島上的空氣依然潮濕，馬特與王子深一腳淺一腳地走在通往吉田老宅的林中小徑，他們此時還對紮坦娜的遭遇一無所知。

王子在路上的時候用高級糖果籠絡了幾個小孩，問出了吉田家族的一點信息。就和旅店老闆所說的差不多，這個家族是多年前從海的另一邊搬到島上的，并對島上的建設出了大部分的資金，因此在這裡擁有極高的地位。隻不過前兩代人丁越來越單薄，顯得也越來越落寞。

馬特還注意到幾個孩子的眼下都有着深重的黑眼圈，一問得知他們最近都在做恐怖的噩夢，導緻晚上都不敢睡覺了。他本能的覺得這和自己搜到的那張紙片有所關聯，還沒等他多問，胡嬌娘就再次出現。

“沒事的呀，做夢呀，就像一隻小船在漂泊，就算中途碰見大怪獸了，也别怕。床頭婆婆會保護你們的，要相信姐姐哦。”

她咯咯笑着輕輕撫過每一個孩子的頭，馬特明确感受到了魔力的流動，卻無法辨明究竟是什麼。

算了，馬特眼觀鼻鼻觀心，裝作看不見四十多的王子稱呼自己叫姐姐的樣子，是東方的神秘法術，弄不懂的。

他們越過半山腰，眼前豁然開朗。

吉田家族的宅邸外觀呈深灰色，由黑瓦斜頂與西式磚石結構拼接而成，主屋的屋檐向外微微翹起，殘留着東方風格的建築印記；而高聳的山形牆與尖拱窗，又顯出早期哥特風格的樣式，仿佛兩種血脈強行縫合出的産物，透着一種說不出的異樣與不安。

老舊的風鈴懸挂在前廊檐下，通往宅邸的大門是一扇厚重的紅木門，門上印有斑駁的家族徽記，已經看不清原型。

王子上前敲了敲門，内心很是懷疑是否有人能夠聽見。隻是沒過多久，大門就被拉開，一位頭發灰白年近六十的老者穿着整齊的西裝三件套，正仔細打量着他們。

他臉上布滿深刻的皺紋，皮膚幹燥粗糙，雙眼深陷，灰藍色的瞳孔像沉寂的湖水。盡管年老體衰，他的眼神中仍保有一種銳利，“你們想必就是王先生與馬特律師？我聽艾利亞斯說島上來了外鄉人，還有個古董商人。或許你是有備而來，但還算知道規矩。”

“呃……”王子下意識地看向了馬特，他屬實不太能應付得來這種老派人物。馬特律師沉穩的接過話頭，“當然，管家先生。既然來到此處，我們必然是要先來拜訪吉田家族的。至于其他生意，都可以押後再談。事實上，聽說吉田少爺是位勤勉的學者，我們都很希望能夠與他交流一番。”

“嗯，不錯。少爺此刻正在用早餐，兩位随我來。”阿貝爾·摩根管家似乎很受用這番話，拉開了大門邀請他們進去。“我是阿貝爾·摩根，自六十年前就是這裡的管家了。”

嘶，這位管家竟然都有七八十歲了嗎？馬特忍不住多看了兩眼。

安東尼·吉田是一個身形筆挺、氣質内斂的年輕人，與傳聞中體弱多病的印象似乎并不相符。他正在用早餐，旁邊是曾聽亞曆山大他們提過一句的仆役艾利亞斯。

“歡迎，我們很少在薔薇花期以外的時候迎來旅客。”安東尼一邊示意艾利亞斯撤走餐盤，一邊站起身請兩位客人坐在會客沙發上。他的語調不高，帶着某種上流社會的禮儀克制感。

“呃，我們也隻是意外踏上了這座島。聽說您是位勤勉的學者，我們意外發現了些奇怪的東西，我的老闆他覺得這很有趣。”馬特發揮了他律師的口才優勢，希望這位小少爺真的能認出那些咒文。

他遞出自己找到的那半頁紙片，注意到安東尼的長風衣的袖口已補得很久了。

安東尼接過紙片，眉頭輕蹙，念出了幾個單詞：“這是……‘Exsomnis’？意指驅逐夢魇……這是一段保護儀式的禱詞。内容很古怪，不像普通的拉丁文。”

就在這時，一旁靜默陪同的阿貝爾低頭凝視紙片，臉色驟變。

王子敏銳地注意到老管家的手指顫了一下，他盯着紙片的時間遠比必要的久，那不是驚訝，而是認得。出于解謎的迫切，不得已求助了仙家，嬌娘立刻上線代打，輕輕吹出幾縷魅術之塵，差點把馬特吓到。

“看來您見過這段文字？以及，這位小官人能不能幫奴家翻譯一下呀，拜托了~”

安東尼機械的拿着紙片起身去找紙筆，而阿貝爾則在陷入回憶的情況下與他們講述了一段塵封已久的過往。

“那是我……小時候偷藏進去的。十三歲那年，大老爺為了重新得到祂……的眷顧，進行了一場祭祀。可，她死了，大老爺也死了，家族一夜之間分崩離析。老爺那時候患了病，我匆匆打掃了現場，不敢動任何東西，把它們都放在了雜物間。後來，我發現那些東西都不見了，我以為……但它是不祥的，這不是祝福，而是詛咒。”

門外，艾利亞斯躲在陰影處，嘴角泛起奇異的笑容。

*

與此同時，亞曆山大與索妮娅也終于獲得了埃文斯的信任，并在回到旅館房間後被邀請進他們的房間，獲得了另外的線索。

埃文斯關上門，小心翼翼地鎖好，回頭時神色罕見地柔軟。他将手插入風衣内側口袋，掏出一個用黑布包着的扁長物件，沉默片刻，才低聲說：“我不知道該去向誰求助，也不知道能夠信任誰……但是，你救過我們。伊森曾是很有名的神秘學家，傳奇人物。他說他幫不了……對不起，我的心很亂，我希望你們能找到那一點希望，或者南希的希望。”

南希坐在床邊，披着毛毯，臉色蒼白。她的眼神空洞中藏着某種壓抑的焦躁，一直無法控制自己去瞥那個黑布。

埃文斯拉開木椅坐下，慢慢展開黑布，露出裡面一卷舊式錄像帶。磁帶貼着一張泛黃的标簽紙，用潦草的鋼筆字寫着：“吉田/東京/ 1923-1973”。

“這是南希尋找靈感時從一位日本的舊報紙收藏家那裡購得的二手舊物中的一個。據他說，那些東西屬于某個大報社的曆史存檔，裡面有很多有趣的記錄。而這卷錄像帶屬于某個失蹤記者。那個記者在七十年代孤身赴美，說要追查‘一場被人遺忘的災難幸存者’。他的筆記裡說，有個叫‘吉田’的家族，在大地震中做了見不得光的交易。”

南希似乎回了神，輕聲補充道：“這錄像帶，是他留下的最後一份資料。他回不來了，但寄出了這卷錄像。内容……非常不對勁。”

風将窗戶吹得輕顫，埃文斯沉默着接上線電源，老舊的便攜式錄像播放器閃了兩下，畫面跳動，黑白雪花中浮現出一個模糊的身影。