨天我在院子裡撿到，就給收起來了！”

三火從手帕上拆下一根線，掌心不知什麼時候多出一隻紙鳥，像當初找野狐妖那樣。

紙鳥化成的鴿子展翅騰空時，周圍響起一片驚呼，縣民們就差磕頭拜神。

尚管家目露崇敬地問：“掌門先生，那是什麼？”

陳唐九拍拍他肩膀：“是我們傀門的術法。”

尚管家敬佩地點點頭，“哦”了一聲。

他在陳唐九的授意下遣散百姓，沒多一會兒，鴿子回來了，落在三火手腕上“咕咕”叫了幾聲，三火細長的手掌往上一按，鴿子就不見了。

三火擡手指向旁邊的高山：“沿上山路走三裡，路邊有樹洞，孩子掉進去了，去找吧！”

尚管家激動壞了：“多謝，多謝兩位！快快快！”

沒等他招呼，警署署長就帶着一幫弟兄跑步走了，尚管家擦了擦汗，對他們又是彎腰又是作揖：“兩位，到縣長家過夜，必有重謝！”

陳唐九剛想答應，三火轉身回馬車了，給他鬧了個沒趣。

他尴尬地對尚管家說：“甭客氣了，我們在趕路呢，不好留宿，等回來再說！”

“哎，也好！”尚管家停了片刻，紅着臉問，“您……貴姓來着？”

陳唐九無語：“姓陳。”

“那您這是打哪兒來，往哪去啊？”

“我們是保定來的，去膠東探親。”

“哦，那您留個地址，萬一您回程時還不方便，那等過一陣您回保定，我們好去登門拜謝！不然我這跟縣長老爺沒法交差！”

“那……也行吧！”陳唐九猶豫了一下就答應了，把住址告訴了他。

縣長哎！大小是個官，以後說不定能用上呢！

馬車經過鬼樓外，尚管家嘴上喊着“一定要再來”，跟着馬車追出好遠。

陳唐九放下車窗簾，呼出一口氣：“真是個實誠人！”

等馬車後面沒聲了，他才悄悄把窗簾掀開條縫，仔細打量遠去的鬼樓。

“三火，鬼樓到底什麼路子？聽他們說的可真吓人。”

“吓人就對了。”

“什麼意思？”

“鬼樓主人不想被打攪，故意的。”

“什麼？鬼樓裡是個人？”

“你見過。”

“？”

陳唐九刹那間把所有認識的人都在腦子裡過了一遍。

根本想不起來一點。